Dieser Artikel hinter den Kulissen wurde LiveScience in Zusammenarbeit mit der National Science Foundation zur Verfügung gestellt.
Ich muss die Cubbies lieben. Dank ihnen ist eine Datenbank mit Audioaufnahmen des Obersten Gerichtshofs der USA jetzt für die Öffentlichkeit frei verfügbar. Zu weit weg? Nicht wirklich, denn das Werkzeug entstand aus der Liebe eines Mannes zu den Chicago Cubs, der Technologie und dem Studium der Rechtswissenschaften.
An einem sonnigen Nachmittag in Wrigley Field vor 20 Jahren saß Jerry Goldman, damals Professor für Politikwissenschaft an der Northwestern University, auf der Tribüne und genoss ein Spiel mit ein paar Studenten. Sie überlegten, wie Baseball eine Metapher für den Obersten Gerichtshof der USA ist: neun Spieler, neun Richter. Ein Spiel bietet großartige Spielfelder und erstaunliche Fänge. der andere über mündliche Auseinandersetzungen und nachdenkliche Entscheidungen.
Wenn Baseballkarten wichtige Details über die Karriere eines Spielers erklärten, dachte Goldman, warum nicht Karten für die Richter erstellen und Video und Audio hinzufügen? Angesichts des Aufkommens von HyperCard, einem Anwendungs- und Programmiertool für frühe Apple-Computer, schien das Projekt erreichbar zu sein. "Meine Kollegen hielten mich für verrückt", sagt Goldman, jetzt Professor am Chicago-Kent College of Law des Illinois Institute of Technology (IIT). "Aber ich glaubte, dass die Informationstechnologie die Funktionsweise der Welt verändern würde."
Goldmans Bestreben, „den Obersten Gerichtshof wirklich zu humanisieren“, führte zur Entwicklung des von der NSF finanzierten Oyez-Projekts, eines Multimedia-Archivs, das eine durchsuchbare Menge mündlicher Argumente enthält, die das Gericht seit 1955 gehört hat. Eine App für mobile Geräte, ISCOTUSjetzt ist ebenfalls verfügbar.
"Das Hauptziel war es, das Gericht von seinem hohen Status zu befreien und es der Öffentlichkeit zugänglich zu machen", sagt Goldman. "Wir wollten auch die große Menge an Daten zur Verfügung stellen, die mit dem Gericht verbunden sind."
Durchsuchbares Audio und Video erstellen
Um den Obersten Gerichtshof zum Leben zu erwecken, überredete Goldman zunächst das Nationalarchiv, in dem die Audiodateien des Gerichts gespeichert sind, ihm zu erlauben, die Bänder zur Transkription und Digitalisierung zu kopieren. Um die neu digitalisierten Tonbänder durchsuchbar zu machen, arbeitete Goldman mit Mark Liberman zusammen, einem Professor für Computerlinguistik an der University of Pennsylvania. Liberman hat einen Algorithmus angepasst, der Töne auf Tonbändern mit schriftlichen Transkripten abgleichen kann. Diese Arbeit führte schließlich zur Entwicklung des Penn Forced Aligner, eines Werkzeugs, das heute häufig zum Ausrichten gesprochener Töne mit geschriebenem Text verwendet wird.
"Wir haben im Wesentlichen eine Google-ähnliche Suchmaschine für Audio- und Videoaufzeichnungen erstellt", sagt Liberman, der sich wegen des Werts der Archive für Wissenschaftler und die Öffentlichkeit für diese Aufgabe interessierte. Er begrüßte auch die Möglichkeit, eine Suchtechnik zu entwickeln, die auf die wachsenden Sammlungen von Audio- und Videoaufzeichnungen aus einer Vielzahl von Quellen anwendbar ist.
„Wir konnten ein Modell für die kostengünstige Vorgehensweise bei der Suche erstellen. Dies mag wie ein großes Projekt erscheinen, ist aber klein im Vergleich zu dem, was jetzt online verfügbar ist und was in Zukunft sein wird “, sagt Liberman.
(Vor kurzem verwendeten Libermans Kollegen an der Universität Oxford und der British Library die Ausrichtungswerkzeuge, um Aufzeichnungen des British National Corpus zu entschlüsseln, einem Archiv mit einem gesprochenen Anteil von 100 Millionen Wörtern, die von Teilnehmern gesammelt wurden, die ihre Rede auf Sony Walkmans aufgezeichnet haben.)
