In einer Art Vorahnung der bevorstehenden MSL-Landung am 5. August, die als "sieben Minuten Terror" bezeichnet wird, ist hier ein Rückblende-Film aus dem Jahr 1978 mit dem Titel "19 Minuten zur Erde" zu sehen, der sich mit den Entdeckungen des Wikinger-Orbiters und -Landers befasst , das vor 36 Jahren, am 20. Juli 1976, seine historische Ankunft auf dem Mars feierte.
Im Stil der späten 70er Jahre ist das Video voller funky Musik und (was damals war) hochmoderner Videografiken. Genial.
Noch interessanter als die Musik ist jedoch, wie interessant das Thema des mikrobiellen Lebens ist. Sowohl Wikinger 1 als auch Wikinger 2 wurden entwickelt, um nach Hinweisen auf biologische Aktivität auf dem Mars zu suchen, indem sie in den Marsboden gruben und nach Anzeichen für eine daraus resultierende Atmung suchten.
Obwohl die Ergebnisse ursprünglich als nicht schlüssig angesehen wurden, haben weitere Untersuchungen der Wikingerdaten einige Wissenschaftler dazu veranlasst, zu behaupten, dass die Lander tatsächlich Beweise für das Leben auf dem Mars gefunden haben.
Es ist immer noch ein viel diskutiertes Thema, von dem Wissenschaftler hoffen, dass sie dazu beitragen können, die anstehenden Forschungen von Curiosity und der Mission des Mars Science Laboratory zu bewältigen.
Funky Musik und alles, die Viking-Programme ebneten den Weg für alle zukünftigen Missionen zum Mars. Die Lehren aus der Wikingertechnologie haben den Weg für die Marsforschung geebnet, vom Sojourner-Rover von Pathfinder über Spirit and Opportunity, den Mars Reconnaissance Orbiter bis hin zum Mars Express der ESA. Sehr bald wird Curiosity mit dem Erbe der Robotererkundung des Roten Planeten fortfahren, und ich bin sicher, dass unsere Kinder und Enkel eines Tages auf die „funky Videos“ von zurückblicken werden unsere Zeit.
Hoffen wir, dass sie bis dahin ihre eigenen großen Fortschritte in der Weltraumforschung gemacht haben und Antworten auf die Fragen gefunden haben, die uns heute inspirieren.
Video: NASA. Bild: Künstlerkonzept des Wikingerlanders (NASA).
