Das Fliegen in den Weltraum erfordert Geld, Glück und Begierde. Ein solcher Astronaut ist Jerry Carr, dessen Biografie „In 84 Tagen um die Welt“ von David Shayler die Gültigkeit dieser Anforderungen sowie die Kosten und den Nutzen eines Astronauten demonstriert.
Jerry Carr befehligte die dritte und letzte Besatzung der Skylab-Mission. Dabei sammelte er eine Reihe von Aufzeichnungen, darunter die längste Zeit im Weltraum mit 84 Tagen. Außerdem schlossen er und sein Team das Buch über die Apollo-Geschichte effektiv ab, da der nächste bemannte Flug der Vereinigten Staaten über das Space Shuttle erfolgte. Dies war zwar ein Höhepunkt seines Lebens, erforderte jedoch viel Vorbereitung. Daher beginnt diese Biografie lange vor Carrs Bewerbung bei der NASA im Jahr 1965 und reicht weit über seine letzten Tage bei der NASA im Jahr 1977 hinaus. Dabei zeigt dieses Buch viel von der Person, aus der der Astronaut, der Ehemann, der Vater und der Ingenieur bestanden .
Shaylers Buch beginnt damit, Carrs Bewerbung und Akzeptanz als NASA-Astronaut in Szene zu setzen. Das nächste Kapitel geht zurück auf seine frühen Jahre als Pfadfinder, geht durch die Schule und versucht dann, eine Zukunft zu identifizieren. Die folgenden Kapitel folgen der Entfaltung von Carrs Leben. als Pilot im Marine Corps, als Apollo-Astronautenkandidat bei der NASA, als Auszubildender und dann als Teilnehmer für das Leben auf Skylab, als technischer Experte nach Skylab und zuletzt als technischer Experte bis zur Pensionierung. Abgesehen von einem Leben, das hauptsächlich in der Luft- und Raumfahrt verbracht wird, scheinen der Fluss von Carrs Leben, seine Prüfungen, Schwierigkeiten und Jubel so alltäglich zu sein wie jeder andere Brotverdiener mit mittlerem Einkommen.
Die Besonderheit von Carrs Leben und der überzeugende Aspekt von Shaylers Buch ist natürlich Carr, der Astronaut. Hier geht es hauptsächlich um seine Vorbereitung und Besetzung von Skylab. Das Leben in einem geschlossenen Raum von der Größe eines Bungalows mit drei Schlafzimmern bot Carr und seinen beiden Crewmitgliedern viele Möglichkeiten zum Experimentieren und Forschen. Shayler respektiert jedoch den allgemeinen Leser gebührend und hält sich von technischen Beschreibungen fern. Er betrachtet eher die menschliche Seite; Ein spontaner Weihnachtsbaum aus Dosenetiketten, eine wöchentliche Dusche und Anpassungen aufgrund von Schwerelosigkeit. Shaylers Entscheidung, die Ader des Buches eher emotional als technisch zu halten, wird dem Leser eine starke Wertschätzung des menschlichen Geistes geben, der in einer völlig fremden Umgebung Bestand hat und gedeiht.
Während Shayler die Biografie hauptsächlich über Carr und sein Engagement bei Skylab und der NASA führt, verzweigt er sich zu anderen Aspekten seines Lebens. Das Buch zeigt Carr, wie er sein Bewusstsein von militärischen Anwendungen über das Design menschlicher Faktoren bis hin zur Wertschätzung der Kunst erweitert. Man sieht, dass er mit seinen sechs Kindern, seinen Stiefkindern und der geschätzten Anzahl von Enkelkindern in Kontakt bleibt. Während er bemerkenswerte Beratungsarbeit für das Design des Space Shuttles und der Internationalen Raumstationen geleistet hat, zeigt dieses Buch, dass es tatsächlich Leben für Carr gab, nachdem er Astronaut war, und das Leben war gut gewürzt.
Um sein Buch weiter zu verschönern, hat Shayler eine kurze Liste von Carrs Aufzeichnungen und Auszeichnungen, eine kurze Erzählung anderer verwandter Astronauten und eine DVD mit Originalvideos von der Skylab-Mission beigefügt. Dieser Teil und einige andere Abschnitte lesen sich trocken wie eine direkte Transkription aus einem Flugtagebuch. In Anerkennung dessen hat Shayler sie mit emotionalen Zitaten aus direkten Interviews gut ausbalanciert. So ist „In 84 Tagen um die Welt - Die autorisierte Biographie des Skylab-Astronauten Jerry Carr“ von David Shayler eine angenehme Zusammenfassung eines Astronauten mit einem sehr vollendeten Leben.
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