Der Saturn V verdient die vielen Superlative, die sich darauf häufen. Am passendsten ist, dass es als fast 6 Millionen Pfund explosiver Kraftstoff beschrieben wird, der darauf wartet, dass ein Streichholz es in Brand setzt. So auffällig das klingt, es war die Kontrolle der resultierenden exothermen Reaktionen, die Mensch und Maschine sanft in das Weltraumzeitalter drängten. Wo die Autoindustrie jedoch kontinuierlich Korrekturen vornehmen konnte, um Konstruktionsfehler zu korrigieren, mussten diese Raketen jedes Mal nahezu fehlerfrei funktionieren. Dies stellte die Sicherheit der Menschen und die Erreichung der zugewiesenen Mission sicher. Diese Raketen standen auch im Zentrum eines Wettlaufs zwischen Nationen, daher bestand die leidenschaftliche Notwendigkeit, sie so schnell wie möglich zu bauen, zu testen und einzusetzen. Durch sorgfältige Tests wurde sichergestellt, dass jede Saturn V-Rakete bei Bedarf einsatzbereit war.
Ziel des Autors ist es, die Herstellungsschritte und Testergebnisse der Saturn V-Stufen wiederherzustellen und zu präsentieren. Sie tun dies bewundernswert. Auf eine Weise, die die Herzen vieler Ingenieure wärmen würde, obwohl sie vielleicht den Durchschnittsleser langweilen, listen die Autoren relevante Daten, Orte und Ereignisse für jede produzierte Stufe auf. Das heißt, es gibt eine Überprüfung der 19 S-IC-Stufen, der 27 S-II-Stufen und der 26 S-IVB-Stufen. Die Stufen sind in einer numerischen, daher chronologischen Reihenfolge aufgeführt, und alle Überprüfungen folgen demselben Format. Es gibt eine kurze Zusammenfassung der möglichen Verwendung der Stufe in einem Absatz, eine Beschreibung ihrer Herstellungshistorie und eine Auflistung der Tests der gesamten Stufe, wobei der Schwerpunkt normalerweise auf dem Gesamttest liegt, der das statische Zünden der Motoren beinhaltete. Die Testergebnisse werden unmittelbar danach aufgelistet, ebenso wie etwaige Anomalien. Mit dieser umfassenden Berichterstattung über die Tests erfüllt das Buch sein Ziel, Aufzeichnungen über die Herstellung und die Tests von Saturn V zu erstellen.
Die Unterstützung dieser Zusammenstellung ist eine kurze Übersicht über einige Unterstützungselemente. Es gibt eine Überprüfung der Triebwerke J-2 und F-1, der Frachtflugzeuge Pregnant Guppy und Super Guppy, der Lastkähne und der entsprechenden Entwicklungszentren. Interessanterweise kann der J-2 erneut für die obere Stufe des Crew Launch Vehicle produziert werden. Diese kurzen Seiten sind kurze, aber nützliche Ergänzungen, die dem Leser helfen, die Größe des Projekts zu verstehen.
Obwohl das Buch umfangreiche Informationen enthält, ist es nicht erschöpfend. Wie die Autoren bemerken, befindet sich eine große Menge von Datensätzen im Speicher, und es gibt wenig bis gar keine Organisation, die beim Durchsuchen helfen könnte. Daher werden Probleme, die beim Testen aufgetreten sind, einfach angegeben, z. B. „Während des Umzugs ist ein geringfügiges Problem mit der Lagerüberhitzung aufgetreten“. Es gibt sogar leichte Spuren von Leichtsinn, wie zum Beispiel die Bemerkung "Der Fehler war auf die Unfähigkeit zurückzuführen, 3,2 Millionen Pfund Wasser abzubrechen". Aber Humor ist nicht das Ziel. Dieses Buch ist ausschließlich eine Sammlung von Informationen und Fakten.
Die Sound-Rezension dieses Buches wird von einem hervorragenden Potpourri aus Fotografien, Videos und historischen Dokumenten begleitet. Das Buch hat einen Mittelteil mit vielen Farbtafeln für Testbrände, Bühnenbau oder einfachen Transport. Schwarz-Weiß-Piktogramme sind im gesamten Text verteilt. Die Videos und die Supportdokumentation befinden sich auf der beiliegenden DVD. Man kann leicht den akustischen Nachhall genießen, der durch die Lautsprecher dringt, wenn man wirklich nahe Bilder der Motortests betrachtet!
Obwohl das Buch groß ist, sind die Seiten für Herstellung und Testprotokolle etwas weniger als die Hälfte. Der Rest sind Nachdrucke von zwei historischen NASA-Veröffentlichungen, der Saturn V News Reference und dem Saturn V Payload Planner's Guide. Beide Dokumentationen enthalten Hintergrundinformationen. Die erste bietet einen umfassenden Überblick über die Details des Saturn V-Designs, während die zweite eine Marketingbroschüre ist, in der die Raketenfähigkeiten beworben werden, in der unerfüllten Hoffnung, dass noch viele weitere gebaut werden. Durch das Hinzufügen dieser wird das Buch zu einer hervorragenden Referenz für Saturn V-Enthusiasten sowie für diejenigen, die sich für technische Testprogramme oder die Handhabung und Herstellung großer Geräte interessieren.
Obwohl der Saturn eine Rakete war, war er auch ein System. Millionen von Einzelstücken, von denen jedes seine eigene Funktion hatte, mussten zusammenarbeiten. Alan Lawrie und Robert Godwin in ihrem Buch Saturn V. Stellen Sie alle Herstellungsschritte und Testergebnisse wieder her, die den Ingenieuren das Vertrauen gaben, dass dieses System es wert war, einen Menschen auf eine Reise in den Weltraum zu schicken.
Rezension von Mark Mortimer
Kopien können bei Countdown Creations erworben werden.
