Eine Karte von 1491, die wahrscheinlich Christopher Columbus 'Konzeption der Weltgeographie beeinflusst hat, wird neu belebt, nachdem Forscher ihre verblassten, verborgenen Details mit modernster Technologie aufgedeckt haben.
Die Forscher haben dieses Kunststück vollbracht, indem sie sich der multispektralen Bildgebung zugewandt haben, einem leistungsstarken digitalen Tool, mit dem Texte und Bilder auf beschädigten Dokumenten wiederhergestellt werden können, sagte der Projektleiter Chet Van Duzer, Vorstandsmitglied der multispektralen Bildgebungsgruppe The Lazarus Project an der Universität von Rochester in New York.
"Fast die gesamte Schrift auf der Karte war unleserlich geworden, was sie zu einem fast nicht studierbaren Objekt machte", sagte Van Duzer gegenüber Live Science. Nachdem die High-Tech-Bildgebung die Details der Karte aufgedeckt hatte, konnte er zeigen, dass diese 527 Jahre alte Karte nicht nur Columbus beeinflusste, sondern auch ein wesentlicher Bestandteil von Martin Waldseemüllers legendärer Karte von 1507 war, die als erste die Neue Welt anrief der Name "Amerika".
Lange und kurvenreiche Straße
Die vom deutschen Kartographen Henricus Martellus in Florenz erstellte Karte zeigt die Welt, wie sie die Westler 1491 kannten, kurz bevor Kolumbus in See stach. Auf seiner 4 mal 6,6 Fuß (1,2 mal 2 Meter) großen Karte befindet sich Afrika (wenn auch eine sehr einseitige) auf der linken Seite. über Afrika liegt Europa mit Asien im Osten; und Japan sitzt in der Nähe der rechten Ecke.
Natürlich zeigt die Karte nicht Nord- und Südamerika, die der westlichen Welt noch unbekannt waren. (Obwohl die Wikinger wahrscheinlich Teile Kanadas um 1000 n. Chr. Besiedelten.)
Die Karte ist so alt, dass sie eine etwas trübe Herkunft hat. Es gehörte Berichten zufolge jahrelang einer Familie in der Toskana, Italien, bevor es in den 1950er Jahren in Bern, Schweiz, wieder auftauchte. Dann wurde es verkauft und 1962 anonym an die Yale University gespendet, schrieb Van Duzer in seinem neuen Buch "Henricus Martellus 'Weltkarte in Yale (um 1491)", das Springer nächste Woche veröffentlicht.
Die Papierkarte war bereits in den 1960er Jahren extrem verblasst. Also versuchten Yale-Forscher, seinen Text zu entziffern, indem sie ultraviolette Fotos davon machten. Diese Bilder enthüllten bisher unbekannten Text auf der Karte, aber es enthüllte nicht die gesamte Karte, sagte Van Duzer.
Aufschlussreiche Technologie
Fasziniert erhielt Van Duzer ein Stipendium der National Endowment for the Humanities, arbeitete mit dem Lazarus-Projekt zusammen und fotografierte 10 Tage lang Martellus 'Karte in Yales Beinecke-Bibliothek.
Das Team verwendete eine Reihe verschiedener Wellenlängen, um die Karte zu fotografieren, von Ultraviolett bis Infrarot, "weil Martellus verschiedene Pigmente verwendete, um diesen Text zu schreiben, und sie unterschiedlich auf Licht reagieren", sagte Van Duzer.
Roger Easton, Professor am Chester F. Carlson Center für Bildgebende Wissenschaften am Rochester Institute of Technology in New York, durchsuchte die verschiedenen Bilder und stellte fest, welche Aspekte bei verschiedenen Wellenlängen am besten aussahen. Dann machte er digitale zusammengesetzte Bilder, die die unleserlichen Elemente auf Martellus 'Karte enthüllten.
Der gesamte Prozess habe Monate gedauert, sagte Van Duzer. "war sehr aufregend und sehr erfreulich", als er endlich die digital verbesserte Kopie sah, sagte er.
Inspirierende Karte
Für den Anfang hat die Karte keine Seeungeheuer, wie viele andere Karten aus der Renaissance. Das liegt daran, dass viele Kartografen keine erfahrenen Illustratoren waren und oft einen Künstler dafür bezahlten, die Monster für sie zu malen. Dies wiederum erhöhte die Kosten für die Karte, die sich die Kommissare manchmal nicht leisten konnten, sagte Van Duzer.
Zweitens half die Fülle an lateinischem Text auf der Karte Van Duzer zu verstehen, was Martellus inspiriert hatte und wen er inspirierte.
Martellus benutzte eine Reihe von Büchern, um seine Karte zu informieren, darunter das Buch "Hortus Sanitatis" von 1491, das Tiere auf der ganzen Welt beschreibt. Er sammelte auch Wissen vom Rat von Florenz 1441-43, wo die Afrikaner über die Geographie ihres Heimatlandes sprachen.
Als Inspiration hat Columbus wahrscheinlich diese Karte (oder zumindest eine andere Version davon) gesehen, sagte Van Duzer. In einer Biografie bemerkte Ferdinand Columbus, dass sein Vater dachte, dass Japan von Nord nach Süd lief, wie es auf dieser Karte der Fall ist. Und Martellus 'Schöpfung war zu dieser Zeit die einzige Karte Japans, die diese Ausrichtung zeigte, sagte Van Duzer. Im Wesentlichen hat diese Karte wahrscheinlich Columbus 'Vorstellungen über die Geographie Asiens beeinflusst.
Darüber hinaus hat Martellus 'Karte wahrscheinlich Waldseemüllers Karte von 1507 beeinflusst. Waldseemüller beschrieb die Neue Welt als "Amerika", basierend auf dem Missverständnis, dass der italienische Entdecker Amerigo Vespucci die Neue Welt entdeckt hatte. Als Waldseemüller seinen Fehler erkannte, versuchte er ihn zu ändern, aber es war zu spät: Der Name "Amerika" hatte sich durchgesetzt und war hier, um zu bleiben, sagte Van Duzer.
