Eine chinesische Robotersonde hat gerade die erste Rundreise zum Mond und zurück nach Hause in vier Jahrzehnten erfolgreich abgeschlossen, die den Weg für Chinas nächsten großen Weltraumsprung ebnet - eine ehrgeizige Mission, um später in diesem Jahrzehnt Proben von der Mondoberfläche zurückzugeben.
Am Samstag, dem 1. November, beendete die unbemannte Chang'e-5 T1-Testkapsel mit dem Spitznamen „Xiaofei“ einen achttägigen Testflug um den Mond, indem sie laut einem Bericht der Autonomen Region Innere Mongolei in China sicher in Siziwang Banner landete offizielle Nachrichtenagentur Xinhua.
China ist damit nach der ehemaligen Sowjetunion und den Vereinigten Staaten nur die dritte Nation, die die Mondrückgabetechnologie demonstriert. Die Sowjetunion führte in den 1970er Jahren die letzte Mondrückkehrmission durch.
Suchteams mit Hubschraubern haben den Orbiter „Xiaofei“ in der geplanten Landezone, etwa 500 Kilometer von Peking entfernt, intakt geborgen.
Die Chang'e-5 T1-Testmission ist ein eindeutiger Beweis für Chinas wachsende technologische Fähigkeiten.
Chang'e-5 T1 diente als Technologieprüfstand und Vorläuferflug für Chinas geplante Chang'e-5-Sonde, eine zukünftige Mission zur Durchführung von Chinas erster Mission zur Rückgabe von Mondproben im Jahr 2017.
"Chang'e-5 wird voraussichtlich eine 2-kg-Probe aus zwei Metern Entfernung unter der Mondoberfläche sammeln und nach Hause bringen", so Wu Weiren, Chefdesigner des chinesischen Monderkundungsprogramms.
Die Möglichkeit, unberührte neue Boden- und Gesteinsproben von der Mondoberfläche zu sammeln und zu analysieren, wäre ein Segen für Wissenschaftler weltweit, die die Geheimnisse des Ursprungs und der Entwicklung des Sonnensystems aufdecken möchten.
"Xiaofei" wurde am 23. Oktober EDT / Okt. gestartet. 24 BJT auf einer fortschrittlichen Long March-3C-Rakete um 2 Uhr morgens Pekinger Ortszeit (BJT), 1800 GMT, vom Xichang Satellite Launch Center in der südwestlichen chinesischen Provinz Sichuan.
Es wurde auf einer 840.000 Kilometer langen, achttägigen Missionsbahn verstärkt, die sich auf halber Strecke um die andere Seite des Mondes und zurück drehte. Es trat nicht in die Mondumlaufbahn ein.
Während seiner Reise zur Wegfindung hat „Xiaofei“ unglaubliche Bilder von Mond und Erde aufgenommen, unheimliche Globen, die im Ozean des Weltraums zusammenhängen.
Die Sonde wurde von der China Aerospace Science and Technology Corporation entwickelt. Das Servicemodul basiert auf Chinas früherem Raumschiff Chang'e-2.
Bei ihrer Rückkehr traf die Sonde gegen 6:13 Uhr am Samstagmorgen mit einer Geschwindigkeit von etwa 11,2 Kilometern pro Sekunde auf die Erdatmosphäre, um wieder einzutreten, und ein Fallschirm unterstützte die sanfte Landung in der autonomen Region Innere Mongolei in Nordchina.
Ziel war es, Leit-, Navigations- und Kontroll-, Hitzeschild- und Flugbahnentwurfstechnologien zu testen und zu validieren, die für den sicheren Wiedereintritt der Probenrückführungskapsel nach einer Mondaufsetzmission und der Entnahme von Boden- und Gesteinsproben von der Mondoberfläche erforderlich sind - geplant für die Chang'e-5 Mission.
„Um die Verlangsamung zu unterstützen, ist das Fahrzeug so konzipiert, dass es vom Rand der Atmosphäre abprallt, bevor es wieder eintritt. Der Prozess wurde mit einem Stein verglichen, der über Wasser springt, und kann den „Bremsweg“ für den Orbiter verkürzen “, so Zhou Jianliang, Chefingenieur des Beijing Aerospace Command and Control Center.
"Wirklich, das ist wie das Bremsen eines Autos", sagte Zhou. "Je schneller Sie fahren, desto länger ist die Entfernung, die Sie benötigen, um das Auto zum Stillstand zu bringen."
China hofft, die Chang'e-5-Mission 2017 als dritten Schritt im ehrgeizigen Monderkundungsprogramm des Landes starten zu können.
Der erste Schritt umfasste zwei sehr erfolgreiche Mondorbiter namens Chang'e-1 und Chang'e-2, die 2007 und 2010 gestartet wurden.
Der zweite Schritt umfasste den äußerst erfolgreichen Chang'e-3-Mutterschiff-Lander und den huckepack-Yutu-Mondrover, der am 14. Dezember 2013 in Mare Imbrium (Meer des Regens) sicher auf dem Mond landete - Chinas erste erfolgreiche Landung von Raumfahrzeugen auf einem Außerirdischen Körper in der Geschichte und ausführlich in meiner Berichterstattung hier aufgezeichnet.
Unten sehen Sie unser Zeitraffer-Fotomosaik, das zeigt, wie Chinas Yutu-Rover in den ersten Wochen, nachdem sie alle sechs Räder auf die verlassenen Mondebenen gerollt hat, dramatisch über das graue Gelände des Mondes rollt.
Das vollständige Zeitraffermosaik zeigt Yutu an drei verschiedenen Positionen beim Trekking um den Landeplatz und gibt einen echten Eindruck davon, wie es an seinem ersten Mondtag herummanövriert wurde.
Das 360-Grad-Panoramamosaik wurde vom Bildgebungsteam der Wissenschaftler Ken Kremer und Marco Di Lorenzo aus Bildern erstellt, die mit der Farbkamera an Bord des Chang'e-3-Landers aufgenommen wurden, und wurde am 3. Februar auf dem Astronomy Picture of the Day (APOD) vorgestellt. 2014.
Chinas Weltraumbeamte prüfen derzeit, ob sie 2016 mit dem Start der Mondlandemission Chang'e-4 fortfahren werden, die eine Ersatzsonde für Chang'e-3 war. Obwohl Yutu anfangs erfolgreich war, stieß es etwa einen Monat nach dem Aufrollen auf Schwierigkeiten, die es daran hinderten, über die Oberfläche zu fahren und einige seiner wissenschaftlichen Ziele zu erreichen.
China treibt Pläne voran, später in diesem Jahrzehnt mit dem Bau einer bemannten Raumstation zu beginnen, und überlegt, ob Astronauten bis Mitte der 2020er Jahre oder später zum Mond gebracht werden sollen.
Während die amerikanischen Mond- und Planetenmissionen dank visionärer US-Politiker still auf dem Reißbrett sitzen, schreitet China weiter voran, ohne dass ein Ende absehbar ist.
Bleiben Sie hier auf dem Laufenden, um Kens fortlaufende Nachrichten über die Erd- und Planetenforschung sowie die Raumfahrt zu erhalten.
