Die NASA hat ihre reservierte Zeit auf einer Strecke in Hawaii verloren, um ein untertassenförmiges Fahrzeug zu testen, das eines Tages dazu beitragen könnte, dass Raumschiffe sicher auf den Roten Planeten gelangen.
Der Low-Density Supersonic Decelerator (LDSD) sollte diesen Monat in die Luft fliegen, aber schlechtes Wetter bedeutet, dass die Beamten die Flug- und Landefähigkeiten des Fahrzeugs nicht testen können, bevor ihre Reichweite morgen (Samstag) abläuft.
Es war geplant, die neue aufblasbare Technologie von LDSD zu testen, bei der ein Puffer um den Hitzeschild gelegt wurde, um die Geschwindigkeit zu verlangsamen, wenn die Atmosphäre noch hoch war. Die NASA wollte das Testgerät auf einem Wetterballon auf 36.600 Meter (120.000 Fuß) hochschicken, bevor es für einen kurzen Motorflug auf 54.900 Meter (180.000 Fuß) freigegeben wurde. LDSD würde dann das Gerät aufblasen und anschließend einen großen Fallschirm für den Tropfen auf die Erde öffnen. Nun sieht es so aus, als würde das erst später in diesem Monat passieren.
„Insgesamt gab es sechs Möglichkeiten, das Fahrzeug zu testen, und die Verzögerung aller sechs Möglichkeiten wurde durch das Wetter verursacht“, erklärte Mark Adler, Projektmanager für LDSD (Low Density Supersonic Decelerator). „Wir brauchten die mittleren Winde zwischen 4.500 und 18.230 Metern, um den Ballon von der Insel zu entfernen. Obwohl es einige Tage gab, die sehr nahe waren, hatte keiner der Tage die richtigen Windbedingungen. “
Die Beamten wissen zwar nicht, wann sie das nächste Mal Zeit in der Pacific Missile Range der US-Marine in Kauai, Hawaii, haben werden, hoffen jedoch, dass sie Ende Juni mit den Tests beginnen können. Die NASA betonte, dass das schlechte Wetter ziemlich unerwartet sei, da das Team zwei Jahre lang die Windverhältnisse weltweit untersucht und festgestellt habe, dass Kauai der beste Ort sowohl für den Wind als auch für den Test über dem Meer sei, abseits des Wohnortes.
Wenn die Technologie funktioniert, sagt die NASA, dass sie nützlich sein wird, um schwerere Raumschiffe auf dem Roten Planeten zu landen. Dies ist eine der Herausforderungen, die die Agentur bewältigen muss, wenn sie menschliche Missionen auf dem Planeten startet, für die mehr Ausrüstung und Lebensunterhalt benötigt werden als für die Rover-Missionen, die derzeit auf der Marsoberfläche unterwegs sind.
Weitere Informationen zu LDSD finden Sie in diesem Artikel des Space Magazine und auf der NASA-Website.
