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Es ist vielleicht 10,8 Milliarden Meilen von zu Hause entfernt, aber Voyager 1 sendet einige überraschende Daten vom Rand zurück. Noch neuere Übertragungen zeigen, dass die galante Sonde näher am interstellaren Raum ist als je zuvor. "Wir haben die Grenze der Heliosheath erreicht, Jim ... und sie ist nicht tot."
Es hat 34 Jahre gedauert, aber Voyager 1 ist jetzt trotzig auf den Rand gestoßen - den Bereich, in dem die Geschwindigkeit des Sonnenplasmas von 150.000 Meilen pro Stunde auf Null gesunken ist. Wie in der 16. Juni Ausgabe von veröffentlicht NaturEin Team von Voyager-Wissenschaftlern unter der Leitung von Stamatios Krimigis vom Labor für Angewandte Physik der Johns Hopkins University spekuliert: „Der Abfluss des Sonnenwinds hat möglicherweise aufgrund des Drucks des interstellaren Magnetfelds in der Region zwischen den Sternen aufgehört.“
In den letzten drei Jahren war die unglaubliche kleine Sonde damit beschäftigt, den überwiegenden Teil der Geschwindigkeit des Plasmas in der Heliosheath zu überwachen - einen virtuellen Pool von energetischen Ionen und Elektronen. Jetzt sind die Messungen von 40 Meilen pro Sekunde auf Null gesunken. Dies wurde erstmals im April festgestellt, als die Geschwindigkeit der Voyager den Bewertungen entsprach.
"Dies sagt uns, dass sich Voyager 1 möglicherweise in der Nähe der Heliopause oder der Grenze befindet, an der das interstellare Medium den Abfluss von Sonnenwind im Wesentlichen stoppt", sagt Krimigis, Hauptforscher für das energiearme geladene Partikelinstrument von Voyager. "Die erweiterte Übergangsschicht des Abflusses nahe Null widerspricht Theorien, die einen scharfen Übergang zum interstellaren Fluss in der Heliopause vorhersagen - und bedeutet, dass wir unsere Modelle erneut überarbeiten müssen."
Da wir buchstäblich neue wissenschaftliche Wege beschreiten, können diese neuen Erkenntnisse zu Geschwindigkeiten schwanken - was bedeutet, dass mehr monatliche Messwerte angebracht sind. Wann werden wir es wissen? Ein guter Indikator wäre, wenn heiße Partikel kalt werden… ein Signal dafür, dass der interstellare Raum durchbrochen wurde. Dies könnte bereits Ende 2012 geschehen.
Nur ein weiterer Grund, warum wir vielleicht noch ein bisschen länger da sind ...
Originalstory Quelle: John Hopkins University Applied Physics Lab News.
