Bildnachweis: NASA
Die NASA arbeitet an mehreren Antriebskonzepten der nächsten Generation, die dazu beitragen könnten, die zukünftige Erforschung des Sonnensystems voranzutreiben. Eines der am weitesten entfernten ist das mit Kerosin betriebene Raketentriebwerk RS-84. Der endgültige Prototyp-Motor in Originalgröße sollte 2007 zum Testen bereit sein. Kerosin ist kompakter als herkömmlicher Wasserstoff, spart Startgewicht und ist viel sicherer in der Handhabung.
Der mit Kerosin betriebene RS-84-Motor, eine von mehreren Technologien, die im Wettbewerb um die nächste Generation von Trägerraketen der NASA stehen, hat seine vorläufige Entwurfsprüfung erfolgreich abgeschlossen.
Der RS-84 ist ein wiederverwendbarer Flüssigkeitsverstärkermotor, der eine Schubkraft von 1 Million Pfund Kraft liefert. Das Design des Prototyp-Motors wird von der Rocketdyne Propulsion & Power Division der Boeing Company in Canoga Park, Kalifornien, für das NASA Next Generation Launch Technology Program entwickelt.
Das Programm, das Teil der Space Launch Initiative der NASA ist, zielt darauf ab, wichtige Technologien für den Weltraumstart zu entwickeln. Motoren und Antriebssysteme, Hardware und integrierte Abschusssysteme? Dies wird die Grundlage für die künftige amerikanische Raumflotte bilden.
Die vorläufige Konstruktionsprüfung ist eine langwierige technische Analyse, bei der die Motorkonstruktion gemäß den strengen Systemanforderungen bewertet wird. Die Überprüfung stellt sicher, dass die Entwicklung im Ziel ist, um die Ziele des Next Generation Launch Technology-Programms zu erreichen: verbesserte Sicherheit, Zuverlässigkeit und Kosten. Die Überprüfung wird durchgeführt, wenn das Motorkonzept zu ungefähr 50 Prozent vollständig ist und die Motorzeichnungen zu ungefähr 10 Prozent vollständig sind.
"Wir haben unsere erste große Hürde genommen und die Grundlage für die Lieferung eines sicheren, kostengünstigen Motors geschaffen, der die Startanforderungen der NASA und des Verteidigungsministeriums der nächsten Generation erfüllt", sagte Danny Davis, Projektmanager des RS-84-Projekt im Marshall Space Flight Center der NASA in Huntsville, Ala.
„Wir haben ein sehr erfahrenes Team, das an dieser einzigartigen Designherausforderung arbeitet“, fügte Davis hinzu. "Ich bin sehr stolz auf die Kreativität von Rocketdyne und auf die gründliche, konstruktive Analyse durch das Insight-Team der NASA."
Der nächste wichtige Programmmeilenstein des Designteams ist der „40k“ -Vorbrennertest, eine Reihe von Testzündungen eines fast vollwertigen Vorbrenners mit einem Schub von 40.000 Pfund. Die Testreihe, die im Stennis Space Center der NASA in Bay St. Louis, Miss., Durchgeführt wird, soll im September abgeschlossen sein. Der endgültige RS-84-Prototyp wird voraussichtlich Ende 2007 mit dem Test in vollem Umfang beginnen.
Der RS-84 ist eine von zwei konkurrierenden Bemühungen, eine Alternative zu herkömmlichen wasserstoffbetriebenen Motorentechnologien zu entwickeln. Der RS-84 ist ein wiederverwendbarer, abgestufter Verbrennungsraketenmotor, der mit Kerosin betrieben wird. Ein relativ wartungsarmer Kraftstoff mit hoher Leistung und hoher Dichte, was bedeutet, dass weniger Kraftstofftankvolumen erforderlich ist, um eine größere Antriebskraft als bei anderen Technologien zu ermöglichen. Dieser Vorteil führt zu kompakteren Motorsystemen, einer einfacheren Handhabung und Beladung des Kraftstoffs am Boden und einer kürzeren Durchlaufzeit zwischen den Starts. All diese Gewinne senken wiederum die Gesamtkosten für Startvorgänge und machen den routinemäßigen Raumflug billiger und attraktiver für kommerzielle Unternehmen.
„Noch kein Motor, der konzipiert wurde, erfüllt die Erwartungen an hohe Zuverlässigkeit, hohe Wiederverwendbarkeit, Lebensdauer und Reaktionsfähigkeit, die Teil des RS-84-Designs sind“, sagte Davis. „Unser Design umfasst die neuesten Entwicklungen in der Materialentwicklung, fortschrittliche Software zur Überwachung und Vorhersage von Problemen sowie Lehren aus früheren Bemühungen der Motorentechnologie.“
"Es wurde gezeigt, dass das vorläufige RS-84-Design die Ziele der NASA erfüllt und eine Verbesserung der Sicherheit / Zuverlässigkeit und der Betriebskosten um eine Größenordnung unterstützt", sagte Roger Campbell, stellvertretender Programmmanager des RS-84-Triebwerksteams von Boeing Rocketdyne.
Das Starttechnologieprogramm der NASA für die nächste Generation entwickelt und demonstriert innovative Technologien in den Bereichen Antrieb, Systemintegration und Startvorgänge. Die Arbeit des Programms soll zu vollständigen Raumtransportsystemen der nächsten Generation führen, die einen kostengünstigen Zugang zum Weltraum ermöglichen und den US-amerikanischen Markt für Weltraumstarts neu beleben, einen stärkeren Wettbewerb mit internationalen Raumfahrtagenturen und privaten Handelsunternehmen ermöglichen und einen stärkeren nationalen und internationalen Markt ermöglichen Wettbewerb.
Ursprüngliche Quelle: NASA-Pressemitteilung
