Die Tradition, auf Reisen billige, witzige Souvenirs für Ihre Lieben zu kaufen, reicht mindestens zwei Jahrtausende zurück.
Bei einer archäologischen Ausgrabung an einem Ort aus der Römerzeit in London fanden die Forscher rund 200 Eisenstifte, mit denen auf wachsgefüllte Holztafeln geschrieben werden konnte. Einer dieser Stifte, der gerade in seiner ersten öffentlichen Ausstellung vorgestellt wurde, enthält eine Nachricht in winzigen Buchstaben an den Seiten. Laut den Forschern, die sie übersetzt haben, lautet das Gefühl der Inschrift im Wesentlichen: "Ich bin nach Rom gegangen und alles, was ich dir besorgt habe, war dieser Stift."
Roger Tomlin, Klassiker und Epigraphen an der Universität Oxford, übersetzte die vollständige Inschrift wie folgt:
"Ich bin aus der Stadt gekommen. Ich bringe Ihnen ein Willkommensgeschenk mit einer scharfen Spitze, an die Sie sich vielleicht erinnern. Ich bitte Sie, wenn das Glück es erlaubt, dass ich so großzügig geben kann, wie der Weg lang ist (und) als mein Geldbeutel ist leer. "
Die Forscher sagten, die "Stadt" in der Inschrift beziehe sich wahrscheinlich auf Rom. Der Stift aus dem Jahr 70 wurde beim Bau des europäischen Hauptsitzes von Bloomberg in London entdeckt. Das Hauptquartier wurde über dem früheren Verlauf eines heute verlorenen Nebenflusses der Themse, dem Fluss Walbrook, errichtet. An diesem Ort haben Archäologen die Überreste eines Teils von Londinium gefunden, der römischen Siedlung, die um das Jahr 43 am Rande des Reiches errichtet wurde.
Das Museum of London Archaeology (MOLA) führte von 2010 bis 2014 Ausgrabungen am sogenannten Bloomberg-Standort durch. Eine Analyse der 14.000 gefundenen Artefakte wird derzeit durchgeführt. (Eine vollständige Veröffentlichung der Funde, einschließlich einer Beschreibung des beschrifteten Stifts, wird im nächsten Jahr erwartet.)
Laut MOLA haben Forscher im gesamten ehemaligen Römischen Reich nur eine Handvoll eingeschriebener Stifte gefunden, und keine dieser Botschaften ist so lang oder poetisch wie diese. Die Forscher sagten, dass es möglicherweise mehr Stifte mit Inschriften gibt, die noch entdeckt werden müssen; Diese schwer lesbare Inschrift war auch nach der Konservierung kaum lesbar.
"Dieser einzigartige beschriftete Stift bietet ein neues Fenster zu Londiniums internationalen Verbindungen und seiner literarischen Kultur, aber er bietet uns auch eine sehr greifbare menschliche Verbindung zum Eigentümer und zu der Person, die ihnen dieses liebevolle, wenn auch kostengünstige Geschenk gemacht hat", so Michael Marshall. Ein hochrangiger Römer findet Spezialisten für MOLA, heißt es in einer Erklärung.
Archäologen, die an der Londoner Ausgrabung arbeiteten, fanden nicht nur Schreibgeräte, sondern fanden auch mehr als 400 Fragmente persönlicher Briefe, Leihscheine, Verträge, Quittungen und anderer Texte, die auf Wachstafeln gekritzelt waren. Diese fragilen Dokumente sind in den archäologischen Aufzeichnungen selten erhalten, aber die feuchte Stelle trug dazu bei, die Wachsoberflächen und ihre Inschriften zu erhalten. Während viele Tablets wiederverwendet wurden, machen finanzielle und rechtliche Dokumente einen höheren Anteil der erhaltenen Texte aus, wahrscheinlich weil die Leute diese Dokumente eher gespeichert hätten, heißt es in einem Buch über die Funde.
Zu den am Standort Bloomberg entdeckten Texten gehört ein Dokument vom 8. Januar 57, in dem ein Mann anerkennt, dass er einem anderen Mann 105 Denare für verkaufte und gelieferte Waren schuldet. Dies kann sowohl die früheste Handschrift Großbritanniens als auch das früheste Finanzdokument Londons sein. Ein anderer Text, der irgendwann zwischen 65 und 80 erstellt wurde, enthält den frühesten bekannten namentlichen Verweis auf London in einer Tafel.
Der Souvenirstift ist jetzt im Ashmolean Museum in Oxford im Rahmen der neuen Ausstellung "Last Supper in Pompeii" zu sehen. Diese Ausstellung vereint Hunderte von Objekten, die Aspekte des täglichen Lebens (insbesondere Essen und Wein) in den letzten Tagen von Pompeji widerspiegeln sollen, bevor der Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 die Stadt auf spektakuläre Weise zerstörte.
Ein weiteres Objekt von Bloomberg wurde ebenfalls in diese Ausstellung aufgenommen: ein hölzerner Weinfassdeckel mit der Aufschrift "AMIN", der darauf hindeutet, dass das Fass einst Amineum-Wein enthielt, der laut Plinius dem Älteren, der eine wichtige Enzyklopädie verfasste, die beste Rebsorte war der römischen Welt und starb bei der Pompeji-Eruption.
Weitere 600 der kürzlich ausgegrabenen Funde aus Londinium sind derzeit im Londoner Mithraeum Bloomberg Space ausgestellt.
- Fotos: Jahrhunderte der Geschichte unter römischen Ruinen enthüllt
- Fotos: Silberschmuck und Münzen aus der Römerzeit in Schottland entdeckt
- Fotos: Versteckte Denkmäler an der antiken Stätte des Königreichs Izapa gefunden
