Als das Juno-Raumschiff der NASA im Oktober dieses Jahres an der Erde vorbeiflog, richtete es einige seiner Kameras auf das Erd-Mond-System. Unmittelbar nach dem Vorbeiflug wurden Bilder veröffentlicht, die von der Junocam aufgenommen wurden. Heute hat die NASA ein erstaunliches Video veröffentlicht, das von der Advanced Stellar Compass (ASC) -Kamera aufgenommen wurde, einer Kamera bei schlechten Lichtverhältnissen, die hauptsächlich als Sternverfolgung für ein Navigationswerkzeug verwendet wird. Innerhalb von drei Tagen hielt es den orbitalballettartigen Tanz zwischen Erde und Mond fest.
"Das ist tiefgreifend, und ich denke, unser Film macht dasselbe wie das Bild" Pale Blue Dot "von Voyager, außer dass es ein Film anstelle eines Bildes ist", sagte Scott Bolton, Hauptermittler von Juno, während einer Pressekonferenz des Amerikaners Geophysical Union Konferenz heute in San Francisco. „Wie Carl Sagan sagte, ist alles, was wir wissen, auf diesem Punkt. Für mich heißt das: "Wir sind alle zusammen."
Der Vorbeiflug am 9. Oktober war eine Schwerkraftunterstützung, die Juno aus dem inneren Sonnensystem in Richtung Jupiters Umlaufbahn beschleunigte. Die Sonde wird voraussichtlich am 4. Juli 2016 bei Jupiter eintreffen.
Der Film beginnt am 6. Oktober um 2:00 UTC, mehr als vier Tage vor Junos nächster Annäherung, als sich das Raumschiff ungefähr 3,3 Millionen Kilometer von der Erde entfernt befand. Der Mond der Erde bewegt sich vor unserem Planeten und bewegt sich dann aus dem Rahmen nach rechts, wenn Juno den Raum innerhalb der Umlaufbahn unseres natürlichen Satelliten betritt. Wenn Juno sich der Erde nähert, sind Hinweise auf Wolken und Kontinente sichtbar, bevor die Helligkeit des Planeten die Kameras überwältigt, die nicht dafür ausgelegt sind, ein so helles Objekt abzubilden. Die Sequenz endet, wenn die Erde außer Sichtweite gerät. Dies entspricht ungefähr 9:35 UTC am 9. Oktober, als sich Juno auf einer Höhe von 76.000 Kilometern über der Erdoberfläche befand.
"Aus einer halben Million Kilometer Entfernung ist der Mond dunkel wie Holzkohle und die Erde viel heller als ein glänzender blauer Punkt", sagte John Joergensen, der das Team leitete, das die Sternverfolgungskameras entwarf. "Es ist erstaunlich zu denken, dass die gesamte Menschheit in diesem Film gescannt wird, und zu sehen, wie klein der Mond im Verhältnis zur Erde ist."
Die Kameras, die die Bilder für den Film aufgenommen haben, befinden sich in der Nähe der spitzen Spitze eines der drei Solar-Array-Arme des Raumfahrzeugs. Sie sind Teil von Junos Magnetic Field Investigation (MAG) und werden normalerweise zur Bestimmung der Ausrichtung der Magnetsensoren verwendet. Diese Kameras blicken von der sonnenbeschienenen Seite des Solarfelds weg. Als sich das Raumschiff näherte, zeigten die vier Kameras des Systems auf die Erde. Erde und Mond kamen in Sicht, als Juno ungefähr 966.000 Kilometer entfernt war - ungefähr das Dreifache der Erde-Mond-Trennung.
Während des Vorbeiflugs war das Timing alles. Juno war ungefähr doppelt so schnell unterwegs wie ein typischer Satellit, und das Raumschiff selbst drehte sich mit 2 U / min. Um einen Film zusammenzustellen, der den Zuschauern nicht schwindelig macht, musste der Star Tracker jedes Mal ein Bild aufnehmen, wenn die Kamera genau zum richtigen Zeitpunkt auf die Erde blickte. Die Frames wurden zur Erde gesendet, wo sie in ein Videoformat verarbeitet wurden.
Da Juno ein sich drehendes Raumschiff ist, wurden die Bilder ausgerichtet, um ihre scheinbare Drehung zu entfernen. Die ursprünglichen ASC-Bilder sind monochrom. Eine schwache Färbung wurde hinzugefügt, indem die gemessenen Graustufenwerte in Falschfarben umgewandelt wurden, die einem Echtfarbenbild der Erde entsprechen.
