Galileos Bild vom Jupiter. Bildnachweis: NASA / JPL. Klicken um zu vergrößern.
Die NASA gab heute bekannt, dass eine Mission zum Flug nach Jupiter in eine vorläufige Entwurfsphase übergehen wird. Die Mission heißt Juno und ist die zweite im New Frontiers-Programm der NASA.
Die Mission wird eine eingehende Untersuchung des Riesenplaneten durchführen. Die Mission schlägt vor, ein Raumschiff in einer polaren Umlaufbahn um Jupiter zu platzieren, um die Existenz eines Eisgesteinskerns zu untersuchen. Bestimmen der Menge an globalem Wasser und Ammoniak in der Atmosphäre; Konvektion und tiefe Windprofile in der Atmosphäre untersuchen; den Ursprung des jovianischen Magnetfeldes untersuchen; und erkunden Sie die polare Magnetosphäre.
"Wir freuen uns über die Aussicht auf neue wissenschaftliche Erkenntnisse und Entdeckungen von Juno bei unserer weiteren Erforschung der äußeren Bereiche unseres Sonnensystems während des nächsten Jahrzehnts", sagte Dr. Ghassem Asrar, stellvertretender stellvertretender Administrator der NASA-Direktion für wissenschaftliche Missionen.
Am Ende der vorläufigen Entwurfsstudie muss die Mission eine Bestätigungsprüfung bestehen, die wesentliche Zeitplan-, technische und Kostenrisiken berücksichtigt, bevor sie für die Entwicklungsphase bestätigt wird.
Dr. Scott Bolton vom Southwest Research Institute in Boulder, Colorado, ist der Hauptforscher. Das Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, wird das Missionsprojektmanagement übernehmen. Lockheed Martin Space Systems, Denver, wird das Raumschiff bauen.
Die NASA wählte zwei vorgeschlagene Missionskonzepte für das Studium im Juli 2004 aus sieben vor, die im Februar 2004 als Antwort auf eine Ankündigung der Agentur eingereicht wurden. "Dies war eine sehr schwierige Entscheidung angesichts des aufregenden und innovativen Charakters der beiden Missionen", fügte Asrar hinzu.
Die ausgewählte Wissenschaftsmission New Frontiers muss spätestens am 30. Juni 2010 innerhalb einer Missionskostenobergrenze von 700 Millionen US-Dollar startbereit sein.
Das New Frontiers-Programm soll die Möglichkeit bieten, mehrere der Missionen der Mittelklasse durchzuführen, die in der vom Space Studies Board des National Research Council durchgeführten Umfrage zur Erforschung des dekadischen Sonnensystems als vorrangige Ziele festgelegt wurden.
Die erste Mission der NASA New Frontiers wird 2014 mit dem Pluto-Charon-System fliegen und dann auf ein anderes Kuiper-Asteroidengürtelobjekt zielen.
Informationen zu den Wissenschaftsprogrammen der NASA im Internet finden Sie unter: http://science.hq.nasa.gov/. Informationen zu NASA- und Agenturprogrammen im Internet finden Sie unter: http://www.nasa.gov/home/index.html.
JPL wird für die NASA vom California Institute of Technology in Pasadena verwaltet.
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
