Bildnachweis: SDSS
Einer der größten jemals erstellten Astronomiekataloge wurde heute vom Sloan Digital Sky Survey (SDSS) veröffentlicht.
Mit photometrischen und spektroskopischen Beobachtungen des Himmels, die in den letzten zwei Jahren gesammelt wurden, bietet diese zweite Datenversion (DR2) sechs Terabyte an Bildern und Katalogen, darunter zwei Terabyte in einer benutzerfreundlichen durchsuchbaren Datenbank.
Diese öffentliche Datenveröffentlichung bietet digitale Bilder und gemessene Eigenschaften von mehr als 88 Millionen Himmelsobjekten sowie Spektren und Rotverschiebungen von über 350.000 Objekten. Die Daten sind auf der SDSS-Website (http://www.sdss.org/DR2) oder auf der SkyServer-Website verfügbar, die besser auf die breite Öffentlichkeit abgestimmt ist (http://skyserver.sdss.org/).
Das SDSS ist die ehrgeizigste astronomische Untersuchung, die jemals durchgeführt wurde. Als Konsortium von mehr als 200 Astronomen an 13 Institutionen auf der ganzen Welt wird das SDSS ein Viertel des gesamten Himmels detailliert abbilden und die Positionen und Helligkeiten von mehreren hundert Millionen Himmelsobjekten bestimmen. Es wird auch die Entfernungen zu ungefähr einer Million Galaxien und Quasaren messen.
"Durch die Verbreitung von DR2 in der breiteren astronomischen Gemeinschaft und in der Öffentlichkeit können diese Daten für Projekte analysiert werden, die nur durch die Vorstellungskraft und den Einfallsreichtum des Benutzers begrenzt sind", sagte Michael Strauss von der Princeton University, wissenschaftlicher Sprecher des SDSS.
Strauss erklärte, dass Mitglieder der internationalen SDSS-Zusammenarbeit mehr als 200 wissenschaftliche Arbeiten mit SDSS-Daten verfasst haben. „Wir haben das Gefühl, dass wir kaum angefangen haben. Mit diesen Daten gibt es weitaus interessantere wissenschaftliche Erkenntnisse und Entdeckungen, als wir Zeit oder Menschen haben. Deshalb ist diese Datenfreigabe so wichtig. “ Die öffentlich durchsuchbaren Daten in der Umfrage haben sich von Juni 2003 bis heute verdoppelt.
"Viele externe Forscher verwenden bereits Daten aus früheren öffentlichen Veröffentlichungen", erklärte Alex Szalay von der Johns Hopkins University, Architekt der Data Mining-Tools des SDSS. Tatsächlich haben Forscher von außerhalb des Konsortiums ungefähr die Hälfte der SDSS-bezogenen Artikel verfasst, die kürzlich auf den Sitzungen der American Astronomical Society vorgestellt wurden. "Dies ist ein klarer Hinweis darauf, dass wir unser Versprechen an die wissenschaftliche Gemeinschaft gehalten haben, Daten von einheitlich hoher Qualität zeitnah und in einem durchsuchbaren Format zu erhalten."
Die erste Veröffentlichung öffentlicher Daten aus dem SDSS im Jahr 2003 enthielt Informationen zu 50 Millionen Objekten, einschließlich Spektren und Rotverschiebungen für fast 200.000 dieser Objekte. Das SDSS ist eine laufende Umfrage, die ihre ersten Beobachtungen im Mai 1998 aufzeichnete und für den Betrieb bis Sommer 2005 finanziert wird.
Das 2,5-Meter-SDSS-Teleskop befindet sich am Apache Point Observatory in New Mexico und wird vom Astrophysical Research Consortium betrieben. Das Teleskop verfügt über zwei Hauptinstrumente: eine Bildkamera, eine der größten, die jemals gebaut wurde, und einen Spektrographen, mit dem Daten von jeweils 640 Objekten aufgezeichnet werden können. Die Kamera erstellt Bilder aus digitalen Scans über fünf Filter: Ultraviolett-, Grün-, Rot- und zwei Infrarotbänder.
KATALOG DER ERGEBNISSE
Wissenschaftliche Erkenntnisse und bahnbrechende Entdeckungen, die bereits mit den DR2-Daten von den entferntesten Quasaren bis zu den kühlsten Sternen, den Eigenschaften von Galaxien bis zu den Größen von Asteroiden, der Struktur des Halos unserer Milchstraße und der großräumigen Struktur von erzielt wurden das Weltall.
DR2 besteht aus Bildern von 3.324 Quadratgrad des nördlichen Himmels und mehr als 88 Millionen Galaxien, Sternen und Quasaren. Die Umfrage ist für Objekte mit einer Größe von 22,2 abgeschlossen, drei Millionen Mal schwächer als der schwächste Stern, der in einer dunklen Nacht mit bloßem Auge gesehen werden kann.
Zusätzlich zu den Bildern des SDSS-Teleskops enthält der DR2 die Spektren und damit Rotverschiebungen von 260.000 Galaxien, 36.000 Quasaren und 48.000 Sternen, so das Konsortiumsmitglied Mark Subbarao von der University of Chicago. Die Galaxien- und Quasarkataloge sind die größten, die jemals produziert wurden.
SUCHE VERFEINERUNGEN
Jim Gray von Microsoft Corp. war Teil des Teams, das daran arbeitete, die Beobachtungen der astronomischen Gemeinschaft und der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Das Team entwickelte mehrere Algorithmen, um die komplizierte Datenbank effizient zu durchsuchen.
"Das SDSS ist eine BIG-Datenbank, in der Forscher sehr komplizierte Abfragen nach räumlichen, Farb- und Raumparametern durchführen", erklärte Gray, ein angesehener Ingenieur in der Microsoft Scaleable Servers Research Group und Manager des Microsoft Bay Area Research Center.
„Die Zusammenarbeit mit dem SDSS hat sich sehr gelohnt. Die Leute sind sehr kreativ, enthusiastisch und klug. Das SDSS hat gezeigt, dass wir Datenbankleute in vielerlei Hinsicht bessere Arbeit leisten müssen “, sagte Gray. „Für Microsoft sind SkyServer und Catalog Archive Server ein Informationsprojekt, das wir für Astronomen entwickelt haben. Ich sehe sie als Archetypen dessen, was alle Wissenschaften brauchen. “
Ani Thakar, ein SDSS-Astronom vom Center for Astrophysical Sciences der Johns Hopkins University, der eng mit Szalay und Gray am SkyServer zusammengearbeitet hat, sagte, die DR2-Datenbank habe eine formularbasierte Webseite für bildgebende und spektroskopische Abfragen.
„Dadurch können Astronomen detaillierte Informationen aus der Datenbank extrahieren, ohne eine Abfragesprache lernen zu müssen. Wir haben außerdem einen Batch-Service hinzugefügt, mit dem Benutzer Anfragen senden können, die wahrscheinlich lange dauern. Sie können später zurückkommen und die Ergebnisse abholen “, erklärte Thakar.
DR2 bietet auch erweiterte Abfrage- und Filteroptionen wie das Ausschneiden von Bildern und das Auffinden von Diagrammdiensten. Benutzer können Objekte gegenseitig identifizieren, indem sie Listen mit Objektpositionen am Himmel hochladen.
Das SDSS geht davon aus, dass Ende dieses Jahres weitere Daten in seiner laufenden Himmelszählung veröffentlicht werden.
Originalquelle: SDSS-Pressemitteilung
