Es wird vermutet, dass diese dunklen, schmalen, 100 Meter langen Streifen, die als wiederkehrende Hanglinien bezeichnet werden und auf dem Mars bergab fließen, von zeitgemäß fließendem Wasser gebildet wurden. Es wird angenommen, dass die blaue Farbe, die an der Steigung der dunklen Streifen zu sehen ist, nicht mit ihrer Bildung zusammenhängt, sondern mit dem Vorhandensein des Minerals Pyroxen.
Das Bild wird durch Drapieren eines orthorektifizierten Falschfarbenbildes Infrarot-Rot-Blau / Grün (IRB) auf einem Digital Terrain Model (DTM) erzeugt. Dieses Modell wurde von Forschern der University of Arizona hergestellt, ähnlich wie das High Resolution Imaging Science Experiment (University of Arizona). Die vertikale Übertreibung beträgt 1,5.
Planetenforscher der NASA und des Mars gaben heute (28. September) bekannt, dass salziges „flüssiges Wasser intermittierend“ über mehrere Stellen auf der Oberfläche des heutigen Mars fließt. Dies ist eine wichtige wissenschaftliche Entdeckung mit weitreichenden Auswirkungen auf die Suche nach Leben jenseits der Erde und erhöht die Chancen für die mögliche Existenz heutiger Marsmikroben.
Mithilfe von spektroskopischen Messungen und Bildern, die vom Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) der NASA gesammelt wurden, fanden die Forscher die ersten starken Beweise dafür, dass das Salzwasser heute auf dem Roten Planeten entlang dunkler Streifen fließt, die sich in der wärmeren Jahreszeit an Kraterhängen und Berghängen bergab bewegen.
„Mars ist nicht der trockene, trockene Planet, an den wir in der Vergangenheit gedacht haben. Heute geben wir bekannt, dass unter bestimmten Umständen flüssiges Wasser auf dem Mars gefunden wurde “, sagte Jim Green, NASA Planetary Science Director am NASA-Hauptsitz, bei einer Pressekonferenz am 28. September.
„Wenn man die Erde betrachtet, ist Wasser ein wesentlicher Bestandteil. Überall dort, wo flüssiges Wasser ist, sei es tief in der Erde oder in trockenen Regionen, finden wir Leben. Das ist unglaublich aufregend. “
"Wir konnten die Frage nicht beantworten - gibt es Leben jenseits der Erde? Dem Wasser zu folgen ist jedoch ein kritisches Element. Wir haben jetzt großartige Möglichkeiten, an den richtigen Orten auf dem Mars zu sein, um dies gründlich zu untersuchen “, erläuterte Green.
"Wasser! Starke Beweise dafür, dass flüssiges Wasser auf dem heutigen Mars fließt “, twitterten NASA-Beamte über die Entdeckung.
Der Beweis kommt in Form der Entdeckung mysteriöser dunkler Streifen von bis zu 100 Metern Länge, die Signaturen von hydratisierten Salzmineralien zeigen, die regelmäßig in flüssigem Wasser über steile Hänge des Roten Planeten fließen und „im Laufe der Zeit zu verebben und zu fließen scheinen“.
Die Wasserquelle ist wahrscheinlich der flache Untergrund oder wird möglicherweise von der Atmosphäre absorbiert.
Wasser ist eine wichtige Voraussetzung für die Entstehung und Entwicklung des Lebens, wie wir es kennen. Der neue Befund erhöht also erheblich die Chancen, dass das heutige Leben auf dem Roten Planeten existieren könnte.
"Unsere Suche auf dem Mars war es, auf unserer Suche nach dem Leben im Universum dem Wasser zu folgen, und jetzt haben wir eine überzeugende Wissenschaft, die bestätigt, was wir lange vermutet haben", sagte John Grunsfeld, Astronaut und Associate Administrator von NASA's Science Missionsdirektion in Washington.
"Dies ist eine bedeutende Entwicklung, da dies zu bestätigen scheint, dass Wasser - wenn auch salzig - heute auf der Marsoberfläche fließt."
"Dies erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass heute Leben auf dem Mars existiert", bemerkte Grunsfeld.
Die Daten wurden von gesammelt und die Schlussfolgerungen basieren auf der Verwendung von zwei wissenschaftlichen Instrumenten - dem hochauflösenden Bildgebungsspektrometer für MRO, das als High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) bekannt ist, sowie dem Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer für Mars (CRISM) zur Mineralkartierung von MRO.
Die mysteriösen dunklen Streifen von Abfahrten sind als wiederkehrende Hanglinien (RSL) bekannt.
Sie wurden erstmals 2010 an Dutzenden von Orten an den sonnenseitigen Hängen tiefer Krater von Lujendra Ojha, einem Studenten der Universität von Arizona, entdeckt.
Der neue Befund ist von großer Bedeutung, da es bis zur heutigen Ankündigung keine eindeutigen Beweise dafür gab, dass tatsächlich flüssiges Wasser auf der Marsoberfläche vorhanden sein könnte, da der atmosphärische Druck als viel zu niedrig angesehen wurde - er beträgt weniger als ein Prozent des Erddrucks.
Der Wasserfluss ist gelegentlich und nicht permanent, saisonal variabel und hängt von der richtigen Mischung aus Atmosphäre, Temperatur und Oberflächenbedingungen mit Salzablagerungen auf dem Mars ab.
Teile des Mars waren vor Milliarden von Jahren mit einem Ozean aus Wasser bedeckt, als der Planet viel wärmer und gastfreundlicher war. Aber es hat vor etwa 3 Milliarden Jahren einen dramatischen Klimawandel erlebt und das meiste Wasser verloren.
