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Während die endgültige Entscheidung über die Hinzufügung eines zusätzlichen Shuttle-Flugs vom politischen Prozess abhängt, genehmigten die NASA-Manager heute die Hinzufügung der STS-135-Mission unter Sicherheits- und Logistikgesichtspunkten. Wenn der Kongress die endgültige Genehmigung für die Finanzierung einer weiteren Shuttle-Mission erteilt, die über die beiden derzeit im Manifest befindlichen hinausgeht, soll das Space Shuttle Atlantis am 28. Juni 2011 gestartet werden. Die STS-135-Mission - falls nicht als „Launch on Need“ erforderlich Der Rettungsflug für STS-133 oder STS-134 hätte eine 4-köpfige Besatzung und würde ein voll beladenes Mehrzweck-Logistikmodul (MPLM) und einen leichten Mehrzweckträger zur Internationalen Raumstation bringen.
Das NASA Aerospace Safety Advisory Panel genehmigte das Hinzufügen des Fluges unter Sicherheitsgesichtspunkten. Eine Besatzung von vier Personen bedeutet, dass die Besatzung - wenn sie auf der ISS gestrandet ist - auf der Raumstation bleiben und auf dem Sojus-Raumschiff, das als Heim- / Rettungsfahrzeuge dient, zur Erde zurückkehren kann. Die NASA würde kein weiteres Shuttle im Standby-Modus benötigen eine Rettung.
Ursprünglich enthielt die Senatsversion des NASA-Haushalts 2011 die Finanzierung einer zusätzlichen Shuttle-Mission, die Hausversion jedoch nicht. NASASpaceflight.com berichtete jedoch, dass "die Hausautorisierungsrechnung den zusätzlichen Flug hinzugefügt hat, um die Senatsrechnung widerzuspiegeln", und dass sich die beiden Rechnungen darin unterscheiden, wie der Flug bezahlt werden würde.
Atlantis wird für die Mission STS-335 Launch On Need verarbeitet, und die endgültige Entscheidung darüber, ob STS-135 Realität wird, bleibt abzuwarten. Bleib dran!
Quelle: NASASpaceflight.com
