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CAPE CANAVERAL Fla. Es ist ein weitläufiger Komplex mit allen Voraussetzungen, um Raketen sowie Vögel, Alligatoren und Mücken abzufeuern - viele Mücken.
Das Space Magazine erhielt eine Tour von oben nach unten durch den Mobile Service Tower (MST), in dem derzeit die mittlere Delta IV-Rakete stationiert ist, die am 14. Juli eine GPS-Rakete in die Umlaufbahn bringen wird. Diese Struktur an und für sich ist beeindruckend. so hoch wie ein Fußballfeld zu stehen ist lang.
Wenn man die neunte Ebene erreicht, ragt die „Spitze des Speers“ aus dem Boden heraus. An der Basis, die gerade aus dem Deck herausragt, befindet sich das Logo der US-Luftwaffe für den Global Positioning Wing. Wir müssten eine weitere Ebene hinuntergehen, um den Rest des Logos zu sehen - es war so groß.
Auf dieser Ebene ist deutlich sichtbar, wo der Verkleidungsabschnitt mit der Oberseite der Rakete verbunden ist. Ein Boeing-Logo ist auch auf dem Rumpf der Rakete sichtbar. Es stellt sich heraus, dass für einige der spezielleren Missionen große Abziehbilder hergestellt wurden - für Missionen wie diese (diese Rakete trägt den GPS 2F-2-Satelliten) wird eine Reihe von Schablonen verwendet.
Auf einigen der unteren Decks war nicht die Rakete selbst interessant, sondern was uns nicht faszinierte. Zwei große kreisförmige Löcher befinden sich zu beiden Seiten der mittleren Delta IV-Rakete - dies soll dem Dreikörperdesign des weitaus größeren Cousins der Rakete - der Delta IV Heavy - Rechnung tragen. Diese Portale sind vorerst mit Maschen bedeckt und durch Geländer abgesperrt.
Näher an der Basis stoßen wir auf Produkte von Alliant Techsystems (ATK) in Utah - zwei Feststoffraketenmotoren sind zu beiden Seiten des Delta IV montiert und bieten dem Fahrzeug den zusätzlichen Schub, um seine Nutzlast aus der Schwerkraft der Erde zu entfernen.
Es ist manchmal schwierig, Experten, die an den Maschinen arbeiten, dazu zu bringen, ihre Arbeit in eine Sprache zu übersetzen, die die breite Öffentlichkeit verstehen kann. Es war offensichtlich, dass der ULA-Vertreter, der die Tour durchführte, sich dessen bewusst war. Stellen Sie sicher, dass wir die spezifischen technischen Namen und Nummern von dem hatten, was wir uns angesehen haben - aber zugänglichere Mittel, um die Nummern zu verstehen, die uns gegeben wurden.
"Zimmer mit Aussicht"
Alan Walters, ein professioneller Fotojournalist, der in den letzten Jahren über das Weltraumprogramm berichtet hat, hat ein scharfes Auge und schlug auf einer der mittleren Ebenen vor, dass ich mich um die Rakete herumarbeite, um die Landschaft zu betrachten. Zu sagen, dass es Ihnen den Atem raubt, wird der Landschaft, die sich vor Ihnen erstreckt, nicht gerecht. Floridas Space Coast wölbt sich kilometerweit vor Ihnen. Am Tag der Tour wehte ein Sturm am frühen Morgen in die Region - was das Spektakel noch verstärkte.
