WER WAR NICOLAUS COPERNICUS?

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Wenn es darum geht, unseren Platz im Universum zu verstehen, haben nur wenige Wissenschaftler mehr Einfluss gehabt als Nicolaus Copernicus. Der Schöpfer des kopernikanischen Modells des Universums (auch bekannt als Heliozentrismus), seine Entdeckung, dass die Erde und andere Planeten die Sonne drehten, löste eine intellektuelle Revolution aus, die weitreichende Konsequenzen hätte.

Seine Ideen spielten nicht nur eine wichtige Rolle in der wissenschaftlichen Revolution des 17. und 18. Jahrhunderts, sondern veränderten auch die Art und Weise, wie Menschen den Himmel und die Planeten betrachteten, und hatten einen tiefgreifenden Einfluss auf Männer wie Johannes Kepler, Galileo Galilei und Sir Isaac Newton und viele andere. Kurz gesagt, die „kopernikanische Revolution“ hat dazu beigetragen, die Ära der modernen Wissenschaft einzuleiten.

Copernicus 'frühes Leben:

Copernicus wurde am 19. Februar 1473 in der Stadt Torun (Dorn) in der Krone des Königreichs Polen geboren. Copernicus und seine Geschwister, das jüngste von vier Kindern einer wohlhabenden Kaufmannsfamilie, wurden im katholischen Glauben erzogen und waren eng mit der Kirche verbunden.

Sein älterer Bruder Andreas wurde später Augustiner-Kanoniker, während seine Schwester Barbara Benediktinerin und (in ihren letzten Jahren) Priorin eines Klosters wurde. Nur seine Schwester Katharina heiratete jemals und hatte Kinder, um die sich Copernicus bis zu seinem Tod kümmerte. Copernicus selbst hat nie geheiratet oder eigene Kinder gehabt.

Copernicus wurde in einer überwiegend germanischen Stadt und Provinz geboren. Schon in jungen Jahren sprach er fließend Deutsch und Polnisch und lernte im Laufe seiner Ausbildung Griechisch und Italienisch. Da es zu seiner Zeit die Sprache der Wissenschaft war, sowie die katholische Kirche und der polnische Königshof, sprach Copernicus auch fließend Latein, in dem die meisten seiner erhaltenen Werke geschrieben sind.

Copernicus 'Ausbildung:

1483 starb Copernicus 'Vater (nach dem er benannt wurde), woraufhin sein Onkel mütterlicherseits, Lucas Watzenrode der Jüngere, begann, seine Ausbildung und Karriere zu überwachen. Angesichts der Verbindungen, die er zu den führenden intellektuellen Persönlichkeiten Polens unterhielt, würde Watzenrode sicherstellen, dass Copernicus einigen intellektuellen Persönlichkeiten seiner Zeit in hohem Maße ausgesetzt war.

Obwohl nur wenige Informationen über seine frühe Kindheit verfügbar sind, glauben die Biographen von Copernicus, dass sein Onkel ihn in die St. John 'School in Torun geschickt hat, wo er selbst Meister gewesen war. Später soll er die Domschule in Wloclawek (60 km südöstlich von Torun an der Weichsel) besucht haben, die die Schüler auf den Eintritt in die Universität Krakau - Watzenrodes eigene Alma Mater - vorbereitete.

Im Jahr 1491 begann Copernicus sein Studium am Institut für Kunst der Universität Krakau. Er wurde jedoch schnell von der Astronomie fasziniert, da er vielen zeitgenössischen Philosophen ausgesetzt war, die unterrichteten oder mit der Krakauer Schule für Mathematik und Astrologie in Verbindung standen, die zu dieser Zeit ihre Blütezeit hatte.

Copernicus 'Studien lieferten ihm eine gründliche Grundlage für mathematisch-astronomisches Wissen sowie für die philosophischen und naturwissenschaftlichen Schriften von Aristoteles, Euklid und verschiedenen humanistischen Schriftstellern. In Krakau begann Kopernikus, eine große Bibliothek über Astronomie zu sammeln, und begann dort mit der Analyse der logischen Widersprüche in den beiden beliebtesten Systemen der Astronomie.

Diese Modelle - Aristoteles 'Theorie der homozentrischen Sphären und Ptolemäus' Mechanismus der Exzentriker und Epizyklen - waren beide geozentrischer Natur. In Übereinstimmung mit der klassischen Astronomie und Physik vertraten sie die Ansicht, dass sich die Erde im Zentrum des Universums befindet und dass sich die Sonne, der Mond, die anderen Planeten und die Sterne um sie drehen.