Die RSL mit fließendem Wasser treten an mindestens drei verschiedenen Orten auf dem Mars auf - einschließlich Hale-Krater, Horowitz-Krater und Palikir-Krater -, wenn die Temperaturen über minus 23 Grad Celsius liegen. Sie erscheinen in warmen Jahreszeiten, verblassen in kühleren Jahreszeiten und verschwinden in kälteren Zeiten.
Reines Oberflächenwassereis sublimiert einfach und verdunstet mit steigender Temperatur. Das Einmischen von Oberflächensalzen senkt den Schmelzpunkt von Eis, wodurch sich das Wasser für einen bestimmten Zeitraum möglicherweise auf der Marsoberfläche verflüssigen kann, anstatt sich schnell zu sublimieren.
"Dies sind dunkle Streifen, die sich im späten Frühjahr bilden, im Sommer wachsen und dann im Herbst verschwinden", sagte Michael Meyer, leitender Wissenschaftler für das Mars Exploration Program am NASA-Hauptsitz, bei der Pressekonferenz.
Jahrelange mühsame Anstrengungen und Laborarbeiten waren erforderlich, um den Befund von fließendem flüssigem Wasser zu überprüfen und zu bestätigen.
"Es dauerte mehrere Raumschiffe über mehrere Jahre, um dieses Rätsel zu lösen, und jetzt wissen wir, dass sich flüssiges Wasser auf der Oberfläche dieses kalten Wüstenplaneten befindet", sagte Meyer. "Je mehr wir den Mars studieren, desto mehr lernen wir, wie das Leben unterstützt werden kann und wo es Ressourcen gibt, um das Leben in Zukunft zu unterstützen."
Zusammen mit der Ankündigung der Medien veröffentlichten die Forscher ihre Ergebnisse heute in einem referierten wissenschaftlichen Artikel in der Nature Geoscience-Ausgabe vom 28. September.
„Wir haben die hydratisierten Salze nur gefunden, wenn die saisonalen Merkmale am breitesten waren, was darauf hindeutet, dass entweder die dunklen Streifen selbst oder ein Prozess, der sie bildet, die Quelle der Hydratation ist. In beiden Fällen bedeutet der Nachweis von hydratisierten Salzen an diesen Hängen, dass Wasser eine wichtige Rolle bei der Bildung dieser Streifen spielt “, sagte Lujendra Ojha, jetzt am Georgia Institute of Technology (Georgia Tech) in Atlanta und Hauptautor des 28. September Veröffentlichung in Nature Geoscience.
Die Wissenschaftler "interpretieren die spektralen Signaturen als durch hydratisierte Mineralien, sogenannte Perchlorate, verursacht."
Laut Ojha stimmten die chemischen Signaturen von CRISM am besten mit dem Nachweis von Gemischen aus Magnesiumperchlorat, Magnesiumchlorat und Natriumperchlorat auf der Grundlage von Laborexperimenten überein.
"Es hat sich gezeigt, dass einige Perchlorate das Einfrieren von Flüssigkeiten verhindern, selbst wenn die Bedingungen so kalt sind wie minus 70 Grad Celsius."
Perchlorate wurden zuvor auf Marsboden von zwei Oberflächenmissionen der NASA entdeckt - dem Phoenix Lander und dem Curiosity Rover. Es gibt auch Hinweise darauf, dass die Wikinger-Missionen der NASA in den 1970er Jahren die Signaturen dieser Salze gemessen haben.
Auf der Erde finden sich Perchloratkonzentrationen in Wüsten.
Dies ist auch das erste Mal, dass Perchlorate aus der Marsumlaufbahn identifiziert wurden.
Das übergeordnete Ziel der NASA ist es, Menschen in den 2030er Jahren auf eine „Reise zum Mars“ zu schicken.
Der NASA-Astronaut Mark Kelly erklärte, er sei auch sehr aufgeregt über die Ergebnisse, die er als Kommandant an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) erbracht habe, wo er Mitglied der ersten „1-jährigen ISS-Missionscrew“ ist, die darauf abzielt, etwas zu lernen wie sich der menschliche Körper an die langfristigen Missionen anpassen wird, die erforderlich sind, um Astronauten zum Mars und zurück zu schicken.
"Ein Grund, warum die Entdeckung von flüssigem Wasser durch die NASA auf #Mars so aufregend ist: Wir wissen, dass es überall auf der Erde Wasser gibt, eine Form von Leben", twitterte Kelly heute an Bord der ISS, als sie die heutigen Nachrichten hörte.
Die Entdeckung von flüssigem Wasser auf dem Mars könnte auch ein Segen für zukünftige Astronauten sein, die es als natürliche Ressource nutzen könnten, um vom Land zu leben und Raketentreibstoff herzustellen.
"Wenn ich in meinem Jahr im Weltraum zum Mars gehe, werde ich bald ankommen, um Wasser zu finden! H20> Raketentreibstoff, was bedeutet, dass ich auch meinen Weg nach Hause finden könnte! “, Schrieb Kelly auf seiner Facebook-Seite.
"Wenn die meisten Menschen über Wasser auf dem Mars sprechen, sprechen sie normalerweise über altes Wasser oder gefrorenes Wasser", erklärte Ojha.
"Jetzt wissen wir, dass die Geschichte mehr beinhaltet. Dies ist die erste spektrale Detektion, die unsere Hypothesen zur Bildung von flüssigem Wasser für RSL eindeutig unterstützt. “
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