Asteroid 4 Vesta ist der zweitgrößte Asteroid im Sonnensystem, der zwischen den Umlaufbahnen von Mars und Jupiter steckt. Ein in der Antarktis entdeckter Vesta-Meteorit, der die Geschichte des frühen Sonnensystems erzählt.
Eine Studie wird von Forschern der University of Toronto geleitet. Ihr Thema ist ein vulkanischer Meteorit, der kürzlich bei einer Untersuchung in der Antarktis entdeckt wurde. Das Weltraumgestein enthält winzige Zirkonkristalle, die der chemischen Zusammensetzung von Asteroid Vesta entsprechen. Es gehört zu einer Klasse von Objekten, die Eukriten genannt werden - Meteoriten, die sich aus vulkanischen Aktivitäten gebildet haben.
Wissenschaftler glauben, dass Vesta schnell erhitzt und dann zu einem Metall- und Silkatkern geschmolzen wurde, ähnlich dem Prozess, der hier auf der Erde vor Milliarden von Jahren stattfand. Es wurde angenommen, dass der radioaktive Zerfall von reichlich vorhandenen Mineralien im frühen Sonnensystem die Energie für diesen Prozess liefert.
Basierend auf ihrer Analyse war dieser Meteorit - und damit Vesta - einst kochendes Gestein, das sich schnell fest und kristallisierte. Dieser Wechsel von flüssig zu fest erfolgte innerhalb von 10 Millionen Jahren nach der Entstehung des Sonnensystems. Diese Informationen geben Wissenschaftlern Hinweise darauf, wie sich unser eigener Planet aus der protoplanetaren Scheibe des Sonnensystems verfestigt hat.
Originalquelle: Pressemitteilung der University of Toronto
