Es gibt viele interessante Fakten über Kometen. In diesem Artikel erfahren Sie mehr über die verschiedenen Teile des Kometen, die Umlaufgewohnheiten eines Kometen und die Auswirkungen, die Kometen auf das menschliche Verhalten hatten.
Es gibt einige interessante Fakten über Kometen. Die ersten betreffen ihren Kern. Kometenkerne können einen Durchmesser von etwa 100 Metern bis zu mehr als 40 Kilometern haben. Sie bestehen aus Gestein, Staub, Eis und gefrorenen Gasen wie Kohlenmonoxid, Kohlendioxid, Methan und Ammoniak. Sie wurden als „schmutzige Schneebälle“ beschrieben, aber jüngste Beobachtungen haben gezeigt, dass sie trockene, staubige oder felsige Oberflächen haben, was darauf hindeutet, dass das Eis unter einer Kruste versteckt ist. Kometenkerne enthalten neben den bereits erwähnten Gasen auch eine Vielzahl organischer Verbindungen, darunter Methanol, Wasserstoff, Cyanwasserstoff, Formaldehyd, Ethanol und Ethan. Es wird auch angenommen, dass sie komplexere Moleküle wie langkettige Kohlenwasserstoffe und Aminosäuren enthalten können. Aufgrund ihrer geringen Masse können Kometen unter ihrer eigenen Schwerkraft nicht rund werden und haben unregelmäßige Formen. Überraschenderweise gehören Kometenkerne zu den dunkelsten Objekten, die im Sonnensystem existieren. Sie reflektieren oft ungefähr 4% des Lichts, das auf sie fällt. Im Vergleich dazu reflektiert Asphalt 7% des Lichts, das darauf fällt. Es wird angenommen, dass komplexe organische Verbindungen das dunkle Oberflächenmaterial sind. Die Dunkelheit der Kometenoberflächen ermöglicht es ihnen, die Wärme aufzunehmen, die zum Antrieb ihrer Ausgasung erforderlich ist.
Der sichtbarste Teil eines Kometen ist das Koma. Wenn sich ein Komet dem inneren Sonnensystem nähert, bewirkt Strahlung, dass die flüchtigen Materialien im Kometen verdampfen und aus dem Kern strömen und Staub mit sich führen. Die Staub- und Gasströme bilden eine riesige, extrem schwache Atmosphäre um den Kometen, das Koma, und die Kraft, die durch den Strahlungsdruck der Sonne und den Sonnenwind auf das Koma ausgeübt wird, führt dazu, dass sich ein riesiger Schwanz bildet, der von der Sonne weg zeigt.
Das Koma und der Schwanz werden von der Sonne beleuchtet und können von der Erde aus sichtbar werden, wenn ein Komet das innere Sonnensystem passiert, der Staub das Sonnenlicht direkt reflektiert und die Gase durch Ionisation glühen. Die Staub- und Gasströme bilden jeweils einen eigenen Schwanz, der in leicht unterschiedliche Richtungen zeigt. Der Staubschwanz bleibt in der Umlaufbahn des Kometen so zurück, dass er häufig einen gekrümmten Schwanz bildet, der als Antitail bezeichnet wird. Gleichzeitig zeigt der aus Gasen bestehende Ionenschwanz immer direkt von der Sonne weg. Dies liegt daran, dass Gas stärker vom Sonnenwind als Staub beeinflusst wird und Magnetfeldlinien und nicht einer Bahn folgt. Während der feste Kern von Kometen im Allgemeinen einen Durchmesser von weniger als 50 km hat, kann das Koma größer als die Sonne sein, und es wurde beobachtet, dass sich Ionenschwänze über 1 AE oder mehr erstrecken.
Die meisten Kometen haben verlängerte elliptische Bahnen, die sie für einen Teil ihrer Umlaufbahn nahe an die Sonne und für den Rest in die weiteren Bereiche des Sonnensystems bringen. Kometen werden oft nach der Länge ihrer Umlaufzeit klassifiziert. Je länger die Periode ist, desto länger ist die Ellipse. Kurzperiodenkometen haben im Allgemeinen Umlaufzeiten von weniger als 200 Jahren. Sie umkreisen normalerweise mehr oder weniger in der Ekliptikebene in der gleichen Richtung wie die Planeten. Ihre Umlaufbahnen führen sie typischerweise in die Region der äußeren Planeten am Aphel. Kurzzeitkometen werden weiter unterteilt in die Jupiter-Familie (Zeiträume unter 20 Jahren) und die Halley-Familie (Zeiträume zwischen 20 und 200 Jahren).
Kometen mit langer Periode haben stark exzentrische Umlaufbahnen und Perioden von 200 Jahren bis zu Tausenden oder sogar Millionen von Jahren. Ihre Umlaufbahnen führen sie weit über die äußeren Planeten bei Aphelia hinaus, und die Ebene ihrer Umlaufbahnen muss nicht in der Nähe der Ekliptik liegen. Kometen mit einer Erscheinung ähneln Kometen mit langer Periode, haben jedoch parabolische oder hyperbolische Flugbahnen, die dazu führen, dass sie das Sonnensystem nach einmaligem Passieren der Sonne dauerhaft verlassen.
Kometen haben uns Angst und Ehrfurcht eingeimpft, seit der Mensch zum Himmel blickte. Schon 240 v. Die Chinesen begannen, das Erscheinen von Halleys Kometen zu dokumentieren. Die alten Griechen glaubten, dass Kometen Sternen ähnelten, hinter denen Haare flossen. In der Antike, bevor Wissenschaftler entdeckten, was genau Kometen sind, glaubten viele Menschen, Kometen seien ein Fluch oder ein Vorbote von Tragödie und Unglück. Es war diese Überzeugung, dass Kometen ein Zeichen eines Fluches waren, der den römischen Kaiser Nero veranlasste, die Hinrichtung aller seiner potenziellen Nachfolger anzuordnen. In jüngerer Zeit, 1910, als die Erde durch Halleys Kometenschwanz ging, nutzten Geschäftsleute die Ängste der Menschen vor dem bevorstehenden Untergang und verkauften Gegenstände wie Gasmasken, Anti-Kometen-Pillen und Regenschirme, um die Benutzer vor den Gefahren des Kometen zu schützen.
Es gibt interessante Artikel über Kometen hier und einen anderen hier. Hier im Space Magazine gibt es einen großartigen Artikel, der viele interessante Fakten über das Sonnensystem auflistet. Astronomy Cast hat eine sehr gute Episode über das eisige äußere Sonnensystem, aus dem viele Kometen stammen.
Quelle: NASA
