Wie halten Asteroiden ihre Trümmerhaufen zusammen? Zuvor sagten Wissenschaftler, es sei eine Kombination aus Reibung und Schwerkraft. Der Asteroid dreht sich zu schnell, als dass die Schwerkraft ihn zusammenhalten könnte. Was ist also los?
"Wir haben festgestellt, dass sich 1950 DA schneller dreht als die Auflösungsgrenze für seine Dichte", erklärte Ben Rozitis, ein Postdoktorand an der Universität von Tennessee, Knoxville, der die Forschung leitete. „Wenn also nur die Schwerkraft diesen Trümmerhaufen zusammenhält, wie allgemein angenommen wird, würde er auseinander fliegen. Daher müssen die Kohäsionskräfte zwischen den Partikeln sie zusammenhalten. “
Kohäsionskräfte beziehen sich auf das Zusammenkleben einzelner Moleküle oder Partikel. Es ist das erste Mal, dass Wissenschaftler dies an einem Asteroiden in Aktion finden. Besser noch, wenn dies bei anderen Asteroiden bestätigt wird, hat dies Auswirkungen auf den Schutz der Erde vor einem Killer-Asteroiden, sollte einer auf uns zukommen.
Wenn sich herausstellt, dass es sich bei der Bedrohung um einen lose zusammengehaltenen Asteroiden handelt, würde ein Aufprall genau an der richtigen Stelle den einzelnen Asteroiden in viele Teile zerlegen. (Natürlich möchten Sie sicherstellen, dass das Problem nicht zu mehreren kleineren Asteroiden führt, die auf die Erde treffen, anstatt zu einem einzigen großen.)
Jetzt sind die Forscher daran interessiert zu wissen, ob Kohäsionskräfte auch auf den Kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko wirken - den Kometen, der derzeit von Rosetta und im November vom Lander Philae untersucht wird.
Die Studie wurde in der Zeitschrift Nature veröffentlicht.
Quelle: Universität von Tennessee, Knoxville
