Im Rahmen der ISON-Beobachtungskampagne des Kometen wurde das Spitzer-Weltraumteleskop verwendet, um den Kometen am 13. Juni 2013 24 Stunden lang anzustarren. Bilder von Spitzers „ISON-a-thon“ zeigen, dass Kohlendioxid und Staub herausspritzen des Kometen mit einer ziemlich großen Geschwindigkeit.
"Wir schätzen, dass ISON täglich etwa 1 Million Kilogramm des wahrscheinlichsten Kohlendioxidgases und 54,4 Millionen Kilogramm Staub ausstößt", sagte Carey Lisse, Leiter der NASA Comet ISON Observation Campaign und ein leitender Wissenschaftler am Labor für Angewandte Physik der Johns Hopkins University.
Diese Staubmenge entspricht ungefähr der Masse eines Flugzeugträgers etwa alle zwei Tage, twitterte der Twitter-Feed von Sungrazing Comets, und die Menge an Kohlendioxid, die pro Tag freigesetzt wird, würde für etwa 625 Millionen Dosen Soda ausreichen.
Die Bilder wurden mit der Infrarot-Array-Kamera von Spitzer aufgenommen und zeigen den Schwanz des Kometen, der etwa 300.000 Kilometer lang ist.
Der Komet ISON war ungefähr 502 Millionen Kilometer von der Sonne entfernt, 3,35-mal weiter als die Erde, als die Beobachtungen gemacht wurden.
Der Komet ISON (C / 2012 S1) hat einen Durchmesser von weniger als 4,8 Kilometern (ungefähr die Größe eines kleinen Berges) und wiegt zwischen 3,2 Milliarden und 3,2 Billionen Kilogramm. Die wahre Größe und Dichte wurde jedoch aufgrund der Entfernung von der Erde noch nicht genau bestimmt. Wie alle Kometen ist ISON ein schmutziger Schneeball, der aus Staub und gefrorenen Gasen wie Wasser, Ammoniak, Methan und Kohlendioxid besteht. Dies sind einige der Grundbausteine, von denen Wissenschaftler glauben, dass sie vor 4,5 Milliarden Jahren zur Bildung der Planeten geführt haben.
"Diese Beobachtung gibt uns ein gutes Bild von einem Teil der Zusammensetzung von ISON und im weiteren Sinne von der protoplanetaren Scheibe, aus der die Planeten gebildet wurden", sagte Lisse. „Ein Großteil des Kohlenstoffs im Kometen scheint im Kohlendioxideis eingeschlossen zu sein. Wir werden Ende Juli und August noch mehr wissen, wenn sich der Komet in der Nähe der Wassereislinie außerhalb der Umlaufbahn des Mars zu erwärmen beginnt, und wir können das am häufigsten vorkommende gefrorene Gas erkennen, nämlich Wasser, wenn es wegkocht der Komet. "
Der Komet wird am 28. November innerhalb von 1,16 Millionen Kilometern Entfernung von der Sonne vorbeifahren.
Astronomen fragen sich, ob der Komet seinen nahen Sonnenpass überleben wird und ob er auch den Erwartungen gerecht wird, hell genug zu werden, um tagsüber gesehen zu werden, wie einige vorausgesagt haben.
Nur die Zeit wird es zeigen ... und wir werden hier sein, um die Neuigkeiten zu teilen.
Quelle: JPL