Daten analysieren
Als nächstes analysierte Goldman fast 14.000 Stunden Audio von mündlichen Auseinandersetzungen des Obersten Gerichtshofs. "Es gibt unzählige Fragen, die Sie zum Datensatz stellen können", sagt er. "Dies ist jedoch ein ungewöhnlicher Datensatz, da er mehrere Lautsprecher hat und spontan ist." Eine der ersten Aufgaben bestand darin, jeden Redner in jeder mündlichen Verhandlung zu identifizieren - eine Herausforderung, da ungefähr 11 Redner an einer Auseinandersetzung beteiligt sein könnten. Darüber hinaus haben die Transkripte viele Jahre lang keine Fragen mit den Namen der Justiz versehen.
Goldman und seine Mitarbeiter, zu denen auch Kollegen der Carnegie Mellon University und der University of Minnesota gehörten, stellten sich diesen Herausforderungen und stellten eine Reihe interessanter Fakten über die Arbeitsweise des Gerichts seit 1955 zusammen:
- 32 Richter über 58 Jahre
- 8.600 Anwälte, von denen 70 Prozent nur einmal vor Gericht erschienen sind
- 66 Millionen gesprochene Wörter
- Mehr als 6.100 Fälle und mehr als 2.300 Meinungsäußerungen
- Längstes Argument - 1300 Minuten
- Kürzestes Argument - 14 Minuten
Richter Antonin Scalia, der 27 Jahre auf dem Platz gedient hat, hält mit 7.200 Minuten den Rekord für die gesprächigsten, während Felix Frankfurter, der 23,5 Jahre gedient hat, mit 7.000 Minuten auf dem zweiten Platz liegt. Die zurückhaltendsten Richter sind Sherman Minton und Clarence Thomas. Obwohl Minton sieben Jahre auf dem Platz war, ist nur sein letztes Jahr bekannt. Während seiner letzten Amtszeit ist er nur 17 Minuten lang zu hören. Thomas, seit 1991 auf dem Platz, kommt auf 23 Minuten.
Während das Oyez-Projekt Rechtswissenschaftlern eine Fülle von Materialien zur Verfügung stellt, analysieren Sprachwissenschaftler die Aufzeichnungen auch für verschiedene Studien.
Den Hof zum Volk bringen
Um sicherzustellen, dass die Öffentlichkeit und die Wissenschaftler die Daten problemlos prüfen können, arbeitet das Goldman-Team weiter an Verbesserungen und der Entwicklung der Benutzeroberfläche. Im Herbst 2013 werden dem Datensystem Suchfunktionen hinzugefügt, damit Benutzer tiefer in das Material eintauchen können. Mit dieser neuen Suchfunktion können Benutzer beispielsweise „nach dem Begriff„ strenge Prüfung “suchen, ihn im Transkript sehen, anhören und dann tun, was die Hörer damit tun möchten“, erklärt Goldman.
Die Chicagoer sagen gern: "Machen Sie keine kleinen Pläne." Goldman ist dieser Aussage treu. Er möchte die im Projekt des Obersten Gerichtshofs entwickelten Instrumente auf alle US-Berufungsgerichte anwenden. Es ist geplant, Websites und Anwendungen für mobile Geräte zu entwickeln. Vor kurzem hat die Knight Foundation dem Oyez-Projekt 600.000 US-Dollar für diese Arbeiten für die Obersten Gerichte des Bundesstaates in Kalifornien, Florida, Illinois, New York und Texas zugesprochen.
"Die Apps sind der coolste Teil", sagt Goldman. Sie werden dem Design von ISCOTUS folgenjetztDies ist eine Zusammenarbeit zwischen Goldman und Caroline Shapiro, ebenfalls Professorin am IIT Chicago-Kent College of Law. ISCOTUSjetzt Bietet Zugriff auf alles, was in der aktuellen Akte des Obersten Gerichtshofs enthalten ist, sowie Audio und Transkripte. Mit einer einfachen Bewegung kann ein Benutzer ein Transkript durchblättern, es durchsuchen und einen Abschnitt mit Kollegen teilen. "Der beste Teil?" sagt Goldman. "Alle diese Informationen sind kostenlos."
Der Umfang des Oyez-Projekts war einer, den Goldman sich nie vorgestellt hatte. "Ohne die Unterstützung der NSF hätten wir immer noch Probleme", sagt er. "Die Unterstützung der NSF gab mir den Mut, keine kleinen Gedanken zu denken."
Anmerkung der Redaktion: Die in Behind the Scenes-Artikeln abgebildeten Forscher wurden von der Nationale Wissenschaftsstiftung, die Bundesbehörde, die mit der Finanzierung von Grundlagenforschung und Bildung in allen Bereichen der Wissenschaft und Technik beauftragt ist. Alle in diesem Material geäußerten Meinungen, Ergebnisse und Schlussfolgerungen oder Empfehlungen sind die des Autors und spiegeln nicht unbedingt die Ansichten der National Science Foundation wider. Siehe die Archiv hinter den Kulissen.