Vor seinem Abschluss verließ Copernicus Krakau (ca. 1495), um zum Hof seines Onkels Watzenrode in Warmia, einer Provinz im Norden Polens, zu reisen. Nachdem sein Onkel 1489 zum Fürstbischof von Warmia ernannt worden war, versuchte er, Copernicus in die Warmia-Kanonik aufzunehmen. Die Installation von Copernicus verzögerte sich jedoch, was seinen Onkel dazu veranlasste, ihn und seinen Bruder nach Italien zu schicken, um dort ihre kirchliche Karriere voranzutreiben.

Im Jahr 1497 kam Copernicus nach Bologna und begann an der Bologna University of Jurists zu studieren. Dort studierte er kanonisches Recht, widmete sich aber hauptsächlich dem Studium der Geistes- und Astronomie. In Bologna lernte er den berühmten Astronomen Domenico Maria Novara da Ferrara kennen und wurde sein Schüler und Assistent.

Im Laufe der Zeit verspürte Copernicus zunehmend Zweifel an den aristotelischen und ptolemäischen Modellen des Universums. Dazu gehörten die problematischen Erklärungen, die sich aus der inkonsistenten Bewegung der Planeten (d. H. Retrograde Bewegung, Äquanten, Deferenten und Epizyklen) ergeben, und die Tatsache, dass Mars und Jupiter zu bestimmten Zeiten am Nachthimmel größer zu sein schienen als zu anderen.

In der Hoffnung, dieses Problem zu lösen, nutzte Copernicus seine Zeit an der Universität, um griechische und lateinische Autoren (z. B. Pythagoras, Cicero, Plinius der Ältere, Plutarch, Heraklide und Platon) sowie die Fragmente historischer Informationen zu studieren, die die Universität über antike astronomische und kosmologische Informationen hatte und Kalendersysteme - einschließlich anderer (überwiegend griechischer und arabischer) heliozentrischer Theorien.

Im Jahr 1501 zog Copernicus nach Padua, angeblich um im Rahmen seiner kirchlichen Karriere Medizin zu studieren. Wie in Bologna führte Copernicus seine Studien durch, blieb aber seiner eigenen astronomischen Forschung verpflichtet. Zwischen 1501 und 1503 studierte er weiterhin antike griechische Texte; und es wird angenommen, dass zu dieser Zeit seine Ideen für ein neues System der Astronomie - wobei sich die Erde selbst bewegte - schließlich kristallisierten.

Das kopernikanische Modell (auch bekannt als Heliozentrismus):

Nach seiner Promotion im kanonischen Recht kehrte Copernicus 1503 nach Warmia zurück, wo er die restlichen 40 Jahre seines Lebens verbringen würde. 1514 begann er seine zu machen Commentariolus („Kleiner Kommentar“) steht seinen Freunden zum Lesen zur Verfügung. Dieses vierzigseitige Manuskript beschrieb seine Vorstellungen über die heliozentrische Hypothese, die auf sieben allgemeinen Prinzipien beruhte.

Diese sieben Prinzipien besagten Folgendes: Himmelskörper drehen sich nicht alle um einen einzigen Punkt; Der Erdmittelpunkt ist der Mittelpunkt der Mondkugel - die Umlaufbahn des Mondes um die Erde. Alle Kugeln drehen sich um die Sonne, die sich in der Nähe des Zentrums des Universums befindet. Die Entfernung zwischen Erde und Sonne ist ein unbedeutender Bruchteil der Entfernung zwischen Erde und Sonne zu den Sternen, sodass bei den Sternen keine Parallaxe beobachtet wird. Die Sterne sind unbeweglich - ihre scheinbare tägliche Bewegung wird durch die tägliche Rotation der Erde verursacht. Die Erde wird in einer Kugel um die Sonne bewegt, was die scheinbare jährliche Wanderung der Sonne verursacht. Die Erde hat mehr als eine Bewegung; und die Umlaufbahn der Erde um die Sonne bewirkt die scheinbare Umkehrung der Bewegungen der Planeten.

Danach sammelte er weiter Daten für eine detailliertere Arbeit und war 1532 fast fertig mit der Fertigstellung des Manuskripts seines Magnum Opus - De revolutionibus orbium coelestium (Über die Revolutionen der himmlischen Sphären). Darin brachte er seine sieben Hauptargumente vor, jedoch in detaillierterer Form und mit detaillierten Berechnungen, um sie zu stützen.

