Der Frühling kommt offiziell für alle, einschließlich der Astronomen am 20. März. Aber was ist das Besondere daran? Es ist ein Datum, das die meisten von uns als Symbol für wechselnde Jahreszeiten erkennen. Nördlich des Erdäquators begrüßen wir den Frühling, während sich die Menschen südlich des Äquators auf die kühleren Herbsttemperaturen einstellen. Aber was ist das alles mit dem Ausgleich von Eiern?
Diese allzu kurzen, aber monumentalen Momente in der Erdzeit verdanken ihre Bedeutung der Neigung der Erdachse um etwas mehr als 23 Grad. Aufgrund unseres Planetenwinkels empfangen wir auf der Nordhalbkugel die Sonnenstrahlen im Sommer am direktesten. Im Winter, wenn wir von der Sonne weg geneigt sind, treten die Strahlen stärker schräg durch die Atmosphäre und bringen niedrigere Temperaturen. Wenn sich die Erde um eine Achse senkrecht zur Ebene der Erdumlaufbahn um die Sonne drehen würde, würde es im Laufe des Jahres keine Variation der Tageslängen oder Temperaturen geben, und wir hätten keine Jahreszeiten. Bei Equinox, in der Mitte zwischen diesen beiden Zeiten im Frühling und Herbst, zeigt die Drehachse der Erde 90 Grad von der Sonne entfernt.
Wenn sich Ihr Kopf von all dem dreht, setzen Sie sich und überlegen Sie einen Moment. Jetzt ist ein guter Zeitpunkt, um einen Marker auszuwählen und zu beobachten, was für Sie selbst passiert. Ein echtes wissenschaftliches Experiment für Tagundnachtgleiche zu versuchen, ist viel besser als der Mythos, Eier auszugleichen. Legen Sie einfach einen Pfahl in den Boden (oder verwenden Sie einen Zaunpfosten oder Wegweiser) und messen Sie in den nächsten Wochen regelmäßig die Länge des Schattens, wenn die Sonne am höchsten ist, und notieren Sie Ihre Maße. Ich benutze mein nach Süden ausgerichtetes Geländer und markiere seinen Schatten mit Kreide auf den Decksbrettern. Es dauert nicht lange, bis sich die Schattenlänge Ihres Markers ändert und Sie bemerken, wie sich die Position der Sonne am Himmel und damit die Ekliptikebene ändert.
In der Sprache der Astronomie ist eine Äquinoktie einer von zwei Punkten auf der Himmelskugel, an denen sich der Ekliptik- und der Himmelsäquator schneiden. Das Frühlingsäquinoktium ist auch als „der erste Punkt des Widders“ bekannt - ein Punkt, an dem die Sonne den himmlischen Äquator von Süden nach Norden zu überqueren scheint. Dies ist auch der Nullpunkt der Länge - die Bezugsebene, auf der der rechte Aufstieg als 0 definiert ist. Ob Sie es glauben oder nicht, dies wurde 1950 als nördliches Frühlingsäquinoktium definiert, aber es hat sich jetzt zur Konstellation der Fische bewegt! Warum? Die Äquinoktien sind keine Fixpunkte auf der Himmelskugel, sondern bewegen sich entlang der Ekliptik nach Westen und durchlaufen in 26.000 Jahren alle Sternbilder. Dies ist die sogenannte Präzession der Äquinoktien - eine Bewegung, die Hipparchus etwa 120 v. Chr. Zum ersten Mal bemerkte. Aber was verursacht es?
Die Präzession wird durch die Anziehungskraft von Mond und Sonne auf die äquatoriale Ausbuchtung der Erde verursacht. Stellen Sie sich vor, die Erdachse strukturiert sich in einem Kegel, während sie sich bewegt, wie ein Kreisel. Infolgedessen bewegt sich der Himmelsäquator, der in der Ebene des Erdäquators liegt, auf der Himmelskugel, während die Ekliptik, die in der Ebene der Erdumlaufbahn um die Sonne liegt, von dieser Bewegung nicht betroffen ist. Die Äquinoktien, die an den Schnittpunkten des Himmelsäquators und der Ekliptik liegen, bewegen sich nun auf der Himmelskugel. Ähnlich bewegen sich die Himmelspole in Kreisen auf der Himmelskugel, so dass sich der Stern an oder in der Nähe eines dieser Pole ständig ändert.
Nach etwa 26.000 Jahren liegen die Äquinoktien und Pole wieder fast an den gleichen Stellen auf der Himmelssphäre. Da die Gravitationseffekte von Sonne und Mond nicht immer gleich sind, gibt es in der Bewegung der Erdachse, die als Nutation bezeichnet wird, ein gewisses Wackeln. Dieses Wackeln bewirkt, dass sich die Himmelspole nicht in perfekten Kreisen bewegen, sondern in einer Reihe von S-förmigen Kurven mit einem Zeitraum von 18,6 Jahren, der erstmals 1687 von Isaac Newton erklärt wurde.
Woher kommt also der urbane Mythos von Gleichgewichtseiern auf Frühlingspunkt? Wahrscheinlich, weil zu dieser Zeit zu Ostern Ostern gefeiert wurde und Eier eine sehr große Rolle in der gesamten Esoterik, Wiedergeburt und kulturellen Symbolik dieses Feiertags spielen. Es mögen sehr wohl die guten Leute in China gewesen sein, die den Mythos ursprünglich damit begonnen haben, geduldig stehende Eier während des Frühlingsäquinoktiums zu üben, um die Wiederherstellung des Gleichgewichts der Welt nach einer Zeit der Dunkelheit zu symbolisieren. Wenn dieses Symbol der Fruchtbarkeit an einem so bedeutsamen Tag ausgeglichen werden könnte, dann wäre die Natur sicherlich in Harmonie!
Gehen Sie voran und balancieren Sie Eier zum Spaß… Aber glauben Sie an die Wissenschaft.
P.S. Der böse Astronom Phil Plait hat auf seiner Website ein Tutorial-Video, in dem Sie lernen, wie man zu jeder Jahreszeit ein Ei zu Ende stellt. Klicken Sie hier, um es anzusehen.
Vielen Dank an Vasilij Rumyantsev (Crimean Astrophysical Obsevatory) für das hervorragende solare Analemma, wie es im APOD vom 9. Juli 2002 erschien.
