Durch die Kombination bodengestützter optischer Beobachtungen mit weltraumgestützten Infrarotbildern von Spitzer wurde eine unglaubliche neue Ansicht des mysteriösen Omega Centauri enthüllt. Durch die Kombination von Beobachtungen in verschiedenen Wellenlängen werden Sterne unterschiedlichen Alters hervorgehoben, was möglicherweise unser Verständnis der Ursprünge von Omega Centauri erleichtert und die Frage beantwortet: Warum ist diese Galaxie so seltsam?
Wie in einem Artikel der letzten Woche besprochen, ist Omega Centauri für Astrophysiker von besonderem Interesse. Im Laufe der Jahre wurde diese seltsame Sammlung von Sternen als klassifiziert einzelner Stern (von Ptolemaios), a Nebel (von Halley im Jahre 1677) und a Kugelsternhaufen (von Herschel in den 1830er Jahren). Nun wird angenommen, dass dies Zwerggalaxie kann ein Überlebender einer alten Kollision mit der Milchstraße sein, die ihre äußersten Sterne entfernt hat. Aus diesem Grund sieht es jetzt möglicherweise wie ein Kugelsternhaufen aus, weist jedoch keine Kugelsternhaufenmerkmale auf. Zunächst einmal ist Omega Centauri zu groß (zehnmal größer als die größten Kugelsternhaufen) und enthält Sterne vieler Generationen (Kugelsternhaufen enthalten normalerweise eine Generation). Jüngste Beobachtungen zeigen auch einen sehr schnell rotierenden galaktischen Kern, der das Vorhandensein eines Schwarzen Lochs mittlerer Größe aufzeigt… das fehlende Glied, das stellare Schwarze Löcher mit supermassiven Schwarzen Löchern verbindet. Spannende Sachen.
Wenn ich die wissenschaftlichen Implikationen vorerst beiseite lege, kann ich nicht anders, als auf diesen atemberaubenden Blick auf diese interessante Gruppe von Sternensystemen zu starren. Ich bin es gewohnt, monochromatische Bilder des Weltraums mit Falschfarben zu erstellen. Dieses Bild scheint anders zu sein. Sehr schnell können wir einen Einblick in die Zerstreuung von Sterngenerationen gewinnen, indem wir nur das Bild betrachten. Ein kurzer Blick zeigt, dass die Mehrheit der jungen Sterne in der Mitte gruppiert ist (die blauen Sterne), ältere rote Riesen, die sich außerhalb der Galaxie befinden (die rot / gelben Sterne).
Laut der NASA-Pressemitteilung, in der sich grüne und rote Punkte überlappen, erscheinen gelbe Punkte. Dies sind NASA-Spitzer-Weltraumteleskopsterne, die im Infrarot beobachtet werden. Wir wissen, dass diese Emissionen von alten, großen und staubigen Sternen stammen, den roten Riesen. Die blauen Punkte sind jüngere Sterne, ähnlich wie unsere Sonne, die vom Blanco 4-Meter-Teleskop der National Science Foundation am Interamerikanischen Observatorium Cerro Tololo in Chile in optischen Wellenlängen und im nahen Infrarot beobachtet werden. Ich habe einen kleinen Abschnitt aus dem Hauptbild mit den beiden Arten von Sternen eingefügt, die mit Ringen versehen und mit Anmerkungen versehen sind (abgebildet).
Diese neuen Spitzer-Beobachtungen zeigen sehr wenig Staub um einen der dunkelsten roten Riesen und der Raum zwischen den Sternen scheint auch nicht viel Staub zu enthalten (da interstellarer Staub Infrarotstrahlung glühen würde, wenn nahegelegene Sterne ihn erhitzen). Astronomen sind zu dem Schluss gekommen, dass jeglicher Staub innerhalb des Clusters schnell zerstört wird oder aus der Galaxie verloren geht.
Quelle: NASA
