Stratolaunchs Talon-A, die hier im Konzept eines Künstlers gezeigt wird, ist eines von mehreren neuen Hyperschallfahrzeugen, die vom massiven Trägerflugzeug des Unternehmens, dem größten Flugzeug der Welt, aus gestartet werden.
(Bild: © Stratolaunch)
Stratolaunch hat eine andere Verwendung für das größte jemals gebaute Flugzeug gefunden.
Das Unternehmen, das Microsoft-Mitbegründer Paul Allen 2011 gegründet hatte, plante ursprünglich den Start von Satelliten mit dem Flugzeug mit einer Flügelspannweite von 117 Metern. Aber Allen starb im Oktober 2018 und Stratolaunch war letztes Jahr verkauftFragen zur Zukunft des Unternehmens aufwerfen.
Einige dieser Fragen wurden jetzt beantwortet. Die Website von Stratolaunch zeigt nun, dass sich das Unternehmen als Hersteller, Tester und Betreiber von Hyperschallfahrzeugen neu erfunden hat - solche, die mindestens fünfmal so viel fahren können Schallgeschwindigkeitoder Mach 5.
"Unsere Hyperschall-Testumgebungen werden als Katalysator für eine Renaissance der Hyperschalltechnologien für unsere Regierung, den kommerziellen Sektor und die Wissenschaft dienen", sagte Stratolaunch-CEO W. Jean Floyd in einer Erklärung zu die Unternehmenswebsite.
Das riesige Flugzeug ist der Schlüssel zu dieser neuen Mission, bei der Fahrzeuge in die Höhe gezogen werden, um verschiedene Nutzlasten in den extremen Umgebungen zu testen, die durch Hyperschallflug verursacht werden. Zu diesen Fahrzeugen gehört der Talon-A von Stratolaunch, ein 8,5 m langer, 6.000 lb schwerer. (2.722 Kilogramm) wiederverwendbares Fahrzeug, das Mach 6 erreichen kann.
Talon-A "wird einen Langzeitflug bei hohem Mach durchführen und für eine autonome, horizontale Landung auf einer konventionellen Landebahn zurückgleiten", so Stratolaunch Beschreibung des Handwerks Zustände. "Es wird auch in der Lage sein, aus eigener Kraft über eine konventionelle Landebahn autonom zu starten."
Das riesige Flugzeug mit zwei Rümpfen, das früher Roc hieß, jetzt aber offenbar als Stratolaunch Carrier bekannt ist, kann drei Talon-As gleichzeitig in die Luft befördern und so viele Daten sammeln, so Unternehmensvertreter.
Talon-A ist jedoch nicht das Ende der geplanten Straße für Stratolaunch. Das Unternehmen entwickelt auch den Talon-Z, über den es auf der Website wenig preisgibt, und ein weiteres Fahrzeug namens Black Ice, das möglicherweise einige sehr interessante und ehrgeizige Missionen fliegt, wenn alles nach Stratolaunchs Plan läuft.
"Black Ice ist ein vollständig wiederverwendbares Raumflugzeug, das erweiterte Funktionen im Orbit und Frachtrückgabe ermöglicht", heißt es auf der Website des Unternehmens. "Erste Entwürfe, die für den Start der Fracht optimiert wurden, mit einer Folgevariante, die die Besatzung transportieren kann."
Schwarzes Eis kommt nicht vollständig aus dem linken Feld. Im August 2018, vor Allens Tod, kündigte Stratolaunch Pläne zur Nutzung an vier verschiedene Satellitenstartfahrzeuge mit dem riesigen Flugzeug, einschließlich eines Orbitalraumflugzeugs.
Die Stratolaunch Carrier hat nur einen Flug hinter sich, a 2,5 Stunden Testflug das fand im April 2019 statt.
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