Die Gletscher, die die europäischen Alpen bedecken, könnten bis 2100 verschwinden, wenn die vom Menschen verursachte globale Erwärmung nach neuen Klimamodellen in den nächsten Jahrzehnten stark zunimmt.
"Im schlimmsten Fall ist fast alles weg", sagte Harry Zekollari, Klimaforscher an der Eidgenössischen Technischen Hochschule in Zürich, am Dienstag (9. April) auf der Jahrestagung der Europäischen Geowissenschaftlichen Union (EGU) in Wien gegenüber Reportern .
Selbst wenn es den Menschen gelingt, eine weitere globale Erwärmung zu verhindern, werden die Gletscher bis 2050 immer noch die Hälfte ihres Volumens verlieren, stellten Zekollari und seine Kollegen fest. Mit einem neuen Computermodell simulierten die Forscher die Entwicklung von fast 4.000 einzelnen Gletschern in den europäischen Alpen. Die Wissenschaftler verwendeten 2017 als Basisjahr, wobei die Gletscher mit einem Volumen von etwa 100 Kubikkilometern oder 24 Millionen olympischen Schwimmbädern beginnen.
Die Forscher untersuchten, wie sich die Gletscher ändern würden, basierend auf verschiedenen Szenarien der globalen Erwärmung, die 2013 vom Zwischenstaatlichen Gremium für Klimawandel (IPCC) der Vereinigten Staaten, repräsentativen Konzentrationspfaden oder RCPs, beschrieben wurden.
Die Forscher fanden heraus, dass etwa 95% des Eises unter dem pessimistischsten Erwärmungsszenario RCP8.5 verschwinden würden, das voraussagt, dass der globale Temperaturdurchschnitt bis 2100 um bis zu 4,8 Grad Celsius ansteigen könnte.
Dies würde bedeuten, "Sie haben nur einige getrennte Eisflächen in großer Höhe, aber Sie haben keine Gletscher mehr", sagte Zekollari während der Pressekonferenz.
Selbst unter einem Zwischenerwärmungsszenario - RCP4.5 - würden 80% des Gletschervolumens verschwinden, ohne Gletscher unter einer Höhe von etwa 2.500 Metern (8.200 Fuß), so die Studie.
Unter einem begrenzteren Emissionsszenario, das als RCP2.6 bekannt ist (ein Anstieg von weniger als 2 ° C), würde etwa ein Drittel des heutigen Gletschervolumens im Jahr 2100 verbleiben. Das sind die "kleinen guten Nachrichten" der Bericht, sagte Zekollari, da es besser als die anderen Szenarien ist, aber immer noch größere Verluste als zuvor geschätzt.
Unabhängig davon, welches Szenario der globalen Erwärmung sich in den nächsten Jahrzehnten abspielt, werden die Gletscher bis 2050 um die Hälfte schrumpfen, da Gletscher eine langsame Reaktionszeit haben, erklärte Zekollari.
"Die Art und Weise, wie sie in den kommenden Jahrzehnten aussehen werden, hängt tatsächlich davon ab, wie sie jetzt aussehen", sagte er.
Verschwindende Gletscher werden die Wasserversorgung, die Wasserkraftindustrie und die Tourismusindustrie in den Alpen beeinträchtigen, sagte Zekollari.
"Leider ist die Situation in den Alpen charakteristisch für das, was mit Berggletschern außerhalb der Polarregionen passiert", sagte Daniel Farinotti, der leitende Autor der Studie, ebenfalls von der Eidgenössischen Technischen Hochschule, gegenüber Live Science.
Anfang dieses Jahres veröffentlichte Farinotti eine weitere Studie in der Zeitschrift Nature Geoscience, in der Daten zur Eisdicke von mehr als 200.000 Gletschern zusammengestellt wurden, um eine globale Zählung des Eisvolumens ohne die Eisplatten in Grönland und der Antarktis zu erhalten. Diese Studie ergab, dass das Gesamtvolumen der Gletscher weltweit etwa 160.000 Kubikkilometer beträgt, was etwa 18% weniger ist als in früheren Studien angenommen, was bedeutet, dass viele Gletscher früher als erwartet verschwinden könnten.
Die neuen Ergebnisse wurden am 9. April in der EGU-Zeitschrift The Cryosphere veröffentlicht.
Originalartikel über Live Science.
