KENNEDY SPACE CENTER, FL - NASA-Beamte enthüllten stolz das Druckgefäß für die neue Orion-Kapsel der Agentur, die 2018 auf der EM-1-Mission zum Mond starten soll, nachdem das Fahrzeug letzte Woche im Kennedy Space Center (KSC) in Florida eingetroffen war an Bord des einzigartigen Super Guppy-Flugzeugs der NASA.
Dieser "neue und verbesserte" Orion wurde vom Super Guppy abgeladen und auf einen Prüfstand namens "Vogelkäfig" in der Hochbucht im Neil Armstrong Operations & Checkout (O & C) -Gebäude des KSC gebracht, wo er den Medien einschließlich Space vorgestellt wurde Zeitschrift.
Orions Ankunft bei KSC bedeutet wirklich einen wichtigen Wendepunkt bei der Erreichung des behördenweiten Ziels der NASA, Menschen in den 2030er Jahren auf den Roten Planeten zu schicken, um die Initiative „Reise zum Mars“ durchzuführen.
"Dies ist ein aufregender Tag für die NASA mit der Ankunft von Orion", sagte Scott Wilson, Programmmanager der NASA Orion, gegenüber dem Space Magazine.
„Dies ist die erste Mission, bei der das Orion-Raumschiff in die große Rakete Space Launch System integriert wird. Orion ist das Fahrzeug, das Astronauten in den Weltraum bringen wird. "
Der Orion-Druckbehälter dient als strukturelles Rückgrat für das Raumschiff.
Bevor es jedoch losgeht, werden Ingenieure und Techniker der NASA und des Hauptauftragnehmers Lockheed Martin die nächsten zwei Jahre damit verbringen, alle Systeme mit über 100.000 für den Flug erforderlichen Komponenten und Ausrüstungsgegenständen sorgfältig zu installieren.
Dieses spezielle "Lunar Orion" -Crew-Modul soll 2018 auf der Exploration Mission-1 (EM-1) der NASA auf der riesigen neuen Space Launch System (SLS) -Rakete der Agentur, die sich gleichzeitig in der Entwicklung befindet, zum Mond fliegen. Das unter Druck stehende Besatzungsmodul dient als Wohnraum für die Astronauten mit bis zu vier Besatzungsmitgliedern.
EM-1 selbst ist eine „Testgelände“ -Mission, die einen unbemannten Orion im Verlauf einer dreiwöchigen Mission Tausende von Meilen über den Mond hinaus fliegen wird, weiter als jedes menschlich fähige Fahrzeug, und zurück zur Erde.
Die NASA plant den ersten bemannten Flug etwa drei Jahre später im Jahr 2021, abhängig von der Mittelzuweisung.
"Wir planen den ersten Flug mit Besatzung für etwa 2021 auf Exploration Mission-2 (EM-2)", sagte Mark Geyer, stellvertretender Direktor des Johnson Space Center der NASA in Houston, dem Space Magazine in einem Interview neben dem Druck des Orion EM-1 Schiff.
"Das Erreichen des Startdatums 2021 hängt davon ab, ob Sie ein ausreichendes Budget erhalten, um die Meilensteine und Zeitpläne der Mission zu erreichen."
Das olivgrüne Druckgefäß ist die zugrunde liegende Struktur des Raumfahrzeugs, auf der alle Systeme und Teilsysteme des Raumfahrzeugs aufgebaut und integriert sind, bevor es für den ersten Flug zum Mond und zurück abhebt.
Der Druckbehälter wurde in der Michoud Assembly Facility der NASA in New Orleans hergestellt, wo er von den Ingenieuren der NASA und von Lockheed Martin mithilfe eines fortschrittlichen Reibrührschweißverfahrens in Form geschweißt wurde.
Der EM-1-Druckbehälter wiegt ungefähr 2700 Pfund. Es steht 10 Fuß hoch und hat einen Durchmesser von fast 5 Metern. Nach der Installation des Wärmeschutzsystems ist die fertige Orion-Flugkapsel etwa 3 m hoch und 2 m breit.
Diese Systeme umfassen Hitzeschild, Wärmeschutz, Antrieb, Avionik, Computer, Sanitär, Elektrik, Lebenserhaltung, Fallschirme und vieles mehr.
