Bildnachweis: ESA
Gammastrahlen-Bursts (oder GRBs) sind die stärksten bekannten Explosionen im Universum. Wenn ein GRB ausgeht, leitet er eine enorme Menge an Energie in zwei leuchtturmähnliche Strahlen, die wahrscheinlich alles in einer Entfernung von 200 Lichtjahren verdampfen lassen. Glücklicherweise gibt es in unserer galaktischen Nachbarschaft keine Sterne, die als Supernova explodieren könnten. Wir sind also wahrscheinlich vor einem solchen Ereignis sicher, aber Astronomen werden weiter suchen? Nur um sicher zu gehen.
Täglich wird die Erde für einige Sekunden von Gammastrahlen bombardiert, die durch katastrophale Explosionen in fernen Galaxien erzeugt werden. Solche Explosionen, ähnlich wie Supernovae, werden als "Gammastrahlenexplosionen" bezeichnet. oder GRBs.
Astronomen, die das Röntgenobservatorium der ESA, XMM-Newton, nutzen, versuchen, die Ursache dieser außergewöhnlichen Explosionen anhand der Röntgenstrahlen zu verstehen, die ein oder zwei Tage nach dem ersten Ausbruch abgegeben wurden.
Lebensgefahr?
Die Gewalt des Prozesses wirft jedoch die Frage auf, was mit dem Raum um einen GRB passiert. Vor einigen Jahren dachten einige Astronomen, dass ein GRB alles Leben in seiner Wirtsgalaxie auslöschen könnte.
Dies scheint nun eine pessimistische Sichtweise zu sein, da die neuesten Erkenntnisse zeigen, dass GRBs ihre Energie auf zwei schmale Strahlen konzentrieren, wie es ein Leuchtturm auf der Erde tun könnte, anstatt wie eine Bombe in alle Richtungen zu explodieren.
Das bedeutet nicht, dass GRBs nicht gefährlich sind. Einige Theorien gehen davon aus, dass alles, was bis zu einer Entfernung von etwa 200 Lichtjahren im Strahl gefangen ist, verdampft wird.
Gab es GRBs in unserer eigenen Galaxie?
Obwohl keiner der kürzlich entdeckten GRBs stark genug zu sein scheint, sind Ereignisse in der fernen Vergangenheit eine andere Frage. "Es gibt viele Supernova-Überreste in unserer Galaxie, daher vermute ich, dass es höchstwahrscheinlich auch mehrere GRBs gegeben hat." sagt ESA-Astronom Norbert Schartel.
Während Astronomen noch keinen wirklich nahen GRB entdecken müssen, haben sie möglicherweise bereits die entferntesten gefunden. Das Gammastrahlenobservatorium der ESA, Integral, sammelt weiterhin täglich unschätzbare Daten über GRBs. Im vergangenen Jahr verzeichnete XMM-Newton jedoch das verblassende Nachleuchten von Röntgenstrahlen, die mit einem GRB einhergingen.
Als Schartel und Mitarbeiter die Ergebnisse analysierten, stellten sie fest, dass die Röntgenstrahlen die "Fingerabdrücke" enthielten. von Gas, das glühte wie das Röntgenäquivalent eines? Neons? Streifen Licht.
Verbindung zwischen GRBs und explodierenden Sternen
Dies war der erste harte Beweis dafür, dass GRBs mit explodierenden Sternen in Verbindung gebracht wurden, ähnlich wie Supernovae. Jetzt hat XMM-Newton ein weiteres Röntgennachleuchten aufgenommen, das ähnliche Merkmale aufweist und die Verbindung verstärkt.
Mithilfe dieser Daten und der Entdeckung sichtbarer Explosionen einiger GRBs durch das Hubble-Weltraumteleskop der NASA / ESA haben Astronomen ein Bild davon zusammengestellt, was passiert.
Es scheint, dass die Explosion des Sterns nur die erste Stufe ist. Der GRB selbst wird einige Zeit später generiert, aber ob das Stunden, Tage oder sogar Wochen danach sind, weiß noch niemand. Der GRB tritt auf, wenn sich das Zentrum des explodierenden Sterns in ein "Schwarzes Loch" verwandelt. und die Röntgenstrahlen werden freigesetzt, wenn die GRB-Stoßwelle mit dem Gas kollidiert, das bei der ursprünglichen Explosion des Sterns abgegeben wurde.
Sind wir durch GRBs gefährdet?
Eine andere Frage bleibt noch offen: Könnten wir von einem nahe gelegenen GRB verdampft werden? Die Antwort lautet: Nein, obwohl fast täglich GRBs entdeckt werden, die zufällig über das Universum verteilt sind, ist dies höchst unwahrscheinlich. Innerhalb von 200 Lichtjahren um unser Sonnensystem gibt es keine Sterne, die als GRB explodieren könnten. Wir erwarten daher nicht, ein solches Ereignis aus nächster Nähe zu erleben!
Wir wissen jedoch, dass die wissenschaftliche Untersuchung dieser faszinierenden ESA? und erschreckend? Die kosmischen Ereignisse werden noch viele Jahre andauern.
Originalquelle: ESA-Pressemitteilung
