Der Amazonas-Regenwald brennt dank Hunderten von Waldbränden, die von Menschen verursacht wurden. Jetzt hat die NASA eine gigantische Wolke aus schädlichem Kohlenmonoxid (CO) entdeckt, die von der Flamme in die Atmosphäre aufsteigt.
Auf der NASA-Website können Sie die Entwicklung der Wolke zwischen dem 8. und 22. August beobachten. Die Bilder stammen von einem satellitengestützten Instrument namens Atmospheric Infrared Sounder (AIRS), das Infrarotstrahlung in der Erdatmosphäre erfasst.
Die Wolke erscheint zuerst als grünlicher Fleck über Brasilien, bevor sie sich schnell über die Ost- und Westküste Südamerikas ausbreitet und sich allmählich von grün über gelb nach rot verdunkelt. Diese Farbverschiebung bedeutet einen Anstieg der CO-Konzentration in der Atmosphäre von etwa 100 Volumenteilen pro Milliarde (ppbv) auf 160 ppbv in weniger als zwei Wochen. (Laut der University Corporation for Atmospheric Research sind 100 ppbv für die untere Atmosphäre normal - 160 nicht).
"Kohlenmonoxid, ein Schadstoff, der große Entfernungen zurücklegen kann, kann etwa einen Monat lang in der Atmosphäre verbleiben", schrieb die NASA in einer Pressemitteilung. "In der in diesen Bildern abgebildeten Höhenlage hat das Gas nur geringe Auswirkungen auf die Luft, die wir atmen. Starke Winde können es jedoch nach unten tragen, wo es die Luftqualität erheblich beeinträchtigen kann."
CO ist geruchlos, farblos und geschmacklos, was es zu einem besonders gefährlichen Schadstoff macht. Laut der Mayo-Klinik kann Ihr Körper nach übermäßiger Exposition gegenüber CO-Dämpfen Sauerstoff in Ihren roten Blutkörperchen durch CO ersetzen, wodurch verhindert wird, dass Sauerstoff in Ihren Blutkreislauf gelangt und zu Hirnschäden und sogar zum Tod führt. Vulkane und Buschfeuer stoßen regelmäßig Spuren von CO in die Atmosphäre. Menschliche Aktivitäten, hauptsächlich in Form von Autoabgasen und Emissionen aus industriellen Prozessen, tragen jedoch zu einem enormen Anstieg der CO-Konzentration in Städten bei.
Während die kürzlich entdeckte Wolke in zu großer Höhe schweben kann, um ein ernstes Risiko auf dem Boden darzustellen, ist sie nicht die einzige Gefahr in der Luft, die durch die anhaltenden Waldbrände ausgelöst wird. Letzte Woche reiste der Rauch der Feuer auf halber Strecke durch Brasilien, um São Paulo mitten am Nachmittag in einem nachtschwarzen Dunst zu bedecken.
Die meisten Brände im Amazonasgebiet wurden wahrscheinlich absichtlich eingestellt, um Teile des Regenwaldes für industrielle Zwecke abzuholzen, berichtete Live Science zuvor. Der brasilianische Präsident Jair Bolsonaro, der die Mainstream-Klimawissenschaft ablehnt, hat versprochen, den Amazonas für die Industrie zu öffnen.
Laut Satellitendaten des Nationalen Instituts für Weltraumforschung (INPE) der brasilianischen Regierung stieg die Entwaldung im Amazonasgebiet im Juli 2019 im Vergleich zu Juli 2018 um 278%. Bolsonaro bestritt die Satellitenergebnisse und entließ nach der Veröffentlichung der Daten umgehend den Generaldirektor der INPE, Ricardo Galvão.
