Das Akzeptieren einer einfachen Herausforderung - eine Gartenschnecke zu essen - hatte laut Nachrichtenberichten verheerende Folgen für einen Rugbyspieler im Teenageralter in Australien: Als der Teenager die Schnecke verschluckte, führte dies zu einer parasitären Infektion, die eine schwere Gehirnkrankheit verursachte und den Teenager gelähmt ließ vom Hals abwärts.
Sam Ballard war 2010 19 Jahre alt, als er die Schnecke schluckte, die den Spulwurmparasiten trug Angiostrongylus cantonensis, laut der australischen Nachrichtenseite News.com.au allgemein als Rattenlungenwurm bekannt. Als Erwachsene infizieren diese Parasiten normalerweise Ratten, aber in den früheren Phasen ihres Lebenszyklus können sie von Schnecken und Schnecken getragen werden, die Rattenkot fressen - und sie können Menschen infizieren, die infizierte Schnecken oder Schnecken konsumieren, die nicht richtig gekocht sind.
In Ballards Fall verursachte der Parasit eine schwere Gehirninfektion. Er fiel 420 Tage lang ins Koma und war vom Hals abwärts gelähmt, als er drei Jahre später aus dem Krankenhaus entlassen wurde, berichtete News.com.au kürzlich. Ballard, der immer noch gelähmt ist und rund um die Uhr betreut werden muss, war diesen Monat in den Nachrichten, nachdem sein Versicherungsleistungspaket aus dem australischen National Disability Insurance Scheme kürzlich von 492.000 australischen Dollar (383.700 USD) auf etwa 135.000 AU $ (105.000 USD) gesenkt wurde. laut News.com.au.
Zusätzlich zu Schnecken und Schnecken kann Rattenlungenwurm Frösche, Landkrabben und Süßwassergarnelen parasitieren, die nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) die Infektion auch auf Menschen übertragen können, wenn diese Tiere roh oder ungekocht verzehrt werden.
Menschen mit Rattenlungenwurminfektionen entwickeln häufig keine Symptome oder können leichte, kurzfristige Symptome wie Fieber, Kopfschmerzen, steifen Nacken oder Übelkeit und Erbrechen aufweisen. Tatsächlich stirbt der Parasit im Allgemeinen von selbst, selbst wenn die infizierte Person keine Behandlung erhält, sagt die CDC.
Die Infektion kann jedoch manchmal zu einer seltenen Form der Meningitis führen, die als eosinophile Meningoenzephalitis bekannt ist, bei der eine Art weißer Blutkörperchen, die als Eosinophil bekannt ist, im Gehirn und in der Rückenmarksflüssigkeit an Zahl zunimmt. (Meningitis bezieht sich auf eine Entzündung der Meningen, der Auskleidung des Gehirns und des Rückenmarks.) In einigen Fällen - wie bei Ballard - kann dies laut CDC zu einer schweren Störung des Nervensystems führen, die zu Lähmungen oder sogar zum Tod führt.
Obwohl die meisten bekannten Fälle von Rattenlungenwurminfektionen auf den pazifischen Inseln und in Teilen Asiens dokumentiert wurden, ergab eine im Mai 2017 in der Zeitschrift PLOS ONE veröffentlichte Studie, dass der Parasit jetzt in ganz Florida etabliert ist. Darüber hinaus nehmen auch die Fälle der parasitären Infektion auf Maui in Hawaii zu. Im April letzten Jahres wurden vier Menschen infiziert und vier Infektionen vermutet.
Forscher warnten, dass sich die Reichweite des Wurms wahrscheinlich weiter ausdehnen wird, wenn sich die Welt weiter erwärmt, und ihn möglicherweise in den kontinentalen Vereinigten Staaten einführen könnte, berichtete Live Science zuvor.
