Vulkane sind Berge. Beantworten wir die Frage "Was sind Vulkane?".
Wie Sie wahrscheinlich wissen, ist der Boden, auf dem Sie stehen, die Erdkruste. Die Tiefe variiert zwischen 10 km unter den Ozeanen und 30 km unter den Kontinentalplatten. Unter der Kruste befindet sich eine riesige Region, die Erdmantel genannt wird. Der Mantel besteht aus geschmolzenem Gestein namens Magma. An den Grenzen zwischen Kontinentalplatten können sich Vulkanschlitze öffnen, in denen Magma und Gase aus dem Erdinneren entweichen können.
Wenn es noch unter der Erde ist, wird das geschmolzene Gestein Magma genannt. Obwohl der größte Teil des Erdmantels fest ist, können Flüssigkeitstaschen entstehen, die durch Schwächen in der Erdkruste von unten entweichen. Nachdem es an die Oberfläche gelangt ist, wird es Lava genannt. Lava hat unterschiedliche Viskositäten - wie leicht sie bergab fließt. Die am wenigsten viskose (leicht fließende) Lava erzeugt Schildvulkane. Die Lava kann in großen Flüssen über große Entfernungen fließen und erzeugt breite Vulkane mit sanft abfallenden Seiten. Die viskosesten (dicksten) Lavahaufen um den Vulkanschlot bildeten die bekannten kegelförmigen Vulkane.
Die einfachsten Vulkane, bei denen ein einziger Abzug eine Schwäche in der Kruste durchbricht und Lava, Asche und Steine freisetzt. Nachdem es aus dem Abzug gesprengt wurde, sammelt es sich an der Oberfläche an und lässt den Vulkan schnell wachsen. Einige der größten und bekanntesten Vulkane sind Komposit- oder Stratovulkane. Diese bestehen aus mehreren Schichten Asche und Lava und können große Netzwerke von Entlüftungsöffnungen aufweisen.
Das Wort Vulkan stammt von der Insel Vulcano im Mittelmeer vor Sizilien. Die alten Leute dachten, diese Insel sei der Schornstein der Schmiede von Vulcan, dem römischen Gott der Schmiedekunst.
Wir haben viele Artikel über Vulkane für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über den größten Vulkan der Erde und hier ist einer über den höchsten Vulkan.
Willst du mehr Ressourcen auf der Erde? Hier ist ein Link zur NASA-Seite zur bemannten Raumfahrt und hier zur sichtbaren Erde der NASA.
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast über die Erde als Teil unserer Tour durch das Sonnensystem aufgenommen - Episode 51: Erde.
