Das kürzlich im peruanischen Amazonasgebiet aufgenommene Video zeigt einen erstaunlichen Anblick: bunte Schmetterlinge trinken Tränen direkt aus den Augen von Schildkröten, die sich am Fluss aalen.
Phil Torres, ein tropischer Entomologe und Wissenschaftskommunikator, war Anfang März auf dem peruanischen Tambopata unterwegs, als er die Flussszene ausspionierte und das Filmmaterial aufzeichnete, teilte er Live Science in einer E-Mail mit. Drei Schildkröten waren auf Äste am Flussufer gekrochen, um die Sonne aufzusaugen. Und um ihre Köpfe flatterten mehrere Arten von leuchtend bunten Schmetterlingen, die sich in der Nähe der Augen der Schildkröten niederließen, um zart an den salzigen Tränen der Reptilien zu nippen.
In einem Video beschrieb Torres die tränentrinkenden Schmetterlinge als "eines der bizarrsten, seltsamsten, schönsten und faszinierendsten Dinge, die ich je in meinem ganzen Leben gesehen habe". Er veröffentlichte das Filmmaterial auf seinem YouTube-Kanal The Jungle Diaries, wo er seine Forschungsexpeditionen und Entdeckungen dokumentiert.
Diese Schmetterlinge, ungefähr acht Arten aus drei verschiedenen Familien, wollten alle dasselbe: Natrium, erklärte Torres im Video. Schmetterlinge können kein Natrium aus Blumen gewinnen, daher müssen die Insekten es woanders suchen. Einige Schmetterlingsarten tauchen als Natriumquelle in Poop ein; Einige finden es im Dreck, andere - wie die Schmetterlinge am Fluss - zielen auf Tränen.
Die tränenreichen Reptilien, wahrscheinlich gelb gefleckte Seitenschildkröten (Podocnemis unifilis) gehören zu einer Gruppe von Schildkröten, die ihren Kopf nicht in ihre Muscheln zurückziehen können. Ihre einzige Möglichkeit, die durstigen Insekten zu entmutigen, besteht darin, den Kopf von einer Seite zur anderen zu drehen, was nicht besonders effektiv ist, sagte Torres gegenüber Live Science.
Und Schmetterlinge, die Tränen trinken, können sehr hartnäckig sein und auf alles zielen, was still genug liegt und mit offenen Augen, sagte er.
"Verdammt, ich wette, wenn ich lange genug auf einem Baumstamm liegen würde, würden sie sich definitiv von meinem Schweiß ernähren (das ist ziemlich häufig) und vielleicht sogar meine Augen ausprobieren", sagte Torres.
Normalerweise tauchen Schildkröten im Amazonasgebiet wieder in den Fluss ein, sobald sich ein Boot nähert, aber Torres konnte die Gruppe etwa 10 Minuten lang filmen - wahrscheinlich, weil sie so abgelenkt waren von den Schmetterlingen, die ihre Gesichter wie ein All-you- behandelten. kann Happy Hour trinken.
"Ich würde sagen, es handelt sich um eine Eins-zu-Tausend-Veranstaltung zum Sonnen von Schildkröten, um dieses Glück zu haben und so viele Schmetterlinge überall zu sehen", sagte Torres.
Vorteilhafte Beziehungen
Einige Tierarten nehmen an einer als Gegenseitigkeit bekannten Praxis teil, einer Gegenleistung, bei der normalerweise zwei Artenhandelsdienste zum gegenseitigen Nutzen angeboten werden. Zum Beispiel sind zottelige Wasserbüffel, die in den Feuchtgebieten der Nordtürkei leben, oft mit winzigen Fröschen bedeckt, die lästige Fliegen auf dem Rücken der Rinder verschlingen. Und Kuckucksküken, die von anderen Vogelarten aufgezogen werden, scheiden eine schädliche Chemikalie aus, die Raubtiere von den Nestern ihrer Pflegefamilien fernhält.
Während die Amazonas-Schmetterlinge sicherlich etwas von den Schildkröten bekommen, ist es weniger klar, wie die Schildkröten von dem Arrangement profitieren, sagte Torres gegenüber Live Science.
"Sie scheinen es definitiv nicht zu genießen", sagte er. "Dies ist ein ziemlich farbenfrohes Beispiel für Kommensalismus - eine Artenpartnerschaft, bei der eine Art davon profitiert und die andere Art weder positiv noch negativ beeinflusst wird."
