Was für ein wunderschönes neues Infrarotbild der Region innerhalb der Monoceros-Konstellation (Einhorn), aufgenommen vom Paranal-Observatorium der ESO in Nordchile mit dem erstaunlichen VISTA: dem sichtbaren und Infrarot-Vermessungsteleskop für die Astronomie. Dieses Teleskop hat ein riesiges Sichtfeld, einen großen Spiegel und eine sehr empfindliche Kamera und liefert Bild für Bild ein fantastisches Bild. In diesem Fall kann VISTA den dunklen Vorhang des kosmischen Staubes durchdringen und die Falten, Schleifen und Filamente, die durch intensive Partikelwinde und die von heißen jungen Sternen emittierte Strahlung aus der staubigen interstellaren Materie geformt wurden, in erstaunlichen Details enthüllen.
"Als ich dieses Bild zum ersten Mal sah, sagte ich nur" Wow! ", Sagte Jim Emerson von Queen Mary, University of London und Leiter des VISTA-Konsortiums. „Ich war erstaunt, all die Staubstreamer rund um den Monoceros R2-Cluster sowie die Jets von hoch eingebetteten jungen Sternobjekten so deutlich zu sehen. Diese VISTA-Bilder enthüllen so viele aufregende Details. “
Es zeigt ein aktives Sternenkinderzimmer, das in einer massiven dunklen Wolke versteckt ist, die reich an Molekülen und Staub ist. Obwohl das Einhorn nahe am Himmel des bekannteren Orionnebels erscheint, ist es in einer Entfernung von etwa 2.700 Lichtjahren fast doppelt so weit von der Erde entfernt.
Die Breite des Sichtfelds von VISTA entspricht in dieser Entfernung etwa 80 Lichtjahren. Da der Staub bei infraroten Wellenlängen weitgehend transparent ist, werden viele junge Sterne sichtbar, die in Bildern mit sichtbarem Licht nicht zu sehen sind. Die massereichsten dieser Sterne sind weniger als zehn Millionen Jahre alt.
Im sichtbaren Licht erzeugt eine Gruppe massereicher heißer Sterne eine wunderschöne Sammlung von Reflexionsnebeln, in denen das bläuliche Sternenlicht von Teilen der dunklen, nebligen äußeren Schichten der Molekülwolke gestreut wird. Die meisten neugeborenen massereichen Sterne bleiben jedoch verborgen, da der dicke interstellare Staub ihr ultraviolettes und sichtbares Licht stark absorbiert.
Dieses neue Bild wurde aus Belichtungen in drei verschiedenen Teilen des Nahinfrarotspektrums erstellt. In Molekülwolken wie Monoceros R2 können sich aufgrund der niedrigen Temperaturen und der relativ hohen Dichte Moleküle wie Wasserstoff bilden, die unter bestimmten Bedingungen im nahen Infrarot stark emittieren. Viele der rosa und roten Strukturen, die im VISTA-Bild erscheinen, sind wahrscheinlich das Leuchten von molekularem Wasserstoff in Abflüssen von jungen Sternen.
Weitere Informationen zu diesem Bild finden Sie auf der ESO-Website.
