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Der Grand Canyon ist ein fantastischer Anblick auf der Erde - eines der sieben Naturwunder der Welt - und er sieht auch aus dem Weltraum atemberaubend aus. Dieses Bild wurde vom Satelliten Envisat aufgenommen und zeigt Canyonwände, Felsstrukturen, alte Lavaströme, Buttes, Schluchten und Treppenstufentopografien in den Farben Rosa, Violett und Grau.
Auf dem Bild sind auch das Colorado-Plateau (obere rechte Ecke), das Mogollon-Plateau (dunkler Bereich unter dem Colorado-Plateau), der Lake Meade (Y-förmiger Wasserkörper links vom Canyon), Las Vegas, Nevada (hellweißer und blauer Bereich) zu sehen links vom Lake Meade) und der Südspitze von Utah (oben links).
Obwohl eine Reihe von Prozessen zur Schaffung des Grand Canyon kombiniert wurden, wurde er hauptsächlich durch die erodierende Aktion des Colorado River gebildet, die vor etwa sechs Millionen Jahren begann. Weitere Faktoren sind Vulkanismus, Kontinentalverschiebung und das semiaride Klima.
Als die Wassererosion diesen majestätischen Schauplatz formte, enthüllte sie Schichten und Schichten freiliegender Felsen, die uns eine fundierte Aufzeichnung geologischer Ereignisse liefern. Da einige der ältesten Felsen der Erde am Boden des Canyons liegen, sollen sie 1800 Meter und eine Milliarde Jahre tief sein. Es ist ungefähr 443 km lang und 8 bis 29 km breit.
Dieses Bild wurde am 10. Mai 2009 mit dem MERIS-Instrument (Medium Resolution Imaging Spectrometer) von Envisat aufgenommen und im Vollauflösungsmodus für eine räumliche Auflösung von 300 Metern verwendet.
Quelle: ESA
