Sechs Männer aus Europa, Russland und China, die sich auf einer 520-tägigen Scheinmission zum Mars befinden, haben nun den Punkt ihrer Mission erreicht, an dem sie „im Orbit“ des Mars angekommen sind. Mars500, die erste vollständige Simulation, ist wie eine echte Mars-Mission, bei der die Besatzung isoliert lebte, wie Astronauten lebte und arbeitete, spezielle Lebensmittel aß und auf die gleiche Weise wie die Besatzungen an Bord der Internationalen Raumstation trainierte und sogar Verzögerungen erlebte Zeit in der Kommunikation. Jetzt, nach 244 Tagen virtuellen interplanetaren Fluges, bereitet sich die Besatzung darauf vor, am 12. Februar auf dem Mars zu landen, wo sie drei EVAs auf simuliertem Marsgelände durchführen wird.
Mars500 ist nicht nur ein Flug der Phantasie oder Fantasie, sondern Wissenschaftler aus Russland und der Europäischen Weltraumorganisation sagen, es sei eine "wegweisende internationale Studie über die komplexen psychologischen und technischen Probleme, die für lange Raumflüge angegangen werden müssen".
Die Simulation läuft seit mehr als acht Monaten in hermetisch abgeschlossenen Modulen, die ein Mars-Raumschiff am Institut für biomedizinische Probleme (IBMP) in Moskau imitieren.
"Mars500 ist ein visionäres Experiment", sagte Simonetta Di Pippo, ESA-Direktorin für Human Spaceflight. „Europa bereitet sich darauf vor, einen Schritt weiter in der Weltraumforschung zu gehen: Unsere Technologie und unsere Wissenschaft werden von Tag zu Tag stärker. Mars 500 ist heute nur eine bereichernde Simulation, aber wir arbeiten daran, sie real werden zu lassen. “
Die Besatzung hat nun eine Luke zwischen dem Mutterschiff und dem Modell eines Landers geöffnet, der laut Drehbuch separat zum Mars gestartet wurde.
In den kommenden Tagen wird die Fracht innerhalb des „Landers“ in den Lebensraum gebracht und der Lander für das „Abdocken“ und „Landen“ vorbereitet.
Die Besatzung wird sich dann teilen: Der Russe Alexandr Smoleevskiy, der Italiener Diego Urbina und der Chinese Wang Yue werden den Lander betreten, während der Rest der Besatzung, Romain Charles aus Frankreich und Sukhrob Kamolov und Alexey Sitev aus Russland, im Orbit bleiben.
Die Luke zwischen dem interplanetaren Raumschiff und dem Lander wird am 8. Februar geschlossen. Der Lander wird am 12. Februar auf dem Mars abdocken und aufsetzen.
Das simulierte Marsgelände befindet sich tatsächlich in einer großen Halle neben den Mars500-Modulen. Die erste EVA findet am 14. Februar statt, die folgenden Einsätze finden am 18. und 22. Februar statt.
Dann kehrt der Lander in die Umlaufbahn zurück und legt am nächsten Tag beim Mutterschiff an.
Die Lander-Besatzung bleibt drei Tage in Quarantäne, bevor die Luke am 27. Februar geöffnet und die Astronauten wieder vereint werden.
Danach steht die Besatzung vor einer weiteren langen, eintönigen „interplanetaren Kreuzfahrt“, bevor sie Anfang November 2011 nach Hause kommt.
Quelle: ESA
