Michael Jasny, Direktor des NRDC Marine Mammal Project hat diesen Artikel zu LiveScience beigetragenExpertenstimmen: Op-Ed & Insights.
Hier ist ein Rezept für ein Wrack im Umweltzug: Nehmen Sie eine der mächtigsten Industrien der Welt, lassen Sie sie jahrelang schädliche Aktivitäten ausführen, ohne die gesetzlich vorgeschriebenen grundlegenden Genehmigungen zu erhalten, und produzieren Sie eine Fülle von wissenschaftlichen Erkenntnissen, die deutlich machen, dass diese schädlichen Aktivitäten eine Rolle spielen gefährdete und gefährdete Arten gefährdet.
Heute (20. Juni 2013) haben eine Reihe von Naturschutzgruppen, darunter auch meine, eine wegweisende Vereinbarung angekündigt, die ein solches Zugunglück verhindern könnte - dieses im bereits vernarbten Golf von Mexiko.
Das zugrunde liegende Problem sind Luftgewehre. Um nach tiefen Ölvorkommen zu suchen, trollen Unternehmen mit großvolumigen Luftgewehren über den Ozean, die wochen- oder monatelang regelmäßig mit lautem Schall auf das Wasser schlagen als praktisch jede andere künstliche Quelle, außer Sprengstoff. Wir wissen jetzt, dass diese Erhebungen einen enormen ökologischen Fußabdruck haben können, der die Fütterung, Zucht und Kommunikation von Walen und anderen Arten auf buchstäblich Tausenden von Quadratmeilen stört.
Diese Art von Aktivität erfordert normalerweise die Genehmigung gemäß dem Gesetz zum Schutz von Meeressäugetieren, dem Gesetz über gefährdete Arten und anderen Bundesgesetzen. Und doch hat die Regierung es zugelassen, ohne Genehmigung im Golf von Mexiko fortzufahren, einem Gewässer, das möglicherweise das am stärksten prospektierte auf dem Planeten ist.
Die Industrie führt jedes Jahr Dutzende von Explorationsuntersuchungen im nördlichen Golf durch, und viele von ihnen verwenden große Luftgewehr-Arrays. Seit mehr als einem Jahrzehnt ist das Problem verschwunden, auch wenn die Bedrohung durch die Erforschung von Luftgewehren immer größer wird.
Unsere Allianz von Naturschutzgruppen verklagte wegen des Versagens der Regierung. Am Ende haben wir sowohl mit Bundesbeamten als auch mit Vertretern der Industrie eine Einigung erzielt, die zum Schutz von Meeressäugern beitragen wird, während eine umfassende Umweltprüfung durchgeführt wird.
Unsere Siedlung verbietet unter anderem biologisch wichtige Gebiete der Erforschung energiereicher Gebiete, erweitert den Schutz auf weitere gefährdete Arten und erfordert den Einsatz von Abhörgeräten, um Verletzungen gefährdeter Pottwale vorzubeugen. Unsere Vereinbarung ist auch zukunftsweisend und erfordert von der Industrie die Entwicklung und Erprobung einer Alternative zu Luftgewehren, die als Meeresvibroseis bekannt sind, wodurch viele der Auswirkungen erheblich verringert werden könnten. Langfristig besteht die Hoffnung, dass die Zusammenarbeit eine bessere Chance hat, Arten in der biologisch gefährdeten, politisch erhitzten Umgebung des Golfs zu retten.
Meeresschutz am Golf ist nicht wie Naturschutz an anderen Orten. Unter anderem betreffen die disruptiven Aktivitäten, über die das NRDC besorgt ist, dieselben Bevölkerungsgruppen, die immer noch unter der Katastrophe von Deepwater Horizon leiden.
Hier gibt es mehrere Dutzend kleine Küstengemeinden von Tümmlern, die seit dem Auslaufen schwer abgestorben sind. eine ansässige Population von Bryde-Walen, von denen angenommen wurde, dass weniger als 50 Individuen noch vor dem Auftreten der Verschüttung übrig waren; und eine Population von seltsam untergroßen Pottwalen, deren Kindergarten im Mississippi Canyon für die Verschüttung auf Null gesetzt wurde.
Letztendlich muss unsere Gesellschaft Mechanismen finden, die die chronischen, kumulativen Auswirkungen der Branche auf diese gefährdeten Tiere verringern.
Im vergangenen Sommer hat die National Oceanic and Atmospheric Administration den durchschnittlichen jährlichen Lärmpegel des Ozeans von Texas bis zur Westküste Floridas kartiert und festgestellt, dass sich der Lärm allein durch Luftgewehruntersuchungen in weiten Teilen des nördlichen Golfs 120 Dezibel nähert. Dies ist ein jährlicher durchschnittlicher Geräuschpegel, der für Wale und Delfine die Standardschadenschwelle der Regierung für Expositionen von nur einer Sekunde fast überschreitet.
Gebietsschließungen werden wie in der heutigen Vereinbarung erforderlich sein, aber auch Beschränkungen für Aktivitäten, Verbote für doppelte Erhebungen und Mandate für den Einsatz von Vibroseis und anderen umweltfreundlicheren seismischen Technologien. Diese Lösungen befassen sich mit dem Problem an der Quelle, und die Obama-Regierung wird sie sicherlich in der umfassenden Überprüfung berücksichtigen müssen, die unser Abkommen bietet.
Die heutige Regelung ist ein neuer Ausgangspunkt und eine Gelegenheit, jahrelange Vernachlässigung von Vorschriften auszugleichen. Jetzt beginnt die eigentliche Arbeit.
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Die geäußerten Ansichten sind die des Autors und spiegeln nicht unbedingt die Ansichten des Herausgebers wider. Dieser Artikel wurde ursprünglich auf LiveScience.com veröffentlicht.