Aufgrund der Befürchtungen, dass die Veröffentlichung seiner Theorien zu einer Verurteilung durch die Kirche führen könnte (und möglicherweise der Sorge, dass seine Theorie einige wissenschaftliche Mängel aufwies), hielt er seine Forschungen jedoch bis ein Jahr vor seinem Tod zurück. Erst 1542, als er dem Tode nahe war, sandte er seine Abhandlung zur Veröffentlichung nach Nürnberg.

Copernicus 'Tod:

Gegen Ende des Jahres 1542 litt Copernicus an einer Gehirnblutung oder einem Schlaganfall, der ihn gelähmt machte. Am 24. Mai 1543 starb er im Alter von 70 Jahren und wurde Berichten zufolge in der Kathedrale von Frombork in Frombork, Polen, beigesetzt. Es wird gesagt, dass ihm am Tag seines Todes, dem 24. Mai 1543 im Alter von 70 Jahren, eine Vorabkopie seines Buches überreicht wurde, über die er lächelte, bevor er starb.

Im Jahr 2005 führte ein archäologisches Team einen Scan des Bodens der Kathedrale von Frombork durch und erklärte, dass sie die Überreste von Copernicus gefunden hatten. Anschließend rekonstruierte ein forensischer Experte des polnischen Forensiklabors der Polizei mit dem ausgegrabenen Schädel ein Gesicht, das den Merkmalen von Copernicus sehr ähnlich war. Der Experte stellte außerdem fest, dass der Schädel einem Mann gehörte, der im Alter von etwa 70 Jahren gestorben war - Copernicus 'Alter zum Zeitpunkt seines Todes.

Diese Ergebnisse wurden 2008 gestützt, als eine vergleichende DNA-Analyse sowohl der Überreste als auch zweier Haare durchgeführt wurde, die in einem Buch gefunden wurden, das Copernicus bekanntermaßen besaß (Calendarium Romanum Magnumvon Johannes Stoeffler). Die DNA-Ergebnisse stimmten überein und zeigten, dass Copernicus 'Leiche tatsächlich gefunden worden war.

Am 22. Mai 2010 wurde Copernicus in einer Messe unter der Leitung von Józef Kowalczyk, dem ehemaligen päpstlichen Nuntius in Polen und neu benannten Primas von Polen, zum zweiten Mal beerdigt. Die Überreste von Copernicus wurden an derselben Stelle in der Kathedrale von Frombork wieder begraben, und ein Grabstein aus schwarzem Granit (siehe oben) identifiziert ihn nun als Begründer der heliozentrischen Theorie und auch als Kirchenkanon. Der Grabstein trägt eine Darstellung von Copernicus 'Modell des Sonnensystems - eine goldene Sonne, die von sechs Planeten umgeben ist.

Copernicus 'Vermächtnis:

Trotz seiner Befürchtungen, dass seine Argumente Verachtung und Kontroversen hervorrufen könnten, führte die Veröffentlichung seiner Theorien nur zu einer leichten Verurteilung durch religiöse Autoritäten. Im Laufe der Zeit versuchten viele Religionswissenschaftler, gegen sein Modell zu argumentieren, indem sie eine Kombination aus biblischem Kanon, aristotelischer Philosophie, ptolemäischer Astronomie und damals akzeptierten Vorstellungen von Physik verwendeten, um die Idee zu diskreditieren, dass die Erde selbst bewegungsfähig sein würde.

Innerhalb weniger Generationen verbreitete sich die Theorie von Copernicus jedoch mehr und wurde akzeptiert und gewann in der Zwischenzeit viele einflussreiche Verteidiger. Dazu gehörte Galileo Galilei (1564-1642), dessen Untersuchung des Himmels mit dem Teleskop es ihm ermöglichte, das zu beheben, was zu dieser Zeit als Fehler im heliozentrischen Modell angesehen wurde.

Dazu gehörten die relativen Veränderungen in den Erscheinungen von Mars und Jupiter, wenn sie im Gegensatz zur Verbindung mit der Erde stehen. Während sie mit bloßem Auge größer erscheinen, als es das Modell von Copernicus vorschlug, hat Galileo bewiesen, dass dies eine Illusion ist, die durch das Verhalten von Licht aus der Ferne verursacht wird und mit einem Teleskop aufgelöst werden kann.

