Die Suche ist vorbei und angesichts dieser Bilder ist es kein Wunder, dass es so schwer war, den kleinen Philae-Lander zu finden!
Die hochauflösende Kamera an Bord des Raumfahrzeugs Rosetta hat Philae endlich entdeckt, "der auf dem Kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko in einen dunklen Riss geraten ist", sagte das ESA-Team. Sie sagten auch, dass angesichts der Ausrichtung des Landers klar ist, warum die Herstellung von Kommunikation nach seiner Landung am 12. November 2014 so schwierig war.
Rosetta umkreiste den Kometen und bereitete sich auf seinen eigenen Untergang / Touchdown auf 67P vor. Am 2. September 2016 richtete seine OSIRIS-Schmalwinkelkamera auf einige Kandidatenstandorte, da der Orbiter nur 2,7 km von der Oberfläche des Kometen entfernt war. In den vergrößerten Versionen sind der Hauptkörper des Landers sowie zwei seiner drei Beine deutlich zu erkennen.
„Wir sind nur noch einen Monat von der Rosetta-Mission entfernt und freuen uns sehr, Philae endlich abgebildet zu haben und es so erstaunlich detailliert zu sehen“, sagt Cecilia Tubiana vom OSIRIS-Kamerateam, die als erste die Bilder sah, als sie waren Downlink von Rosetta am 4. September.
Tubiana teilte dem Space Magazine per E-Mail mit, dass Philae auf den Bildern nicht allzu schwer zu finden sei. "Philae versteckte sich im Schatten, und sobald wir die Helligkeit ausdehnten, um in den Schatten zu" sehen ", war Philae da!"
Sie fügte hinzu, dass aus den Bildern bisher nichts anderes über Philaes Zustand hervorgeht.
Der Philae-Lander wurde zuletzt gesehen, nachdem er zum ersten Mal in einer Region namens Agilkia auf dem seltsam geformten, zweilappigen Kometen 67P gelandet war. Während seiner dramatischen Landung flog der Lander, landete, prallte ab und wiederholte diesen Vorgang mehr als zwei Stunden lang über die Oberfläche mit drei oder vielleicht vier Landungen. Die Harpunen, die Philae an der Oberfläche verankern sollten, feuerten nicht, und Wissenschaftler schätzten, dass der Lander bis zu 3,2 Kilometer hoch gesprungen sein könnte, bevor er im Schatten einer Klippe auf dem Kometen eingeklemmt wurde. Nach drei Tagen ging die Primärbatterie von Philae aus und der Lander ging in den Winterschlaf, um im Juni und Juli 2015 wieder aufzuwachen und kurz mit Rosetta zu kommunizieren, als der Komet näher an die Sonne kam und mehr Strom verfügbar war.
Nach mehr als einem Jahr der Stille gab das Rosetta-Team Mitte August 2016 bekannt, dass es keine Kommunikation mehr mit Philae versuchen werde.
Der endgültige Standort von Philae war geplant worden, aber bis gestern noch nie von Rosettas Kameras gesehen worden. Funkentfernungsdaten wurden verwendet, um die Suche auf einen Bereich von einigen zehn Metern einzugrenzen, und eine Reihe potenzieller Kandidatenobjekte wurden in Bildern mit relativ niedriger Auflösung identifiziert, die aus größeren Entfernungen aufgenommen wurden.
Vergleichen Sie einige der Merkmale der Klippe im obigen Bild mit diesem Bild, das Philae von seiner Umgebung aufgenommen hat:
"Nach monatelanger Arbeit, bei der der Fokus und die Beweise immer mehr auf diesen Lander-Kandidaten hinweisen, bin ich sehr aufgeregt und begeistert, dass wir endlich dieses wichtige Bild von Philae in Abydos haben", sagte Laurence O'Rourke von der ESA , der die Suchbemühungen in den letzten Monaten bei der ESA mit den Teams OSIRIS und SONC / CNES koordiniert hat.
Bei 2,7 km beträgt die Auflösung der OSIRIS-Engwinkelkamera etwa 5 cm / Pixel, was ausreicht, um Merkmale des 1 m großen Körpers und seiner Beine von Philae zu erkennen.
"Diese wundervolle Nachricht bedeutet, dass wir jetzt die fehlenden" Grundwahrheits "-Informationen haben, die erforderlich sind, um Philae's drei Tage Wissenschaft in den richtigen Kontext zu stellen, jetzt wo wir wissen, wo dieser Grund tatsächlich ist!" sagt Matt Taylor, Rosetta-Projektwissenschaftler der ESA.
Die Entdeckung kommt weniger als einen Monat, bevor Rosetta an die Oberfläche des Kometen herabsteigt. Am 30. September wird der Orbiter auf eine letzte Einwegmission geschickt, um den Kometen aus der Nähe zu untersuchen, einschließlich der offenen Gruben in einer Region namens Ma'at, in der hoffentlich kritische Beobachtungen dazu beitragen werden, Geheimnisse der Welt zu enthüllen innere Struktur des Körpers.
"Nachdem die Landersuche abgeschlossen ist, fühlen wir uns bereit für Rosettas Landung und freuen uns darauf, noch genauere Bilder von Rosettas Touchdown-Site aufzunehmen", fügt Holger Sierks, Hauptforscher der OSIRIS-Kamera, hinzu.
Das Rosetta-Team gab bekannt, dass es in naher Zukunft weitere Details zur Suche sowie weitere Bilder bereitstellen werde.
Quelle: ESA
