Wenn Sie an Vulkane denken, denken Sie sofort an Lavaströme. Nun, Sie könnten überrascht sein zu wissen, dass Lavaströme die am wenigsten gefährliche Art sind, wie ein Vulkan Sie töten kann.
Geschmolzenes Gestein ist viel dicker als eine Flüssigkeit wie Wasser. Selbst Lavaströme mit der geringsten Viskosität (der geringsten Dicke) fließen nur mit einer Höchstgeschwindigkeit von wenigen Kilometern pro Stunde. Sie können einen Lavastrom leicht auslaufen lassen, und deshalb werden Menschen selten von ihnen getötet. Gebäude und Bäume, die am Boden kleben, haben nicht so viel Glück.
Wie weit der Lavastrom geht, hängt von seiner Viskosität ab. Lavaströme aus Basalt, wie Sie sie vielleicht in Hawaii finden, haben eine sehr niedrige Viskosität und können daher bis zu 4 km von der Quelle entfernt fließen und eine Dicke von 10 Metern haben. Dickere Lavaströme werden nur etwa 1 Kilometer von der Quelle entfernt, können jedoch bis zu 100 Meter dick sein.
Menschen sind durch Lavaströme nicht wirklich gefährdet, aber sie können eine enorme Menge an Sachschaden anrichten. Wenn die intensive Hitze Ihr Haus nicht in Brand setzt, wird die sich langsam bewegende Wand aus flüssigem Gestein es mit Sicherheit umwerfen und in Stücke zerdrücken. Ganze Städte in der Nähe von Vulkanen wurden von Lavaströmen überrannt, die Häuser und Autos zerstörten und alles in Meter Fels hüllten. Sobald ein Ausbruch vorbei ist, kann es Tage oder sogar Jahre dauern, bis sich der Lavastrom abgekühlt hat.
Ingenieure haben versucht, die Natur zu bekämpfen, und alle möglichen Wege gefunden, um Lavaströme zu stoppen - nur wenige erfolgreich. In Italien haben Ingenieure Stützmauern installiert, um den Lavastrom am Ätna auf der Insel Sizilien zu verlangsamen. Diese Mauern verlangsamten die Lavaströme so stark, dass sie das bewohnte Land nicht erreichten. In Hawaii bombardierten Ingenieure schmale Lavaröhren und zwangen die Lava, Energie zu verlieren. Und in Island sprühten Feuerwehrleute fast 5 Monate lang Wasser auf Lavaströme und kühlten es so ab, dass es sich früh verfestigte und keinen wichtigen Hafen blockierte.
Wir haben viele Artikel über Vulkane für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über den höchsten Vulkan der Erde und hier ein Artikel über Lavatypen.
Willst du mehr Ressourcen auf der Erde? Hier ist ein Link zur NASA-Seite zur bemannten Raumfahrt und hier zur sichtbaren Erde der NASA.
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast über die Erde als Teil unserer Tour durch das Sonnensystem aufgenommen - Episode 51: Erde.
Referenz:
USGS-Vulkane: Lavaströme und ihre Auswirkungen