Durch den Einsatz des Teleskops entdeckte Galileo auch Monde, die Jupiter, Sonnenflecken und die Unvollkommenheiten auf der Mondoberfläche umkreisen. All dies trug dazu bei, die Vorstellung zu untergraben, dass die Planeten perfekte Kugeln waren und keine erdähnlichen Planeten. Während Galileos Befürwortung von Copernicus 'Theorien zu seinem Hausarrest führte, folgten bald andere.

Der deutsche Mathematiker und Astronom Johannes Kepler (1571-1630) half mit seiner Einführung elliptischer Bahnen ebenfalls, das heliozentrische Modell zu verfeinern. Zuvor verwendete das heliozentrische Modell noch Kreisbahnen, was nicht erklärte, warum Planeten die Sonne mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten zu unterschiedlichen Zeiten umkreisten. Kepler zeigte, wie der Planet an bestimmten Punkten seiner Umlaufbahn schneller und an anderen langsamer wurde, und löste dies.

Darüber hinaus würde Copernicus 'Theorie über die Bewegungsfähigkeit der Erde zu einem Umdenken im gesamten Bereich der Physik führen. Während frühere Bewegungsideen von einer äußeren Kraft abhingen, um sie anzuregen und aufrechtzuerhalten (d. H. Wind, der ein Segel drückt), halfen Copernicus 'Theorien, die Konzepte von Schwerkraft und Trägheit zu inspirieren. Diese Ideen würden von Sir Isaac Newton artikuliert Principia bildete die Grundlage der modernen Physik und Astronomie.

Heute wird Copernicus (zusammen mit Johannes Kepler) vom liturgischen Kalender der Episcopal Church (USA) mit einem Festtag am 23. Mai geehrt. 2009 schlugen die Entdecker des chemischen Elements 112 (das zuvor als ununbium bezeichnet worden war) vor, dass die Internationale Union für reine und angewandte Chemie es in copernicum (Cn) umbenennt - was sie 2011 taten.

1973, zum 500. Jahrestag seines Geburtstages, gab die Bundesrepublik Deutschland (auch bekannt als Westdeutschland) eine 5-Mark-Silbermünze (siehe oben) heraus, die auf einer Seite den Namen Copernicus und eine Darstellung des heliozentrischen Universums trug.

Im August 1972 wurde die Copernicus - ein von der NASA und dem britischen Science Research Council eingerichtetes umlaufendes astronomisches Observatorium - wurde ins Leben gerufen, um weltraumgestützte Beobachtungen durchzuführen. Ursprünglich als OAO-3 bezeichnet, wurde der Satellit 1973 pünktlich zum 500. Geburtstag von Copernicus umbenannt. Copernicus war bis Februar 1981 in Betrieb und erwies sich als die erfolgreichste der OAO-Missionen. Er lieferte umfassende Röntgen- und Ultraviolettinformationen zu Sternen und entdeckte mehrere langperiodische Pulsare.

Zwei Krater, einer auf dem Mond und der andere auf dem Mars, sind zu Ehren von Copernicus benannt. Die Europäische Kommission und die Europäische Weltraumorganisation (ESA) führen derzeit das Copernicus-Programm durch. Dieses Programm, das früher als globales Monitoring für Umwelt und Sicherheit (GMES) bekannt war, zielt darauf ab, ein autonomes, mehrstufiges operatives Erdbeobachtungszentrum zu schaffen.

Am 19. Februar 2013 feierte die Welt den 540. Geburtstag von Copernicus. Selbst jetzt, fast fünfeinhalb Jahrhunderte später, gilt er als einer der größten Astronomen und wissenschaftlichen Köpfe, die je gelebt haben. Die Tradition der modernen Wissenschaft selbst revolutioniert nicht nur die Bereiche Physik, Astronomie und unser Konzept der Bewegungsgesetze, sondern ist auch diesem edlen Gelehrten zu verdanken, der die Wahrheit über alles gestellt hat.

Das Space Magazine hat viele interessante Artikel zur antiken Astronomie, wie zum Beispiel Was ist der Unterschied zwischen den geozentrischen und heliozentrischen Modellen des Sonnensystems?

Weitere Informationen finden Sie in Nicolaus Copernicus, der Biographie von Nicolaus Copernicus und Planetary Motion: Die Geschichte einer Idee, die die wissenschaftliche Revolution auslöste.

Astronomy Cast hat eine Episode zu Episode 338: Copernicus.

Quellen: