Die erste abgeschlossene Kernphase der Rakete Space Launch System der NASA wird am 8. Januar 2020 zum Pegasus-Lastkahn der Agentur geführt, bevor sie zum Stennis Space Center der NASA in der Nähe von Bay St. Louis, Mississippi, fährt. Die Teams rollten den Kern von der Michoud Assembly Facility der NASA in New Orleans zum Lastkahn, um sich auf die Testreihe „Green Run“ in der Kernphase vorzubereiten.
(Bild: © NASA)
Das Herz der ersten NASA Weltraum-Startsystem (SLS) Megarocket ist in Bewegung.
Die 65 Meter lange (212 Fuß lange) SLS-Kernstufe rollte am Mittwoch (8. Januar) aus der Michoud Assembly Facility der NASA in New Orleans aus und wurde auf einen Lastkahn verladen, teilten Beamte der Agentur mit.
Dieser Lastkahn wird bald zum Stennis Space Center der NASA in Mississippi fahren, wo der Booster eine entscheidende, monatelange Lebensdauer haben wird "Green Run" -Test Entwickelt, um seine Eignung zu demonstrieren, Astronauten zum Mond, zum Mars und zu anderen Zielen im Weltraum zu schicken.
Eine Jazzband von einer örtlichen High School begleitete den Booster am Mittwoch auf die Straße, sagte John Shannon, SLS-Vizepräsident und Programmmanager bei Boeing, dem Hauptauftragnehmer für die Kernbühne der Rakete.
"Es war einfach eine fantastische Möglichkeit, diesen historischen Meilenstein zu feiern - das mit Abstand komplizierteste Fahrzeug, das jemals in Michoud gebaut wurde, auf den Weg zur Testanlage zu schicken", sagte Shannon während eines Gesprächs mit Reportern am Mittwochnachmittag.
Die Reise nach Stennis werde ungefähr 9 Stunden dauern, fügte er hinzu. Die Reise ist jedoch noch nicht im Gange; Das Reisedatum hängt vom Wetter ab.
Das SLS ist der Schlüssel zu den menschlichen Raumfahrtplänen der NASA. Die erste Iteration der Rakete, bekannt als Block 1, wird 98 m hoch sein und 8,8 Millionen Pfund erzeugen. maximaler Schub beim Abheben - 15% mehr als die Ikone der Agentur Saturn V Rakete, die die Apollo-Missionen an die Oberfläche des Mondes startete. Die vier RS-25-Motoren der SLS-Kernstufe werden etwa 2 Millionen Pfund liefern. von diesem Schub; Der Rest wird von zwei festgeschnallten Feststoffraketen-Boostern kommen.
Der zukünftige Block 2 SLS wird noch bulliger sein und fast 12 Millionen Pfund produzieren. des maximalen Schubes beim Abheben.
Der Kern, der Michoud gerade verlassen hat, wird beim ersten Flug des SLS in der Block 1-Konfiguration fliegen. Diese Mission, bekannt als Artemis 1wird die Orion-Kapsel der NASA auf einer Reise um den Mond starten. Artemis 1 soll derzeit frühestens im November dieses Jahres auf den Markt kommen.
Der SLS-Kern muss jedoch den grünen Lauf bestehen, bevor Artemis 1 in Betrieb genommen werden kann. Diese Testreihe wird die Kernbühne auf Herz und Nieren prüfen, die vielen komplizierten und miteinander verbundenen Subsysteme überprüfen und schließlich die vier RS-25-Motoren für volle 8 Minuten zum Leuchten bringen - die Zeit, die sie für eine tatsächliche Mission in der Mond. (Das "Grün" in "Grünlauf" bezieht sich übrigens auf die zuvor nicht getestete Natur der Hardware auf dem Stand.)
Wenn beim Green Run alles gut läuft und Mutter Natur kooperiert, könnte die Testkampagne bis Juli oder August abgeschlossen sein, sagte Shannon. Aber Wetterprobleme und die Notwendigkeit, den Kern nach verschiedenen Untertests zu renovieren, könnten die Fertigstellung bis in den Oktober hinein vorantreiben, fügte er hinzu.
Nach Abschluss des Green Runs wird die Kernetappe eine weitere, viel längere Binnenschifffahrt unternehmen - eine acht- bis zwölftägige Wanderung um Floridas Westküste und zurück zur Ostseite des Bundesstaates zum Kennedy Space Center der NASA, dem Startort von Artemis 1.
Artemis 1 wiederum ist nur die erste von vielen geplanten Missionen in Artemis-Programm der NASA, das bis 2024 zwei Astronauten in der Nähe des Mond-Südpols landen und bis 2028 eine langfristige, nachhaltige menschliche Präsenz auf und um den Mond aufbauen will.
Artemis 2, ein weiterer Mondvorbeiflug, wird der erste Besatzungsflug von SLS und sein Orion. Diese Mission ist derzeit für Ende 2022 geplant.
Das SLS-Programm hat eine Reihe von Kostenüberschreitungen und Verzögerungen erlebt. In einer Bewertung von 2015 wurde geschätzt, dass die erste Kernphase bis Ende 2017 abgeschlossen sein wird, sagte Shannon.
"Also, wir sind ungefähr zwei Jahre zu spät", sagte er. "Boeing besitzt das komplett."
Shannon führte zwei Hauptprobleme an, die zu dieser letzten Verzögerung führten. Das erste betraf das neue Werkzeug zum Zusammenschweißen der Kernstufe sowie Probleme mit dem Schweißprozess.
"Das andere Problem, das uns einige Schwierigkeiten bereitete, war, dass wir die Komplexität des Aufbaus des Motorabschnitts, der den Boden der Rakete bildet, die alle Antriebselemente und die gesamte TVC [Schubvektorsteuerung" enthält, wirklich unterschätzt haben ] und hydraulische Elemente ", sagte Shannon.
Aber Boeing hat viel aus diesem ersten Build gelernt und wendet die Lektionen bereits an, fügte er hinzu und betonte, dass der zweite SLS-Kern bei Michoud 40% schneller zusammenkommt als der erste.
Der stellvertretende Administrator der NASA, Jim Morhard, der zusammen mit dem NASA SLS-Programmmanager John Honeycutt ebenfalls an dem heutigen Aufruf teilnahm, sagte, dass Verzögerungen zu erwarten seien, wenn zum ersten Mal etwas so Großes und Komplexes wie eine SLS-Kernstufe gebaut werde. Und Morhard betonte, dass die Zukunft für SLS und das Artemis-Programm vielversprechend sei.
"Es kommt noch viel mehr", sagte Morhard.
- NASA testet Megarocket-Motor, der Astronauten zum Mond bringen kann (Video)
- Könnte die NASA heute den berühmten Saturn V bauen? Es arbeitet daran, mit einem Twist
- Die höchsten Raketen der Welt: Wie sie sich stapeln
Mike Walls Buch über die Suche nach fremdem Leben "Dort draußen"(Grand Central Publishing, 2018; illustriert von Karl Tate), ist jetzt raus. Folgen Sie ihm auf Twitter @ Michaeleldwall. Folge uns auf Twitter @Spacedotcom oder Facebook.
