Es tut uns leid, diejenigen von Ihnen zu enttäuschen, die auf ein Mars-Feuerwerk am Ende dieses Monats hoffen. Beobachter sagen auch, dass der Asteroid im nächsten Jahrhundert zu keinem Zeitpunkt einen Einfluss auf den Mars oder die Erde haben kann.
Jüngste Verfolgungsmessungen des Asteroiden von mehreren erdgebundenen Observatorien haben zu einer signifikanten Verringerung der Unsicherheiten der Position des Asteroiden während seiner Annäherung an den Mars am 30. Januar 2008 geführt. Die besten Schätzungen gehen nun davon aus, dass der WD5 2007 etwa 26.000 km (16.155 km) zurücklegt Meilen) vom Zentrum des Planeten um ca. 12:00 UTC (4:00 Uhr PST) am 30. Januar. Das NEO-Büro im Jet Propulsion Laboratory ist zu 99,7% davon überzeugt, dass der Pass nicht näher als 4000 km von der Marsoberfläche entfernt sein sollte.
Der 50 Meter breite Asteroid wurde Ende November 2007 von Astronomen an der Universität von Arizona im Rahmen der Catalina Sky Survey entdeckt. Weitere Teleskope zur Verfolgung des Asteroiden sind das Kitt Peak-Teleskop in Arizona, das Sloan Digital Sky Survey-Teleskop in New Mexico, das Magdalena Ridge Observatory von New Mexico Tech, das Multi-Mirror-Teleskop in Arizona, das Mauna Kea-Teleskop in Hawaii und das Calar Alto Observatorium in Spanien.
Ein Aufprall auf den Mars bis 2007 WD5 hätte einen 0,8 km breiten Krater auf der Oberfläche des Planeten erzeugen können. Viele Wissenschaftler waren begeistert von der Aussicht auf ein solches Ereignis, das möglicherweise von den vielen Raumfahrzeugen verfolgt werden könnte, die umkreisen und sich auf der Oberfläche des roten Planeten befinden.
Die Spaceguard Survey der NASA sucht kontinuierlich nach erdnahen Asteroiden wie 2007 WD5. Ihr Ziel ist es, 90% der Asteroiden zu entdecken, die größer als 1 km sind. Das NEO-Büro von JPL sagt, dass das Ziel in den nächsten Jahren erreicht werden sollte. Jeder entdeckte Asteroid wird kontinuierlich auf mögliche Auswirkungen auf die Erde überwacht.
Ursprüngliche Nachrichtenquelle: Pressemitteilung zum Near Earth Object Program
