Nach fast 150 Jahren scheint das letzte bekannte Schiff, mit dem entführte Menschen in die USA gebracht wurden, um es in die Sklaverei zu verkaufen, vor der Küste von Mobile, Alabama, aufgetaucht zu sein.
Sklavenhändler benutzten die Clotilda, wie sie genannt wurde, um 1860 110 Menschen aus dem heutigen Benin nach Mobile zu bringen. Diese Reise fand 52 Jahre nach einem Gesetz von 1808 statt, das Sklavenhändlern untersagte, mehr Menschen in die Vereinigten Staaten zu bringen, um sie in die Sklaverei zu verkaufen, und ein Jahr vor Beginn des US-Bürgerkriegs. Nachdem die 110 entführten Menschen nach Angaben der Alabama Historical Commission (AHC) entladen worden waren, wurde das Schiff verbrannt und versenkt, um Beweise für das Verbrechen der Sklavenhändler zu verbergen.
Jetzt sagt der AHC, dass ein verbranntes Wrack vor der Golfküste wahrscheinlich die Clotilda ist. Es ist kein Name sichtbar, aber es entspricht den bekannten Eigenschaften des Schiffes.
"Wir sind vorsichtig, wenn wir Schiffswracks mit Namen versehen, die keinen Namen mehr tragen oder so etwas wie eine Glocke mit dem Schiffsnamen", sagte James Delgado, einer der Archäologen, die das Verifizierungsprojekt leiteten, in einer Erklärung der Kommission. "Aber die physischen und forensischen Beweise legen nahe, dass dies Clotilda ist."
Zum Beispiel scheint das Wrack die gleiche Größe und Größe zu haben wie die in historischen Dokumenten über die Clotilda beschriebenen. Darüber hinaus besteht das Wrack aus passendem "Holz aus der Region" und sogenanntem Roheisen, die laut Aussage den Spezifikationen der Clotilda entsprechen.
Diese Entdeckung folgt einem früheren Bericht, wonach die Clotilda 2018 gefunden wurde. Laut AL.com war dieses Schiff nicht die Clotilda.
Laut dem Jim Crow Museum für rassistische Erinnerungsstücke an der Ferris State University segelte die Clotilda unter dem Kommando von William Foster - einem Angestellten des wohlhabenden mobilen Werftbesitzers Timothy Meaher, der das Schiff 1856 baute und das Projekt ausarbeitete.
"Lokale Überlieferungen behaupten, dass Meaher einige 'Herren aus dem Norden' darauf gewettet hat, dass er das Gesetz von 1807 verletzen könnte, ohne erwischt zu werden", schrieb das Museum.
Als die Clotilda laut Museum ankam, wussten die Bundesbehörden von dem Plan, also schlich Foster die versklavten Menschen im Schutz der Dunkelheit in die Stadt und zerstörte das Schiff.
Nach dem Krieg ließen sich laut Museum viele der Überlebenden der Clotilda auf dem ländlichen Plateau in Alabama nieder, das sie Africatown nannten.
"Wenn möglich, haben sie Weiße gemieden", schrieb das Museum.
Der letzte Überlebende derjenigen, die gezwungen waren, auf dem Sklavenschiff zu reisen, Cudjo Lewis (auch bekannt als Kazoola), lebte laut Museum bis 1935. Er traf Booker T. Washington und erzählte seine Geschichte der Schriftstellerin Zora Neale Hurston.
Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde aktualisiert, um ein Datum von 1956 bis 1856 zu korrigieren.
