Wir wussten, dass es kommen würde, aber es ist immer noch traurig, das Ende einer Mission zu sehen. Erwarten Sie jedoch weitere Neuigkeiten von den Beobachtungen dieses Raumfahrzeugs, da es immer noch einen Datenschatz gibt, der die Astronomen noch viele Jahre beschäftigen wird. Darüber hinaus ermöglichten die Manöver des Raumfahrzeugs den Ingenieuren, Steuerungstechniken zu testen, die normalerweise während einer Mission nicht im Flug getestet werden können.
Unten können Sie ein Video von Herschels letzten "Live" -Momenten sehen:
Herschels wissenschaftliche Mission war bereits im April zu Ende gegangen, als das flüssige Helium, das die Instrumente des Observatoriums kühlte, erschöpft war.
Herschel wird nun auf unbestimmte Zeit in einer heliozentrischen Umlaufbahn geparkt, um das Raumschiff zu „entsorgen“. Es sollte Hunderte von Jahren stabil sein, aber vielleicht werden Wissenschaftler in Zukunft eine andere Verwendung dafür finden. Eine ursprüngliche Idee für die Entsorgung des Raumfahrzeugs bestand darin, es auf den Mond treffen zu lassen, a la LCROSS-Mission, die 2009 auf den Mond prallte, und flüchtige Stoffe an einem der Mondpole zur Beobachtung durch ein anderes Raumfahrzeug wie das Mondaufklärungsorbiter. Diese Idee wurde jedoch zugunsten der Parkbahn verworfen.
Einige der Manöver, die getestet wurden, bevor das Raumschiff in seine endgültige Umlaufbahn gebracht wurde, waren einige Validierungen im Orbit und Analysen von Hardware und Software.
"Normalerweise ist es unser oberstes Ziel, die wissenschaftliche Rendite zu maximieren, und wir tun niemals etwas, das Beobachtungen unterbrechen oder den Satelliten gefährden könnte", sagt Micha Schmidt, Herschels Betriebsleiter für Raumfahrzeuge am European Space Operations Center. „Aber das Ende der Wissenschaft bedeutete, dass wir über ein hoch entwickeltes Raumschiff verfügten, mit dem wir technische Tests durchführen und Techniken, Software und die Funktionalität von Systemen validieren konnten, die in zukünftigen Raumfahrzeugen wiederverwendet werden sollen. Das war ein großer Bonus für uns. “
Die Testanfragen kamen von anderen Missionen. Beispielsweise forderte das ExoMars-Team einige Validierungen mit der visuellen Überwachungskamera von Herschel an, da ExoMars über eine ähnliche Kamera verfügen wird, und das Euklid-Raumfahrzeugteam bat um einige Reaktionsradtests.
Am 13. und 14. Mai befahlen die Ingenieure Herschel, seine Triebwerke für einen Rekord von 7 Stunden und 45 Minuten abzufeuern. Dies stellte sicher, dass der Satellit von seiner operativen Umlaufbahn um den L2 Sun-Earth Lagrange Point in eine heliozentrische Umlaufbahn gebracht wurde, die weiter entfernt und langsamer als die Erdumlaufbahn ist. Dadurch wurde der größte Teil des Kraftstoffs aufgebraucht, und der letzte Triebwerksbefehl verbrauchte heute den gesamten verbleibenden Kraftstoff. Das heutige letzte Kommando war der letzte Schritt in einer komplexen Reihe von Flugsteuerungsaktivitäten und Triebwerksmanövern, die Herschel in eine sichere Umlaufbahn um die Sonne bringen sollten. zusätzlich wurden alle Systeme ausgeschaltet.
„Herschel war nicht nur eine äußerst erfolgreiche wissenschaftliche Mission, sondern diente in den letzten Flugwochen auch als wertvolle Testplattform für den Flugbetrieb. Dies wird uns helfen, die Robustheit und Flexibilität zukünftiger Missionsoperationen zu erhöhen “, sagte Paolo Ferri, Leiter Missionsoperationen der ESA. "Europa hat von diesem großartigen Satelliten wirklich einen hervorragenden Wert erhalten."
Quelle: ESA
