Synästhesie ist eine neurologische Erkrankung, bei der das Gehirn Daten in Form mehrerer Sinne gleichzeitig verarbeitet. Zum Beispiel kann eine Person mit Synästhesie Geräusche hören und sie gleichzeitig als bunte Wirbel sehen. Die Erkrankung ist nicht vollständig verstanden, wird jedoch als genetisch bedingt angesehen und betrifft mehr Frauen als Männer.
Laut der American Psychological Association (APA) ist eine Synästhesie ungewöhnlich und tritt nur bei etwa 1 von 2.000 Menschen auf. Der Zustand ist häufiger bei Künstlern, Schriftstellern und Musikern; Laut Psychology Today leiden etwa 20 bis 25 Prozent der Menschen in diesen Berufen an dieser Krankheit. Beispiele für berühmte Künstler mit Synästhesie sind die Popsängerin Lorde, die Geigerin Kaitlyn Hova sowie die Maler Wassily Kandinsky und David Hockney. Der Schriftsteller Vladimir Nabokov, der Komponist Olivier Messiaen und der Physiker Richard Feynman hatten laut APA möglicherweise auch eine Synästhesie.
Typen
Das Wort "Synästhesie" stammt aus dem Griechischen und bedeutet "zusammen wahrnehmen". Laut Psychology Today wurden über 60 Arten von Synästhesien gemeldet. Bei den meisten Menschen mit dieser Erkrankung treten mindestens zwei Arten von Synästhesien auf. Der häufigste Typ ist die Graphem-Farbsynästhesie, bei der Buchstaben oder Zahlen auf der geschriebenen Seite farbig erscheinen oder im Kopf als farbig dargestellt werden.
Einige andere Arten der Synästhesie umfassen Folgendes:
- Riechen Sie bestimmte Düfte, wenn Sie bestimmte Geräusche hören.
- Musik als Farben in der Luft sehen (Musikfarbsynästhesie).
- Verkostungswörter (lexikalisch-geschmackliche Synästhesie).
- Das Gefühl, dass bestimmte Texturen bestimmte Emotionen verursachen (taktile Emotionssynästhesie).
- Das Gefühl, dass Zeit eine physikalische Eigenschaft hat (Zeit-Raum-Synästhesie).
- Beim Schmerz eine bestimmte Farbe sehen.
- Gebärdensprache als Farben sehen.
Manche Menschen erleben ein Phänomen namens "konzeptuelle Synästhesie", bei dem sie abstrakte Konzepte wie Zeiteinheiten oder mathematische Operationen als Formen sehen, die laut APA entweder intern oder in den Raum um sie herum projiziert werden.
Ursachen
Die Synästhesie wurde erstmals im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert untersucht, aber die Erforschung des Zustands blieb bis in die 1970er Jahre auf der Strecke. Seitdem haben viele Neurowissenschaftler den Zustand untersucht und mehrere konkurrierende Theorien über seine Ursachen vorgeschlagen, wie aus einem Artikel im Monitor on Psychology der APA hervorgeht.
Untersuchungen von Simon Baron-Cohen, der Synästhesie an der Universität von Cambridge studiert, haben beispielsweise gezeigt, dass Synästhesie auf eine Überfülle neuronaler Verbindungen zurückzuführen ist. Normalerweise ist jeder der Sinne separaten Modulen im Gehirn zugeordnet, mit begrenzter gegenseitiger Kommunikation. In den Gehirnen von Menschen mit Synästhesie sind die Wände zerstört, und es gibt mehr Kommunikation zwischen den Modulen, hat Baron-Cohen vorgeschlagen.
Peter Grossenbacher, Psychologe an der Naropa University in Colorado, ist jedoch der Ansicht, dass Synästhesie statt einer Neuordnung der Gehirnarchitektur auftritt, wenn Single-Sense-Bereiche des Gehirns Feedback von multisensorischen Bereichen erhalten. Normalerweise kehren Informationen aus multisensorischen Bereichen nur in den entsprechenden Single-Sense-Bereich zurück. Bei Menschen mit Synästhesie werden die Informationen durcheinander gebracht, hat Grossenbacher gesagt.
Eine andere Theorie - vorgeschlagen von Daphne Maurer, einem Psychologen an der McMaster University in Ontario - ist, dass jeder diese Verbindungen hat, aber nicht jeder sie nutzt. Diejenigen, die die Verbindungen nutzen, sind diejenigen, bei denen eine Synästhesie auftritt, hat Maurer vorgeschlagen.
Eine kleine Studie mit 17 Teilnehmern, die 2016 im European Journal of Neuroscience veröffentlicht wurde, ergab, dass Menschen mit Synästhesie möglicherweise stärkere mentale Assoziationen zwischen bestimmten Geräuschen und abgerundeten oder eckigen Formen aufweisen. "Es gab eine Debatte über Synästhesie", sagte der Co-Autor der Studie, Dr. Krish Sathian, Neurologe an der Emory University in Atlanta, in einer Erklärung. Bis jetzt war nicht klar, ob die Quelle der Wahrnehmungen bei Menschen mit Synästhesie darin bestand, wie sie bestimmte Geräusche, die sie hören, mit mentalen Bildern assoziieren, die diese Geräusche darstellen, oder ob die Quelle etwas völlig anderes war, sagte er.
In einer Umfrage von 2017 unter 11.000 College-Studenten stellten Forscher fest, dass Kinder, die bereits in sehr jungen Jahren zwei Sprachen hörten und sprachen, häufiger eine Synästhesie hatten als Menschen, die ab einem sehr jungen Alter keine zwei Sprachen sprachen. "Gruppen von Menschen mit unterschiedlichem sprachlichen Hintergrund haben unterschiedliche Synästhesieraten - und ganz unterschiedliche Raten", sagte der Co-Autor der Studie, Marcus Watson, ein experimenteller Psychologe an der York University in Toronto. "Es reicht von 0 Prozent bis etwa 5 Prozent, je nachdem, welchen sprachlichen Hintergrund sie haben."
Diagnose
Es gibt keine offizielle Methode zur Diagnose der Synästhesie. Es gibt jedoch Richtlinien, die vom führenden Synästhesieforscher Dr. Richard Cytowic entwickelt wurden.
Menschen mit Synästhesie tun normalerweise Folgendes:
