Eine Illustration, die einen Quasar im Zentrum der Galaxie zeigt. Bildnachweis: NASA Zum Vergrößern anklicken
Manchmal sind die supermassiven Schwarzen Löcher im Herzen von Galaxien ruhig und fast unsichtbar. Das Chandra X-Ray Observatory der NASA hat eine dieser Übergangszeiten beobachtet, als sich das erhitzte Material um das supermassereiche Schwarze Loch zu entzünden beginnt. Es ist wahrscheinlich, dass die Galaxie kürzlich mit einer anderen Galaxie kollidierte oder verschmolz und die Turbulenzen dazu führten, dass Material in das Schwarze Loch fiel.
Die Illustration eines Künstlers zeigt einen Quasar im Zentrum einer Galaxie, der sich eingeschaltet hat und in einem galaktischen Superwind mit hoher Geschwindigkeit Gas ausstößt. Heiße, röntgenproduzierende Gaswolken, die Chandra um die Quasare 4C37.43 und 3C249.1 entdeckt hat, liefern starke Beweise für solche Superwinde.
Die Röntgenmerkmale, die im 4C37.43-Bild um fünf, sechs, zehn und elf Uhr zu sehen sind, befinden sich Zehntausende von Lichtjahren vom zentralen supermassiven Schwarzen Loch entfernt, das den Quasar antreibt. Sie sind wahrscheinlich auf Stoßwellen im Superwind zurückzuführen.
Zusammenschlüsse von Galaxien sind eine mögliche Ursache für die Entzündung oder das Einschalten von Quasaren. Computersimulationen zeigen, dass eine galaktische Fusion Gas in Richtung der zentralen Region treibt, wo es einen Ausbruch der Sternentstehung auslöst und Treibstoff für das Wachstum eines zentralen Schwarzen Lochs liefert.
Der Zufluss von Gas in das Schwarze Loch setzt enorme Energie frei und ein Quasar wird geboren. Die Leistung des Quasars stellt die der umgebenden Galaxie in den Schatten und drückt in einem galaktischen Superwind Gas aus der Galaxie.
Über einen Zeitraum von etwa 100 Millionen Jahren wird der Superwind den größten Teil des Gases aus den zentralen Regionen der Galaxie vertreiben und sowohl die Sternentstehung als auch das weitere supermassive Wachstum des Schwarzen Lochs löschen. Die Quasarphase wird enden und die Galaxie wird sich zu einem relativ ruhigen Leben niederlassen.
Ursprüngliche Quelle: Chandra Röntgenobservatorium
