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John Glenn, der erste Mann der NASA, der die Erde umkreist, sagte, ein Plan zur Errichtung einer Mondbasis zur Erleichterung der bemannten Erforschung des interplanetaren Raums sei eine sehr schlechte Idee. Unter der gegenwärtigen Leitung der US-Regierung hofft die NASA, (irgendwann) den bemannten Außenposten für zukünftige Starts zum Mars und darüber hinaus zu errichten und so die riesige Schwerkraftquelle der Erde zu vermeiden. Aber Glenn hat den Plan als "fragwürdig" bezeichnet und darauf hingewiesen, dass das Packen der riesigen Menge an Ausrüstung an Bord der zukünftigen Ares V-Rakete "enorm teuer" sein wird. Was ist die Alternative? Baue ein Fahrzeug in der Erdumlaufbahn und beschleunige es auf den Roten Planeten…
Der legendäre Astronaut und ehemalige Senator John Glenn ist nicht derjenige, der seine Meinung für sich behält, besonders wenn die Zukunft der US-Raumfahrtbehörde auf dem Spiel steht. Bereits im Mai sandte Glenn eine starke Botschaft nach Washington: Verlängern Sie die Lebensdauer des Shuttles und verpflichten Sie sich erneut zu langfristigen Investitionen in die Internationale Raumstation (Immerhin ist die Verlängerung der Lebensdauer des Shuttles etwas besser als bei einigen Alternativen). Seine Warnungen kommen zu einer Zeit, in der die Besorgnis über die „Fünfjahreslücke“ der NASA in Bezug auf ihre Fähigkeit, Astronauten nach der Stilllegung des Shuttles im Jahr 2010 und dem ersten geplanten Start des Orion-Moduls / der Ares-Rakete im Jahr 2015 in den Weltraum zu befördern, zunimmt. Glenn ist nicht der einzige Ex -astronaut spricht über die Zukunft der NASA. Buzz Aldrin, zweiter Mann auf dem Mond und Pilot des Mondmoduls Apollo 11, äußerte sich ebenfalls im Juni mit seiner Sorge, dass die NASA von den Weltraumbemühungen der internationalen Gemeinschaft überholt wird.
Warum ist John Glenn gegen die Errichtung einer Mondbasis? Er sprach die Vision von US-Präsident George Bush an, eine Mondbasis einzurichten, damit diese als Startrampe für die weitere Erforschung des Weltraums vorbereitet werden kann. „Mir scheint, der Mond ist als Zwischenstation fraglich [zum Mars] “, sagte Glenn, als er am 30. Juli vor einem Kongressausschuss sprach. Die Anhörung fand vor dem Hintergrund der 50-jährigen Tätigkeit der NASA und der künftigen Leitung der Agentur für ein House Science and Technology Committee statt. „Wenn wir das tun - was ich nicht glaube -, aber wenn wir darüber nachdenken, ist das enorm teuer," er machte weiter. Aus finanzieller Sicht wird ein solcher Mondaußenposten unerschwinglich teuer sein, da Tausende Tonnen Ausrüstung auf den einzigen natürlichen Satelliten der Erde abgefeuert werden müssen.
Die Alternative wäre, ein großes Raumfahrzeug in der Erdumlaufbahn zu bauen und es dann in Richtung Mars zu beschleunigen, ohne dass ein Mondaußenposten erforderlich ist. „Das wäre für mich der billigste Weg," er fügte hinzu.
Quelle: Luftfahrtwoche
