Unser Planet. Bildnachweis: NASA / JPL. Klicken um zu vergrößern.
Neue Forschungsergebnisse ermöglichen es Geologen, den Zeitpunkt abzuschätzen, zu dem sich der Erdkern von seiner felsigen Außenhülle getrennt hat.
Ein Artikel in Nature dieser Woche [26. Oktober 2005] zeigt, wie das Problem gelöst werden kann, indem die Auswirkungen eines riesigen Aufpralls auf die Erde berücksichtigt werden.
Frühere Untersuchungen unter Verwendung von zwei verschiedenen Arten radioaktiver „Uhren“ (Hafnium-Wolfram und Uran-Blei) zeigten widersprüchliche Kernbildungszeiten von etwa 35 bzw. 80 Millionen Jahren nach dem Ursprung des Sonnensystems.
Es wird angenommen, dass die Kollision eines marsgroßen Objekts mit der Erde zu den letzten zehn Prozent der Erdmasse beigetragen und den Mond geformt hat.
"Die Erklärung könnte sein, dass die Hafnium-Wolfram-Uhr die Anfangsphase der Kernbildung darstellt, während die Uran-Blei-Uhr, die ein jüngeres Alter ergibt, durch die durch den Riesenaufprall verursachten Umwälzungen zurückgesetzt wurde."
Professor Bernie Wood
Professor Bernard Wood, der diese Forschung an der Bristol University abgeschlossen hat, und Professor Alex Halliday von der Oxford University schlagen vor, dass die Auswirkungen auch die Bedingungen der Kernbildung verändert hätten.
Sie schlagen ein Modell vor, das die Diskrepanz zwischen den beiden Isotopentakten erklärt, wenn die Auswirkungen der Oxidationsstufe des Mantels berücksichtigt werden.
Professor Wood sagte: „Die Erklärung könnte sein, dass die Hafnium-Wolfram-Uhr die Anfangsphase der Kernbildung kurz vor 35 Millionen Jahren nach dem Ursprung des Sonnensystems darstellt, während die Uran-Blei-Uhr ein jüngeres Alter von etwa 30 Jahren ergibt 80 Millionen Jahre nach der Entstehung des Sonnensystems wurde es durch die Umwälzungen, die durch den riesigen Aufprall verursacht wurden, zurückgesetzt. “
Der Aufprall könnte eine Oxidationsstufe erzeugt haben, unter der sich ein schwefelreiches Metall gebildet hat - aus dem nun der Kern besteht. Diese Oxidationsstufe hätte es leicht ermöglicht, dass sich Blei auflöste, wodurch die Uran-Blei-Uhr effektiv zurückgesetzt wurde und das jüngere Alter erreicht wurde.
Originalquelle: Pressemitteilung der Universität Bristol
