Es ist bestätigt! Australischer Amateurastronom Terry Lovejoy entdeckte gerade seinen fünften Kometen, C / 2014 Q2 (Lovejoy). Er fand es am 17. August mit einem Celestron C8, der mit einer CCD-Kamera ausgestattet war, in seinem Roll-Off-Dachobservatorium in Brisbane, Australien.
"Ich nehme große Sätze von Bildtripletts, d. H. 3 Bilder pro Sternfeld, und verwende Software, um sich bewegende Objekte zu finden", sagte Lovejoy. "Die von mir verwendete Software gibt den Verdacht aus, dass ich sie manuell mit dem Auge überprüfe."
Das meiste, was in der Kamera auftaucht, sind Asteroiden, bekannte Kometen oder Fehlalarme, diesmal jedoch nicht. Lovejoys jüngster Fund ist ein schwaches, verschwommenes Objekt im Sternbild Puppis am Morgenhimmel.
Mit einer schwachen Stärke von +15 wird der neue Komet ein Objekt des südlichen Himmels sein, bis er später im Herbst schnell nach Norden schwingt, kurz um das Perihel oder die nächste Annäherung an die Sonne. Lovejoys Fund benötigt mehr Beobachtungen, um seine Umlaufbahn besser zu verfeinern, basiert jedoch auf vorläufigen Daten. Maik Meyer, Gründer der Kometen-Mailinglisteberechnet ein Perihel vom 2. Januar 2015.
An diesem Tag wird es gesunde 84 Millionen Meilen von der Sonne entfernt sein, aber einen Monat zuvor, am 7. Dezember, könnte der Komet nur 6,5 Millionen Meilen von der Erde entfernt sein und für die Betrachtung in Amateurteleskopen gut aufgestellt sein.
Im Moment ist noch alles ein wenig in der Luft, daher werden sich diese Zeiten und Entfernungen wahrscheinlich ändern, wenn neue Beobachtungen eingehen. Nehmen Sie alle Vorhersagen für den Moment mit einem großen Salzkorn vor.
Sie erinnern sich vielleicht an einige frühere Kometen von Terry. Komet Lovejoy (C / 2011 W3), a Kreutz Sungrazer im November 2011 entdeckt, nur 87.000 Meilen über der Sonnenoberfläche passiert. Viele Astronomen dachten, es würde die Hitze der Sonne nicht überleben, aber erstaunlicherweise überlebte, obwohl ein Großteil seines Kerns abgebrannt war, genug Material, um einen spektakulären Schwanz zu produzieren.
In jüngerer Zeit begeisterte der Komet Lovejoy (C / 2013 R1) die Beobachter, als er im vergangenen November auf die Helligkeit des bloßen Auges stieg und es schaffte, das Unmögliche zu tun und unsere Augen vom Kometen ISON abzuwenden.
Herzlichen Glückwunsch Terry zu deinem neuen Fund! Möge es diesen Herbst hell wachsen.
* Update: Die jüngste Umlaufbahnberechnung des Minor Planet Center basierend auf 24 Beobachtungen beziffert das Perihel am 14. Februar 2015 auf 265 Millionen km (164,6 Millionen Meilen). Die nächste Annäherung an die Erde von 150 Millionen km (93,2 Millionen Meilen) wird im Januar erfolgen.
