Die weltweit größte Digitalkamera aller Zeiten hat grünes Licht erhalten, um die Entwicklung voranzutreiben. Astronomen sagen, dass die LSST dabei helfen wird, einige der größten Geheimnisse der Astronomie aufzudecken.
Das SLAC National Accelerator Laboratory gab diese Woche bekannt, dass es vom Energieministerium die Schlüsselgenehmigung „Kritische Entscheidung 2“ erhalten hat.
"Diese wichtige Entscheidung bestätigt das von uns vorgeschlagene Budget für die Herstellung von Kameras", sagte Steven Kahn, Direktor von LSST. "Zusammen mit der Baufinanzierung, die wir im August von der National Science Foundation erhalten haben, ist jetzt klar, dass LSST die Unterstützung erhalten wird, die erforderlich ist, um termingerecht abgeschlossen zu werden."
Das LSST soll 2022 mit dem wissenschaftlichen Betrieb beginnen und ein beispielloses Archiv astronomischer Daten erstellen, das Milliarden entfernter Galaxien erfasst und Forschern dabei hilft, die Galaxienbildung zu untersuchen. Es scannt schnell den Himmel und zeichnet Objekte auf, die sich ändern oder bewegen: von explodierenden Supernovae bis zu potenziell gefährlichen erdnahen Asteroiden und erstellt hochauflösende Zeitraffervideos dieser Objekte und eine 3D-Karte des Universums. Es wird uns auch helfen, mysteriöse dunkle Materie und dunkle Energie, die 95 Prozent des Universums ausmachen, besser zu verstehen
Die Kamera selbst hat die Größe eines Kleinwagens und wiegt mehr als 3 Tonnen. Es kann jede Nacht bis zu 800 Panoramabilder aufnehmen und zweimal pro Woche den Himmel bedecken. Forscher sagen, dass es die Fähigkeit haben wird, schwache Objekte zwanzigmal schneller als derzeit möglich über den gesamten sichtbaren Himmel zu erreichen. Wissenschaftler gehen davon aus, dass LSST 6 Millionen Gigabyte Daten pro Jahr generieren wird.
Das Teleskop wird einen Primärspiegel mit 8,4 m Durchmesser haben, der über einen integrierten Tertiärspiegel mit 5 m Durchmesser verfügt. Dieser Spiegel wurde bereits im Mirror Lab der Universität von Arizona hergestellt. Der äußere Ring dient als erster Spiegel und heißt M1. Ein weiterer steiler gebogener Spiegel, M3, ist aus der Mitte herausgeschnitten. Es hat ein 3-Grad-Sichtfeld.
LSST wird alle paar Nächte digitale Bilder des gesamten sichtbaren südlichen Himmels vom Berg Cerro Pachón in Chile aufnehmen.
Amateur- und Sesselastronomen werden sich freuen zu wissen, dass Daten aus dem LSST öffentlich geteilt werden und schnell über das Internet verfügbar werden. Die beteiligten Forscher planen, die Öffentlichkeit, einschließlich der Studenten, über Portale wie Google Sky oder World Wide Telescope einzubeziehen und Forschungsprojekte zu entwickeln, die von Studenten im Klassenzimmer sowie von der Öffentlichkeit zu Hause und in Umgebungen wie Wissenschaftsmuseen durchgeführt werden können . Sie hoffen auch, bürgerwissenschaftliche Projekte wie Cosmoquest und Galaxy Zoo nutzen zu können.
Mit der neuesten Genehmigung des DOE kann das LSST-Team nun die Entwicklung der Kamera vorantreiben. Im nächsten Sommer wird ein Überprüfungsprozess für „Kritische Entscheidung 3“ durchgeführt. Dies ist die letzte Anforderung, bevor mit der eigentlichen Herstellung der Kamera begonnen werden kann. Die Komponenten der Kamera werden in internationaler Zusammenarbeit von Labors und Universitäten hergestellt.
Quellen: SLAC, LSST FAQ
