Die suborbitale autonome Rakete von Exos Aerospace mit SARGE-Rakete (Guidance) kurz nach dem Start, jedoch vor dem Ausfall, am 26. Oktober 2019.
(Bild: © Exos Aerospace)
Nachdem die suborbital klingende Rakete über mehrere Starts hinweg verfeinert wurde, Exos Aerospace hat laut dem Mitbegründer des Unternehmens die Ursache für das Scheitern des Starts im Oktober gefunden.
Das Suborbitale autonome Rakete mit Führung Die (SARGE) klingende Rakete (die hoch in der Atmosphäre fliegt) stürzte wenige Minuten nach dem Abheben vom Spaceport America in New Mexico am 26. Oktober ab. Jetzt wissen wir, was schief gelaufen ist: Ein Verbundteil direkt unter dem Nasenkegel ist ausgefallen und hat die John Quinn, Mitbegründer und Chief Operating Officer von Exos Aerospace, sagte gegenüber Space.com, dass der Nasenkegel in die Rakete rutschen soll. Der Booster flog dann fast horizontal, ohne Hoffnung auf Genesung, sagte er.
"Was wirklich interessant ist, ist, dass die Komponente, die versagt hat, eine ist, die wir ersetzt haben", sagte Quinn. Der Austausch erfolgte auf der Grundlage von Daten, die beim dritten erfolgreichen Start des Unternehmens gesammelt wurden. Die Ingenieure sahen jedoch einige moderate Anzeichen von Beanspruchung im Verbundteil und beschlossen, für den vierten Start ein neues Stück einzubauen.
Offensichtlich verlief dieser Ersatz nicht nach Plan. "Wir wissen nicht, ob es sich um einen Knickfehler oder einen Schweißriss handelte. Wir haben keine Daten, die dies belegen", sagte Quinn.
Aber wie Quinn es ausdrückte, ist das Scheitern "Teil der Raketenwissenschaft". Exos Aerospace beginnt mit suborbitale Starts Um das Flugrisiko in den Griff zu bekommen, sammeln Sie direkte "Erfahrungen" aus diesen Missionen, bevor Sie für höhere und ehrgeizigere Orbitalflüge schießen. Trotz des jüngsten Scheiterns strebt das Unternehmen bereits einen weiteren Starttermin für das erste Quartal 2020 an, abhängig vom Fortschritt der Neugestaltung und bestimmten externen Angelegenheiten, wie der Erneuerung seiner staatlichen Startlizenz.
Exos Aerospace wurde 2014 mit einigen der gleichen Technologien und Personen gegründet, auf denen das Unternehmen basiert Ansari X-Preis Konkurrent Armadillo Aerospace, der nicht mehr aktiv ist. (Der Ansari X-Preis war ein Wettbewerb, bei dem das erste private Raumschiff zweimal im Weltraum geflogen wurde, nämlich das SpaceShipOne von Scaled Composite im Jahr 2004 erreicht.) Quinn sagte, Exos konzentriere sich darauf, "regelmäßig" Hardware zu bauen und zu fliegen, um alle Teile zu entwerfen und zu testen.
Langfristig will Exos sich von Bodenstarts entfernen und mehr Raketen aus der Luft in die Luft schicken. Schließlich plant das Unternehmen, sich auf ein Segelflugzeug zu verlassen, das 300 Meter hinter einem Flugzeug gezogen wird. "Wir können die Rakete von den Leuten wegtragen und wissen Sie was?" Sagte Quinn. "[Wir] können jetzt von internationalen Gewässern aus starten und die Menschen am Boden nicht gefährden."
Exos baut außerdem an internationalen Standorten High-Tech-Lehrstellen für wiederverwendbare Weltraumtechnologie auf. Ein Programm ist bereits in Italien aktiv. Das Unternehmen kündigte vor Tagen Pläne für eine weitere Niederlassung in Südaustralien an, die die Bereitstellung von Startorten für vertikale und horizontale (flugzeugbasierte) Starts vorsieht.
Schließlich hofft das Unternehmen, Missionen fliegen zu können, mit denen die Biotechnologie im Weltraum für medizinische Anwendungen getestet werden kann.
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