"Wir planen, diesen Orion in einem Jahr einzuschalten", sagte Mike Hawes, Vice President und Programmmanager von Lockheed Martin Orion, dem Space Magazine in einem Interview neben dem Orion EM-1.
Die Techniker werden dann weitere Komponenten hinzufügen und das Fahrzeug auf dem Weg testen.
Aufgrund der vielen gewonnenen Erkenntnisse erreicht Lockheed den Einschaltpunkt in kürzerer Zeit als das frühere Orion EFT-1-Raumschiff, sagte Hawes.
Das Team "lernte, Gewicht zu verlieren, Kosten zu senken und den Herstellungsprozess zu vereinfachen - alles, um die Produktionszeit und die Kosten zukünftiger Orions zu verbessern", so die Mitarbeiter von Lockheed.
Der Druckbehälter selbst besteht aus sieben großen Aluminiumteilen, die Michoud-Techniker im September 2015 mit dem hochpräzisen Verfahren nach dem neuesten Stand der Technik, dem Reibrührschweißen, zusammengeschweißt haben.
Die letzte der sieben Reibrührschweißnähte zur Montage der Primärstruktur für die EM-1-Kapsel der NASA wurde am 13. Januar fertiggestellt.
"Die hier gezeigte Struktur ist 500 Pfund leichter als das Gegenstück zum Exploration Flight Test-1 (EFT-1)", sagte Hawes. "Sobald die endgültigen Strukturkomponenten wie Länger, Bolzen und Halterungen hinzugefügt wurden, belaufen sich die strukturellen Gewichtseinsparungen des Crew-Moduls von EFT-1 auf EM-1 auf insgesamt 700 Pfund."
"Ein Teil der Gewichtsersparnis ist auf die Verwendung einer dünneren Schale und ein Teil auf die Notwendigkeit weniger Schweißnähte zurückzuführen", sagte Hawes.
Zu den Fortschritten seit EFT-1 gehört, dass die Ingenieure die Anzahl der Schweißnähte von 33 auf 7 reduziert haben. Diese stark reduzierte Schweißanforderung sparte Zeit, Geld und Gewicht, die für die Durchführung der Explorationsmission direkt in Masse umgewandelt werden können.
Insgesamt ist dies die dritte Orion-Kapsel, die die NASA nach dem Bodentestartikel (GTA) gebaut hat, der nicht geflogen ist, und die EFT-1-Kapsel, die vor etwas mehr als einem Jahr am 5. Dezember 2014 erfolgreich gestartet wurde.
"Unser sehr talentiertes Team in Louisiana hat ein großartiges Produkt hergestellt und jetzt haben sie den Staffelstab nach Florida übergeben", sagte Hawes. "Hier bauen wir zusammen, testen und starten, und der Spaß beginnt wirklich."
Zusammen mit der gesamten Fahrzeugherstellung bei KSC wird „das Besatzungsmodul mehreren Tests unterzogen, um sicherzustellen, dass die Struktur einwandfrei ist, bevor es in andere Elemente des Raumfahrzeugs integriert wird. Zunächst wird ein Proof-Druck-Test durchgeführt, bei dem die strukturellen Schweißnähte einer Belastungsprüfung unterzogen werden, um zu bestätigen, dass sie den Umgebungen im Weltraum standhalten können. Das Team wird dann die Schweißnähte mithilfe der Phased-Array-Technologie überprüfen, um sicherzustellen, dass keine Fehler vorliegen. Weitere strukturelle Tests werden folgen, einschließlich Proof-Druck-Tests der Schweißnähte des Fluidsystems und anschließender Röntgeninspektionen “, sagen NASA-Beamte.
„Sobald das Besatzungsmodul diese Tests bestanden hat, wird es einer Endmontage, Integration und Prüfung des gesamten Fahrzeugs unterzogen, um sich auf EM-1 vorzubereiten.“
Der Start von NASAs Orion im Jahr 2018 auf dem nicht geflogenen Flug namens Exploration Mission (EM-1) gilt als erster gemeinsamer Flug von SLS und Orion und als erster Flug eines von Menschen bewerteten Raumfahrzeugs in den Weltraum seit dem Ende der Apollo Moon-Landezeit als vor 4 Jahrzehnten.
Orion wurde entwickelt, um Astronauten tiefer als je zuvor in den Weltraum zu schicken, einschließlich Missionen zum Mond, zu Asteroiden und zum Roten Planeten.
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