Das Orion-Raumschiff der NASA startet 2017 auf der Rakete des 1. Weltraum-Startsystems - verbunden mit dem von Europa bereitgestellten Servicemodul - auf einer ehrgeizigen Mission zur Erforschung des Weltraums etwa 40.000 Meilen hinter dem Mond, wo ein Asteroid bereits 2021 umgesiedelt werden könnte. Bildnachweis: NASA
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Die NASA-Manager haben einen mutigen neuen Plan angekündigt, um die Ziele und die Komplexität der ersten Mission der integrierten Explorationsarchitektur des Orion / Space Launch System (SLS) für Menschen, die Ende 2017 geplant ist, erheblich zu ändern und zu verbessern.
Der ehrgeizige Erstflug mit dem Namen Exploration Mission 1 (EM-1) soll ein nicht pilotiertes Orion-Raumschiff als Vorläufer der kürzlich genehmigten neuen Asteroid Redirect Initiative der NASA an einen Punkt über 70.000 Kilometer jenseits des Mondes schicken von der Obama-Administration.
Der EM-1-Flug wird nun als aufwändiger Vorbote für die ebenfalls erweiterte EM-2-Mission der NASA dienen, die eine Besatzung von Astronauten zur genauen Untersuchung eines kleinen erdnahen Asteroiden entsenden würde, der in die Nähe des Mondes versetzt wurde.
Bis vor kurzem hatte die NASA geplant, den ersten Orion mit Besatzung auf der 2. SLS-Rakete im Jahr 2021 auf der EM-2-Mission auf eine hohe Umlaufbahn um den Mond zu bringen, sagte Lori Garver, Associate Administrator der NASA, in einem früheren Interview mit mir im Kennedy Space Center .
Der verbesserte EM-1-Flug würde den Start eines unbemannten Orion beinhalten, der vollständig in den Block 1 SLS integriert ist, um eine tiefe retrograde Umlaufbahn (DRO) in der Nähe des Mondes zu erreichen, eine stabile Umlaufbahn im Erd-Mond-System, in die ein Asteroid so früh bewegt werden könnte als 2021.
Die Missionsdauer von Orion würde sich von ursprünglich 10 Tagen auf 25 Tage fast verdreifachen.
"Die EM-1-Mission umfasst ungefähr neun Tage Hinflug, drei bis sechs Tage in einer tiefen rückläufigen Umlaufbahn und neun Tage zurück", sagte Brandi Dean, Sprecherin des NASA Johnson Space Center, exklusiv gegenüber dem Space Magazine.
Die vorgeschlagene viel technologisch schwierigere EM-1-Mission würde eine außergewöhnlich intensivere Ausarbeitung und Bewertung des Designs aller Flugsysteme für Orion und SLS ermöglichen, bevor ein Flug mit Menschen an Bord riskiert wird.
Eine Reihe zusätzlicher Triebwerkszündungen würde die Triebwerke trainieren, um die Umlaufbahnparameter nach außen, um den Mond und nach innen für den Wiedereintritt zu ändern.
Der aktuelle DRO-Plan (Deep Retrograde Orbit) umfasst mehrere Triebwerkszündungen des Orion-Servicemoduls, darunter einen angetriebenen Mond-Vorbeiflug, ein Einsetzen in die DRO, ein Extraktionsmanöver aus der DRO und einen angetriebenen Vorbeiflug bei der Rückkehr zur Erde.
Orion würde mit Sensoren ausgestattet sein, um eine Vielzahl von Messungen zu erfassen und seinen Betrieb in der rauen Weltraumumgebung zu bewerten.
„EM-1 wird sowohl die operative Fluginstrumentierung als auch die Entwicklungsfluginstrumentierung ergänzen. Mit dieser Instrumentierungssuite können wir viele Attribute der Systemfunktionalität und -leistung messen, einschließlich Wärme, Belastung, Verschiebung, Beschleunigung, Druck und Strahlung “, sagte Dean.
Der EM-1-Flug hat viele Jahre Planung und Entwicklung vor sich und weitere Überarbeitungen vor dem Start 2017 sind wahrscheinlich.
"Die endgültigen Flugtestziele und die genauen Instrumente, die zur Erreichung dieser Ziele erforderlich sind, befinden sich derzeit in der Entwicklung", erklärte Dean.
Orion ist das bemannte Raumfahrzeug der nächsten Generation der NASA, nachdem das NASA-Trio der Space Shuttles 2011 in den Ruhestand getreten ist.
Der SLS-Trägerrakete wird die leistungsstärkste und leistungsfähigste Rakete sein, die jemals von Menschen gebaut wurde - und damit den Startschub des Mondlandeboosters der Apollo-Ära, des mächtigen Saturn V, übertreffen.
"Wir haben Apollo um den Mond geschickt, bevor wir darauf gelandet sind, und die Landeleistung des Space Shuttles getestet, bevor es jemals aus dem Weltraum zurückkehrte." sagte Dan Dumbacher, stellvertretender stellvertretender Administrator der NASA für die Entwicklung von Explorationssystemen, in einer Erklärung.
„Wir haben immer geplant, dass EM-1 als erster gemeinsamer Test von SLS und Orion und als entscheidender Schritt bei der Vorbereitung von Flügen mit Besatzung dient. Diese Änderung gibt uns immer noch die Möglichkeit, die Betriebsplanung vor unserer Mission bei einem umgesiedelten Asteroiden zu testen. “
Sowohl Orion als auch SLS werden von der NASA und ihren Industriepartnern aktiv und beschleunigt weiterentwickelt.
Die 1. Orion-Kapsel soll im September 2014 auf dem nicht geflogenen EFT-1-Testflug auf einer Delta IV Heavy-Rakete auf einem Testflug mit zwei Umlaufbahnen in eine Höhe von 3.600 Meilen über der Erdoberfläche starten.
In einem kritischen Test zur Bewertung der Leistung des Orion-Hitzeschilds und zahlreicher Raumfahrzeugsysteme wird es dann mit einer Geschwindigkeit von etwa 20.000 MPH (11 km / s) wieder in die Erdatmosphäre eintreten und Temperaturen von 4.000 Grad Fahrenheit aushalten.
Orion EFT-1 wird bereits im Kennedy Space Center (KSC) von Generalunternehmer Lockheed Martin gebaut - lesen Sie meine frühere Geschichte hier.
Integrations- und Stapeltests mit dem Notfall-Startabbruch-System von Orion werden ebenfalls bei KSC durchgeführt - Details hier.
Laut NASA befindet sich der SLS auch mitten in einem umfassenden Überprüfungsprozess, der als Preliminary Design Review (PDR) bezeichnet wird, um sicherzustellen, dass alle Komponenten und Systeme der Trägerrakete die festgelegten Leistungsziele erreichen und rechtzeitig zum Starttermin 2017 abgeschlossen werden. Die PDR wird später in diesem Sommer fertiggestellt.
Das Ziel der NASA mit Orion / SLS ist es, Menschen zum ersten Mal seit über vierzig Jahren seit der endgültigen bemannten Mondlandung durch Apollo 17 im Jahr 1972 zum Mond und zu anderen Zielen im Weltraum wie Asteroiden und Mars zu schicken.
Das NASA-Hauptquartier wird nach umfangreichen technischen Überprüfungen in diesem Sommer eine endgültige Entscheidung über die Aufrüstung der EM-1-Mission treffen.
