Wissenschaftler, die die vorläufige Bewertung des Genesis-Kanisters durchgeführt haben, sind von dem, was sie sehen, ermutigt. Sie glauben, dass es möglich sein könnte, die wichtigsten Teile ihrer wissenschaftlichen Ziele zu erreichen.
"Wir erholen uns von einer harten Landung und die Stimmung nimmt wieder zu", sagte Orlando Figueroa, stellvertretender stellvertretender Administrator für Programme für das Science Mission Directorate am NASA-Hauptsitz in Washington.
"Dies kann dazu führen, dass Sie den Sieg aus den Augen verlieren", fügte Dr. Roger Wiens vom Los Alamos National Laboratory in New Mexico, Mitglied des Genesis-Wissenschaftsteams, hinzu. "Wir sind sehr ermutigt." Basierend auf der Erstinspektion ist es möglich, dass ein Speicher für Sonnenwindmaterialien erhalten geblieben ist, der die Wissenschaftsgemeinschaft für einige Zeit beschäftigt.
"Wir freuen uns und sind ermutigt über die vorläufige Inspektion", sagte der NASA-Administrator Sean O’Keefe. "Das herausragende Design und die robuste Konstruktion von Genesis können die wichtigen wissenschaftlichen Ergebnisse liefern, die wir uns von der Mission erhofft haben."
"Ich möchte die hervorragende Arbeit des Navigationsteams hervorheben, um die Kapsel wieder genau auf das Ziel zu bringen. Dies war der Schlüssel für unsere Fähigkeit, die Wissenschaft wiederherzustellen", sagte Andrew Dantzler, Direktor der Abteilung für Sonnensysteme am NASA-Hauptsitz in Washington. "Darüber hinaus war die Robustheit des Designs des Raumfahrzeugs der Grund dafür, dass es eine so harte Landung erfordern und uns dennoch die Möglichkeit geben könnte, die Proben wiederzugewinnen."
Die Hauptpriorität der Mission besteht darin, Sauerstoffisotope zu messen, um festzustellen, welche von mehreren Theorien hinsichtlich der Rolle von Sauerstoff bei der Bildung des Sonnensystems richtig ist. Wissenschaftler hoffen, dies mit Isotopen zu bestimmen, die in den vier Zielsegmenten des vom Genesis-Raumschiff getragenen Sonnenwindkonzentrators gesammelt wurden. "Auf den ersten Blick können wir sehen, dass zwei der vier Konzentratorsegmente vorhanden sind und alle vier möglicherweise intakt sind", sagte Wiens.
Die zweite Priorität der Mission ist die Analyse von Stickstoffisotopen, die uns helfen zu verstehen, wie sich die Atmosphären der Planeten in unserem Sonnensystem entwickelt haben. "Diese Isotope werden mit Goldfolie analysiert, die wir auch als intakt befunden haben", sagte Wiens.
Andere Proben von Sonnenwinden sind auf hexagonalen Wafern enthalten. Es scheint, dass diese alle oder fast alle zerbrochen sind, aber beträchtliche Teile werden geborgen, und einige sind noch in ihren Haltern montiert. "Wir werden nicht wirklich wissen, wie viele für einige Zeit geborgen werden können, aber wir sind weitaus hoffnungsvoller, dass wichtige Wissenschaft betrieben werden kann als am Mittwoch", sagte Wiens.
Eine andere Art von Kollektormaterial, Folien auf dem Deckel des Kanisters, wurde entwickelt, um andere Isotope im Sonnenwind zu sammeln. Laut Dr. Dave Lindstrom, Missionsprogrammwissenschaftler am NASA-Hauptsitz, sind ungefähr drei Viertel davon wiederherstellbar. Diese Folien wurden jedoch Elementen der Wüste von Utah ausgesetzt.
Die Genesis-Probenrückführungskapsel landete am 8. September gut im projizierten Ellipsenpfad im Utah Test & Training Range, aber ihre Fallschirme öffneten sich nicht. Es traf den Boden mit fast 320 Stundenkilometern (fast 200 Meilen pro Stunde). Das Jet Propulsion Laboratory der NASA, eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena, Kalifornien, verwaltet die Genesis-Mission für das Science Mission Directorate der Agentur. Lockheed Martin Space Systems, Denver, entwickelte und betrieb das Raumschiff.
Nachrichten und Informationen zu Genesis finden Sie im Internet unter http://www.nasa.gov/genesis. Hintergrundinformationen zu Genesis finden Sie unter http://genesismission.jpl.nasa.gov. Informationen zur NASA im Internet finden Sie unter http://www.nasa.gov.
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
